葛城家的宅邸，坐落于平京一角，遠離市井喧嚣，卻并非甯靜祥和之地。庭院深深，古木參天，建築線條冷硬，空氣中彌漫着常年不散的線香與一種無形的、沉重的壓抑感。這裡與其說是家，不如說更像一座供奉着古老傳統與冰冷規則的堡壘。

葛城蓮抱着昏迷不醒、氣息微弱的蓮生，穿過寂靜得可怕的回廊。他的狩衣上沾染的血迹已經凝固成暗紅色，在素雅的布料上顯得格外刺目。仆人們遠遠看見他，皆屏息垂首，迅速退避，眼神中充滿了敬畏與一絲不易察覺的恐懼，無人敢上前詢問他懷中女子的來曆。

他沒有将蓮生安置在客院，而是徑直将她帶回了自己居住的、位于宅邸最深處的“靜竹苑”。這裡更加清冷，陳設簡單到近乎寡淡，隻有幾卷竹簡、一方硯台、一張矮幾和一席蒲團，唯一的裝飾是窗外搖曳的修竹。他将蓮生小心翼翼地放在自己平時打坐的蒲團上，取來潔淨的軟墊讓她躺得更舒适些。

看着她蒼白如紙的臉頰、頸間駭人的淤青和嘴角幹涸的血迹，葛城蓮清冷的眉宇間蹙得更緊，那雙能洞悉幽玄的眼眸深處，翻湧着困惑、懊惱以及一絲……無措。

他取出家族秘傳的傷藥，動作帶着一種近乎僵硬的輕柔，小心地塗抹在她肩頭受創的瘀腫處。那純淨的靈力再次探入她的經脈，不再是攻擊性的驅逐，而是帶着修複之意的溫養。

然而，那股深邃如星海、複雜難言的力量本源依舊盤桓在蓮生的體内，平靜無波，卻讓他無法理解，也無法觸及。他找不到那絲一閃而過的黑氣，也找不到任何邪祟的痕迹，仿佛之前的暴怒出手，真的隻是一場荒謬的“失手”。

就在這時，靜竹苑外傳來刻意放重卻冰冷的腳步聲。

“蓮。”一個威嚴、低沉、不帶任何溫度的聲音在門外響起，如同冰錐刺破了室内的寂靜。

葛城蓮的動作沒有絲毫停頓，甚至沒有擡頭，隻是淡淡應道：“父親。”

門被拉開。門外站着的男人，正是葛城家現任家主，葛城蓮的父親——葛城禦。他身着深紫色家紋直衣，面容與葛城蓮有幾分相似，卻更加冷硬，眼神銳利如鷹隼，審視的目光如同冰冷的刀鋒，先掃過葛城蓮染血的狩衣，然後精準地落在他身後昏迷的蓮生身上。

“你帶了什麼回來？”葛城嚴的聲音沒有任何起伏，隻有濃重的不悅和質疑，“一個來曆不明的女子？還受了重傷？”

葛城蓮緩緩站起身，擋在蓮生身前，隔絕了父親冰冷的視線。他微微垂眸，聲音平靜無波，聽不出情緒：“淺井小姐之事，疑點重重，并非尋常邪祟作亂。此女……與此事或有牽連，需查證。”

“牽連？”葛城嚴冷笑一聲，那笑聲裡沒有絲毫暖意，“我隻看到你身為葛城家繼承人，行事莽撞，不僅未能解決淺井家之困，反而帶回一個麻煩！還弄成這副樣子！”他意有所指地看着葛城蓮衣襟上的血迹。

葛城蓮沉默着。面對父親的指責，他早已習慣。那深入骨髓的冷漠與不喜，如同這宅邸的陰影，揮之不去。解釋隻會引來更深的厭棄。他隻是微微側身，用行動表明護住身後之人的态度。

葛城禦似乎也無意在他帶回的女子身上過多糾纏，仿佛那隻是一個無關緊要的物件。他話鋒一轉，語氣變得更加凝重，帶着一種不容置疑的命令：

“這些瑣事暫且放下。眼下有更重要的事需要你警醒。”他頓了頓，目光如電般射向葛城蓮，“近日，從海路抵達平京了一位陰陽師。此人來自唐土東方的泱泱大國——宋國。”