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夜風輕拂，湖面波光粼粼。甯鸢站在湖邊，手中攥着一顆小石子。

他擡手又放下，最終歎了口氣，将石子丢進湖中，聲音細微卻格外清晰。

“練得再好，她還是覺得我笨吧。”他輕聲自嘲，眼神低垂，語氣裡藏着幾分說不出的失落。

他已經拼命練劍，想要追上孟莳，兩人的實力卻還是隔着一道鴻溝。

“笨。”清冷聲音從背後傳來，極輕、極低。

甯鸢猛地轉身，看到孟莳正靜靜地站在幾步之外，微怔。

——他應是很久沒有這麼仔細地看過她的樣子了。

快一個月不見，孟莳比走之前要瘦了不少。

站在湖邊，白色勁裝幹練端正，銀色發冠固定着高馬尾，幾縷碎發垂落在耳邊。眉如遠山淡影，透着一股英氣。眉心朱砂一點，鮮紅如火。

從前都是着清冷典雅的裙裝，今日的未婚妻卻很是不同，不認識的還以為面前站着個仙門世家少年郎，美得雌雄莫辨。

醜人各有各的醜法，美人卻怎麼穿都美。

莳姊吾妻，淡妝濃抹總相宜。

除了依舊比自己高，胸有點平，無可挑剔。

“你……你什麼時候來的？”

“從你在這兒發呆，半天不練劍的時候，就在了。”孟莳不緊不慢地走近幾步，目光掠過湖面，又撿起一枚甯鸢腳下的石子，在手裡摩挲。

甯鸢盯着她骨節分明的手指，咽了下口水。

“怎麼，練劍練得沒勁，還是石子好玩？”

聽到“石子”一詞，莫名想到在腦子裡過了好多回的“莳姊”這個親昵的稱呼，甯鸢臉上一熱。

他連忙将手背在身後，聲音低了幾分：“沒有。我隻是……覺得劍練得再好，也不及你。”

孟莳微微一頓，側頭看了他一眼。

片刻後，她輕聲：“從我進清虞宗第一天起，師父便教導我：劍法不是用來追逐，而是用來保護。”

“你的師父，是虞夜虞掌門嗎？”

“不錯。”

孟莳與虞掌門之間，确乎是師徒情深。

真令人羨慕，他似乎也這樣的長輩，但記不清了。

看着孟莳那冷清卻近在咫尺的側臉，甯鸢問：“那……你覺得，我以後能保護你嗎？”

孟莳眉梢微挑，目光稍顯意外地落在他身上。

她沒有立刻回答，而是看着甯鸢略顯緊張的神色，似乎在琢磨他這句話的分量。

“你想保護我？”她從鼻子裡發出一聲輕哼，嘴角揚起笑。

“嗯。”

“護人先護己。”

甯鸢眨眼。

“可我想一直在你身邊啊。”他脫口而出，聲音不大。

不能保護你的話，我又能有什麼用處呢？

月光之下，那雙杏眼純良無辜，沒了魔氣熏繞，比犢羊還要聖潔幾分。

孟莳的目光瞬間凝住，微微怔了一下，似乎沒想到他會這麼說。

甯鸢有些後悔這麼說了。

真誠，是殺必技。

晚飯吃幾顆花生米啊，醉成這樣！

原以為孟莳會嘲笑他一番，順帶着再打擊一下他的實力，沒想到孟莳沉默片刻，緩緩開口。

她的聲音比白天的嚴厲多了一分柔和：

“那便試試，我等着。”

甯鸢懷疑自己聽錯了。

“你再說一遍！我剛剛沒聽清！”他拉住孟莳欲走的衣袖。

孟莳：“......好話不說第二遍。”

“說嘛說嘛，我真的沒聽到，剛剛有隻鳥飛過去，我注意力不在。”撒嬌般的語氣，搖着某人袖子。

這小東西，裝傻充愣有一手的。

“不說。”

孟莳扯回袖子，轉身邁步離開。她步伐急促，衣擺翻飛。

甯鸢怔怔地看着她的背影，呼吸停滞了一瞬。

撿起孟莳方才拿的石頭，仿佛還能感受到那人指尖留下的溫度。

甯鸢将石子緊緊攥住，目光決然而堅定。

“等着我保護你！”将手攏在唇邊大喊，孟莳遠處的背影僵了僵。

“孟莳！你等着！我很快就能保護你啦！”發覺她能聽見，甯鸢又重複喊了一聲。

孟莳的腳步越發快了。

“等着我。”甯鸢反複重複，如同誓言。