言罷，她轉向盛王，面上已是無可挑剔的關切笑容，

“可是府中備下的煙火皆已燃放完畢？今日為璨兒金钗之年賀歲，若尚有餘存，不妨盡數燃放，也算全了這番熱鬧喜慶。”

聞此，楚王李泓一貫平靜自若的神情倒有幾分松動，他眉頭微微舒展，關切中又帶着一絲不易察覺的探究接口道：

“正是，王兄。煙火自花炮坊運抵山莊已有多日，總不會是存放時偶有疏漏，緻引線受了潮氣？若是如此，不妨再等等，着下人們仔細查驗，重新引燃便是。這般好景緻，若是半途而止，恐令璨兒與諸位心生抱憾，不得盡興啊……”

“無妨！”

璨兒雖在一側與碧色華服的閨友指點笑鬧，未曾插言，卻并非不谙世事。此刻聽出她三王叔話中機鋒，她即刻揚聲應道，

“世間諸事，豈能盡善盡美？何況煙火燃放氣味刺鼻，若熏損了莊中花木反倒不美。衆位賓客雖暫失煙火之趣，然轉賞院中豔麗奇花，不亦樂乎？”

“正是此理。”

仿佛不願他人置喙，太子李茂雖貴為儲君，然自宴會伊始便寡言少語，此刻見李璨兒出言，竟也罕見開口。

少年郎君嗓音本自清亮，可吐字腔調卻刻意端得老成持重，顯是在勉力維持儲君威儀：

“京中煙火皆由花炮坊統一調配，硝石硫磺等物，朝廷皆有定數，坊間采買也有限制。盛王兄身為宗室表率，一貫以身作則，必不會因璨兒生辰便逾越規制，多取份額。今日所見已足夠絢爛，孤以為，适可而止便是。”

“太子此言甚是，可見陛下聖心明鑒，擢拔崔侍中為東宮太師，實乃慧眼識珠，知人善任……”

麟華長公主目光掠過李茂，複又投向眉眼桀骜的承樂，唇邊笑意愈深，更添幾分洞悉世情的玩味，

“承樂，爾身為帝女，年齒又長于太子，理當效法崔侍中持身風範，常往請益，多習得幾分這等氣度涵養才是。”

“姑母教訓得是，承樂記下了，”

言語謙遜，然神情卻盡顯不耐，承樂狠狠剜了太子一眼，轉眸間似是想起什麼，唇角勾起一抹極盡惡意的笑，

“可惜崔侍中近因家事煩憂，已是甚少踏足東宮，為奴兒解惑了。太子，阿姊所言，然否？”

“……是。”

話語沉悶，李茂擠出牙關的一字似有無盡憤恨不甘，任誰聽了都明白其壓抑的洶湧怒火，那聲刺耳的“奴兒”如淬毒之針，狠狠紮進他心底最屈辱的瘡疤。

承樂公主見他如此，挑釁之意更盛，昂首間，那鬓角金飾也在晃動下閃着張揚光亮。

貶損李茂于她而言如呼吸般自然。自她降生，便獨享天子與皇後如珠如寶的寵愛，即便是名義上的太子，在她眼中也不過是鸠占鵲巢的婢生子。她要做的是鯉泮王朝的皇太女，豈容這奴才擋路？

縱是于百官面前，她也不屑掩飾這份輕蔑。

“說來奴兒也不必埋怨崔侍中疏遠，”她環視衆人，聲音清亮卻字字誅心，“畢竟京中物資調度簿冊，非是奴兒這等身份可随意查閱的。”

“奴兒可知，這天下物用，牽一發而動全身，此處若多取一份，他處或便少了一份緊要用途；同理，此處若少了一份——”

她話音微頓，唇邊勾起一抹意味深長的冷笑，

“那他處……呵……”

