二十二年前，高珣跟着一批從西北行商來到了大興城，他同那些蠻族長得不一樣，那些行商對他十分殘暴，動辄拳打腳踢，不給他飯吃，大興城内的何鐵匠負責給他們的馬匹修理鐵掌。

鐵匠看高珣可憐，經常給他拿些吃的，高珣雖然渾身傷痕，穿得破破爛爛的，但是他每次送馬過來的時候，都會趁着等待的間隙看書，他的書很舊很髒，他卻看得很很認真，離開前會用一塊洗得泛白的舊布小心地包裹住。

何鐵匠勤勞肯幹，為人友善，他的妻子走得早，留下一雙金花，大女兒何麗，那年十六歲，恬靜善良，小女兒何姝，那年十歲，天真爛漫，鐵匠對姊妹二人十分疼愛，父女三人相依為命。

何麗見高珣堅韌如梅，頗有君子風範，逐漸生了憐愛之心，鐵匠看出了女兒的心思，高珣也看出來了。

有一日夜晚，高珣偷偷找到鐵匠，說他是孤兒，不願再回西北去了，求鐵匠收留，鐵匠問他可願意入贅到何家，日後與何麗生的孩子還姓何，高珣毫不猶豫地答應了，鐵匠出了五兩銀子把他從那隊行商手裡買了下來。

鐵匠替何麗和高珣定了親，供高珣讀書，他運氣好，兩年後謝文淵篡位遷都到大興城，開了恩科，高珣頭一年就中了進士，前途大好，他如約與何麗成了親。

何姝正向蘇朝琳說着，謝承煜從明止堂正門進來了，他一進府門就有人向他禀報了王妃正在明止堂問一個女子話呢。

謝承煜趕到後看到蘇朝琳就那樣坐在堂上，輕裘緩帶，意氣自若，他心底泛起一絲漣漪，沒有出聲打斷，隻朝蘇朝琳擺擺手，示意她繼續，自己則坐在了廳下的客座上。

“那高珣入贅到大興城，但他原籍依舊是胡人，他參加科考的身份怎麼來的？誰給他僞造的文書？”蘇朝琳繼續問道。

“是京兆府的張戶曹，他和我們是街坊，我姐姐當時已和高珣定了親，高珣是漢人長相，我爹親自上門請張戶曹幫了這個忙，高珣才有機會參加科考。”

“張戶曹剛剛死在牢裡了。”謝承煜開口道。

“高、珣、這個畜生！連張叔也不肯放過！”何姝咬着牙說道。

“你怎知是高珣的妾室放的蠱蟲？”

“回王妃，那蠻族女子這麼多年來從未出過高府大門，但是今年從七月十六開始，她每日都去京兆府給高珣送飯，直到中秋節後，她才不再去。”

“你帶來的蠱蟲是從哪來的？”

何姝聽到這個問題後，倔強的臉上淚水終于湧出，她哽咽着說道：“是從我姐姐身上找到的，我姐姐今晚也死了。”

“我姐姐嫁給高珣後，一直未孕，她心中有愧，就替高珣挑了被西域人賣到大興城的月娘，做了高珣的妾室，月娘生下高雲騰後，依舊不常出門，我姐姐對那個孩子像親生的一樣好。

“沒想到我前些日子去看高府我姐姐，高珣不讓我進門，遮遮掩掩，說是我姐姐病了，不能見人，我覺得蹊跷，就買通了後門的丫鬟，偷偷去瞧了我姐姐，她瘦得不成樣子，像是被吸幹了血氣。”何姝的眼淚大顆大顆地砸在地上，聲音悲傷到了極緻。

原來是高雲騰在王府門口跪了三日後，腿一直也治不好，高珣就和何麗說能用西域秘蠱治療，隻是需要活人的氣血供養，何麗一心要救那個孩子，又不忍傷害别人，就讓月娘将蠱蟲種在了自己身上。

聽罷這些，廳内衆人皆皺緊了眉頭，高珣這個畜生！

蘇朝琳讓阿青将裝有幾條蟲子的手帕拿給謝承煜，那透明的蟲子像是米粒一般晶瑩剔透，催動這些蠱蟲的方式隻怕是要找到那位月娘才知道。

“你去了高府可曾見着那位月娘？”

“不曾，高珣被關在京兆府後，那月娘和高雲騰就跑了，底下的仆人也趁亂卷空了高府，可憐我姐姐今日一人孤零零的死在府内。”何姝挺拔的背垂了下去，嗚咽着捂着臉，淚水不斷地從指縫滲出。

蘇朝琳有些不忍，她親自扶起何姝：“何娘子，你放心，待這件事查明了真相，本王妃做主幫你厚葬你姐姐，一定讓你手刃高珣替她報仇。”

說罷她讓阿青将何姝帶至偏院歇息，謝承煜吩咐黑雲騎将高府圍起來，今晚連夜去搜，白天謝承煜回城時就下令封了内城，那對母子一定還藏在城内。

到底是誰指示張戶曹攀咬王爺的？高珣嗎？

其他人都離開後，明止堂一時安靜，謝承煜疲憊地閉眼捏了捏眉頭，事情一件接一件的湧來，他已經幾晚沒合眼了。

蘇朝琳朝他走來：“銀子怕是已經追不回來了，那隊粟特部商人臣妾幫王爺留在玉門關了，王爺到時可親自去審。”

聽到那人的腳步聲，謝承煜嘴角勾起一抹笑意，驟然睜開眼看向蘇朝琳，眼裡的欣賞快要溢出：“本王竟然不知王妃這斷案的本領可比衙門裡的那些廢物強多了。”