蘇朝琳收起手中的殘卷掀開車簾，看着路過的小孩，她胸有成竹地笑道：“因為，有人要選妃了。”

她們倒是要看看，當攝政王真的娶了某位世家大族的貴女，這西雲國的朝堂還會不會還像如今一樣——“上和下睦”。

……

“聽說了嗎，攝政王要選妃了！”

景隆二年六月既望，大興城内，南門黃榜亭前聚集着一群百姓叽叽喳喳地讨論着。

宣旨太監陰着臉扯着嗓子開口道：

“奉天承運太後，懿旨

攝政王謝承煜，輔弼幼帝，功在社稷。然嗣息未立，内闱空虛。為彰天恩、安撫社稷，特開選侍之典，廣納淑媛。”

太監聲音頓了一下，就被底下的人群打斷。

“那肯定世家門第，形貌德才皆上者才有機會入選吧，咱們普通小老百姓哪有機會參與啊。”

“可不是嘛，咱們這位攝政王十七歲時就率領黑雲騎，深入北燕救出了先帝，又收複了燕北六部，隻有名門貴女才配得上他呢。”

“咳咳咳——”

宣旨太監裝模作樣的幹咳了兩聲繼續開口道：

“然此次遴選，不拘門蔭。凡四民良籍，素行端節者，以錢帛納捐一萬兩以上，亦得列名冊，許應選。欽此。”

聽完後半段剛才鬧哄哄的人群突然鴉雀無聲，不知是誰先發出了第一聲爆笑……

“哈哈哈哈，窮瘋了！這攝政王真是窮瘋了！人家是賣官鬻爵，他是把自己上秤賣了！”

“捐錢就能入選王妃，還真是頭一回聽說，讓那些世家大族家的小姐們怎麼辦喲？難道要纡尊降貴地去跟“金銀”争丈夫嗎？”

百姓鬧哄了一陣散去後，江南雲錦綢緞莊大興城分店的一個夥計默默地把皇榜内容記下，朝着店裡走去。

雲錦綢緞莊位于大興城主街朱雀大街正中央，是皇城内最大的綢緞莊。

主樓第三層似有人影閃爍，蘇朝琳此刻正坐在窗前，聽綢緞莊掌櫃的彙報完太後今日下旨為攝政王選妃的内容後，她心情很不錯地開口道：“納捐選妃哈哈哈，金縷，這對叔嫂的關系果然不似表面上那樣和諧！”

綢緞莊掌櫃的金娘子溫聲回道：“是啊殿下，這位太後真是厲害，既斷了世家攀附王府的念頭，又打了煜王爺的臉。”

自古以來士農工商，等級分明，那懿旨說的冠冕堂皇，可哪個世家拉的下臉來讓自家女兒去和“一萬兩”争位置呢？

而捐得起一萬兩的大多都是最下等的商人，可商人重利必不肯做賠本的買賣，各方都在權衡着如何讓自己的利益最大化。

看來這演了兩年叔嫂和睦的戲碼，這位太後總算是演不下去了。

蘇朝琳想了想接着說道：“既然如此，勞你派人去和我表哥說一聲，這次就不借他禮部尚書的光了，我這個粗鄙的賈女身份怕是更合那位太後的意。”

今晚的大興城暗流湧動，那位傳說中位權傾朝野的攝政王卻和往常一樣，正在明德殿一邊批閱奏章一邊輔導小皇帝的功課，直到戌正時刻宮門下鑰才離開。

謝承煜回到煜王府後，王府總管海叔向他禀告了太後今日下懿旨幫他選妃的事。

那人怔怔地站在院中半晌，才捏了捏眉頭回道：“唉，既然皇嫂還是不放心本王，就随她去罷。”聲音充滿了疲憊和無奈。

而刑部尚書嚴述家的一座院落裡，此時卻傳出陣陣哭泣聲，小院四周的仆人都被打發去了别處。

院中一位少女正哭着說道：“我願意去的，父親，求您了！女兒是真的心悅他。”

嚴述雖面色凝重但眼裡充滿是憐愛，他無奈地開口道：

“你爹爹我做到刑部尚書，從沒靠過任何人的庇護，我不需要和他謝承煜扯上什麼關系，任他攝政王權勢滔天，也沒有道理讓我嚴述的女兒去和那些市儈行賈家的女兒競争。”

嚴唯蓮怯生生地跪在地上，用手輕拉嚴述的袖口，精緻的小臉上布滿淚痕，神情卻是别樣的堅定：“父親，女兒知道您不屑官場上的曲意逢迎。

“可那年我和母親從積雲寺上香回來，路上被奸人擄走，是王爺路過，救了我和母親，他卻從未居功，隻道是舉手之勞。”

嚴述聽罷神色微動，轉眼又歎了口氣道：“不是爹爹不疼你，隻是那皇家看似高貴耀眼，花團錦簇，怕隻怕宮牆裡的屍骨早就堆了不知幾高。

“蓮兒你從小心思單純，爹爹怎麼舍得讓你去趟這渾水啊。這件事沒得商量！”

言罷這位大人就狠心抽出袖子，沉着臉走出了院子。

……

“這個嚴述，還真以為不随波逐流就能安心無虞了，他坐到這個位置了還這麼天真，可笑。”

慈晖宮裡，太後側卧在寝殿塌上，一個眉清目秀的小太監正幫她錘着腿，隔着帷幕依舊看不清她的神色。

寝殿門口此刻恭恭敬敬跪着的一位聽壁監的探子，把今日探到的事情一一彙報給她聽。

隻見太後塌前放着一尊栩栩如生的青銅仙鶴香爐，爐内燃着的安神香從仙鶴嘴中緩緩吐出，她聲音幽幽從内間傳出來，神秘又不容置疑，“秦嬷嬷，你明日去邀嚴尚書的女兒進宮來陪哀家說說話。”