語未盡意，然承樂公主此言，猶如無聲驚雷，在知情者心頭轟然炸響！

此處少了一份煙火，那他處多出的硝石硫磺……豈非由此而來？

硝石……火藥……禍事……

雷擊！崔清婉！

在場之人幾乎同時回首，目光齊刷刷投向那角落——無聲安撫着貓兒的女子，但見其清豔可人、低眉順目的無争模樣，又暗自哂笑這念頭之荒謬。

火藥爆炸，她焉能于旁人身死之後還安然無恙、形貌如初？觀其現狀，衆人倒甯信這崔氏女是得天庇佑，于雷擊之下僥幸生還。

自然，除了知曉實情的那幾人。

這近乎明示幕後黑手、狀似得勝的耀武揚威，承樂公主幾乎是在昭告天下：

崔侍中已轉投其麾下，成為她角逐皇太女之位的得力臂助，她不僅要奪權，更要在這大庭廣衆之下，将太子李茂——這個她口中卑賤的“奴兒”——徹底踩入泥淖！

李茂再也無法維持沉穩模樣，他臉色驟然慘白，那一聲聲“奴兒”如同燒紅烙鐵灼穿耳膜，将他身為儲君最後一點體面灼得灰飛煙滅。

隐于闊袖下的手死死攥緊，少年單薄指節因用力過度而暴突如刃，拳頭隔着衣袖狠狠抵在腰間系挂的螭紋玉飾外側，仿佛要借這冰冷堅硬，将刺骨屈辱與噴薄怒火一同摁進身體深處。

楚王倒是面色平靜，隻是凝着深思，冷冷睨視着得意的承樂；盛王臉上和善的笑意徹底僵住，眼底一絲極力壓抑的驚怒轉瞬即逝。

至于風暴中心的“崔清婉”，她頂着無數道探究目光，竭力扮作尋常模樣。似覺不妥，又倏忽換上無知懵懂的神情，沖着近旁的裴如信與李澈眨眨眼，務必讓自己契合崔家對外宣稱的“離魂”之症。

隻是在衆人疏忽的間隙，她極快擡眼，目光穿過人群精準對上崔皓羿。

凝重、警惕，二人視線在空中短暫交彙，旋即帶着不可言說的默契各自收回，心頭俱是巨震難平，然此刻唯有緊咬牙關，一字不能吐，一字不敢言。

“啪”

一滴豆大的雨點終是帶着沉悶力道，狠狠砸在琉璃瓦上，終結了此間的古怪氛圍。

緊接着，噼裡啪啦的聲響由疏轉密，山中暴雨終是傾盆而至。

一名管事冒着漸密的雨點，腳步匆匆趨近，附在盛王耳畔低聲急禀。

盛王聽罷，富态臉上那抹溫和笑意再度一僵，旋即又緩緩漾開，仿佛方才一切未曾發生。接着，他朗聲道：

“諸位，實在抱歉！方才下人回報，部分煙火存放之處略有疏漏，竟被山雨前的濕氣侵染，緻引線受潮，一時難以引燃。先前本已整修妥當，正待複燃，不意山雨驟至，隻得作罷。還請諸位暫回廳内避雨，移步賞鑒樂舞。擾了諸位雅興，珏在此賠罪了。”

他抱拳向左右示意，語氣中的遺憾帶着幾分真切無奈，隻是不經意間，目光沉沉掃過承樂公主和楚王方向。

“無妨無妨！王兄何須自責！”

楚王李泓反應極快，朗笑上前，十分灑脫地拍了拍盛王肩頭，姿态親昵，

“依泓之見，定是老天妒忌這人間煙火太過絢爛，非要吾等也品一品這電閃雷鳴、天地造化之威！諸位請看——”

他伸手指向雨幕如織的天空，恰有一道刺目閃電應時撕裂雲層，緊随其後便是震耳欲聾的滾雷轟鳴。

“此等聲勢！此等氣魄！豈不勝過方才那些轉瞬即逝的花火？此乃天公作美，為璨兒慶賀，為吾等助興啊！”

楚王話語輕松，帶着幾分豪邁的感染力，引得衆人紛紛附和。笑談聲在雷聲間隙裡響起，或顯無謂，或帶遲疑，然更多的，是那不敢造次的順服。

如此場面，似乎隻有震耳欲聾的雷雨才敢大肆嘲笑這場一再中斷、甚為曲折的盛宴。

檐外，暴雨如注，天地混沌一片，整個聽梧山莊已被滂沱雨幕隔絕，似孤島懸于濁世之外，又似這濁世本身。