永和十二年春末，鎮國公率領雁北軍收複失地，與西戎國主簽訂停戰和約，雙方互通有無，開放榷場馬市進行茶馬貿易。

同年嚴冬，西戎國主撕毀和約，再次開戰，一舉攻入雁門關内。鎮國公率軍利用地形優勢迂回作戰，才為當時尚處于分娩之中的江夫人，乃至關内百姓争取到時機。父皇談及那場戰役時也十分後怕，甚至坦言若無鎮國公死守雁北，大晉甚至可能會有亡國之憂。

“但九歲那年，我不再是塞外自由翺翔的鷹。我爹在那一仗裡被西戎人刺穿右腿膑骨，落下了殘疾。帶阿娘和我回京述職時交還帥印，此後我便成了在籠中的鳥雀，再無自由。

“鎮國公府的公子名頭傳得好聽，卻是束縛我的枷鎖。我被迫改掉在關山北時養成的習慣，被逼着去學雍京裡的規矩，做一個溫文爾雅的世家子。我的每一步都走的如履薄冰，隻因我的一言一行都系着鎮國公府的命脈。”

“可我終歸做不成真正的世家公子，我生在關山長于雁北，骨子裡天生流淌着塞外的不羁，我生來自由又怎甘願囚困籠中？于是我成了雍京城裡最有名的纨绔。

“我無時無刻不在思念故土，想着回到雁北。人人都道雍京富貴鄉，繁華迷人眼。可誰又知九重宮阙下，白骨壘長階？

“雍京裡的爾虞我詐、争權奪勢，種種一切織成一張厚密的網，壓得我喘不過氣來。但我不敢也不能顯露分毫，我的祖輩父輩用軍功壘起高樓，任何風吹草動都會引來帝王猜忌。”

世人多誤，将忍而不發的惡狼看作敗犬，就連他身邊最親近的鎮國公都沒能看破。江策川早慧，雖不如傅明淵那般近智多妖，也不如江國公那般深悉朝堂，但他的目光遠比他人想象的要來得深遠。

鎮國公與當今皇帝是年少相知相伴的情誼，焉知人心不能長久，再深厚的情誼也抵不過功高震主四字。多少功臣良将杯酒釋兵權，不曾戰死沙場反倒折戟宮中？江策川眸中暗含譏諷。

他的話未免太過出格，換作旁人怕是當即便要變了神色。但傅明淵依舊鎮定，不緊不慢地的飲了熱茶

他深知眼前人的秉性，也看得透徹。鎮國公于父皇而言，分明是另一個毫無血緣關系的兄弟，他們二人之間早已是跨越死生的情誼，無需擔憂。

他的氣質太過淡然，姿容姝麗的眉眼間滿是淡漠，卻又好似目含悲憫，一身白衣更添幾分仙氣，像極了不問紅塵的世外仙。

江策川收起可笑的悲歎與譏諷，怔愣的視線凝固，半晌才言：“殿下，你且坐雲端，莫要跌入這滾滾紅塵。”

話盡，他清醒了些許，自嘲一笑:“雍京可以是皇親國戚，世家官吏乃至于任何人的家，但一定不會是我的。雍京不是我的歸處，雁北才是。

“塞外的鷹隻能盤旋在關山北的長生天上，關在籠裡是活不長的。而如今的雍京，沒有人能夠讓久待歸塞的鷹甘願留在籠中。”

誰也不行，哪怕是昔日傅謙。他盼這一日盼了整整八年！八年，足夠久了。于他而言，這八載春秋仿佛有一生那麼漫長。他不知道失去這次機會，他還要再等幾載春秋，他隻知道他不願再等，更不能再等。

“殿下，那日您向臣讨一盞慶功酒，不若來日戰亂平，山河定，海宴河清，盛世太平，百姓安甯之時，我再邀您到雁北跑馬，以此物為證。”

江策川扯落腰間垂挂的麒麟玉扣，遞與傅明淵，與他話别，而後起身大步離去。

傅明淵端坐桌邊，自閣内遠望，手裡橫卧的玉扣上還殘留他的體溫。

千騎舉旌旆，萬裡赴沙場。

城外點将台，江策川接過将軍印，祭過天地，将士們高舉軍旗策馬出征。

鐵蹄揚黃沙，銀甲泛金芒。

西大營三萬兵馬西出雍京，馬蹄踏過之處，漫天黃沙，将士銀甲迎着日光折射金輝。

思婦深閨淚，征人空回首。

城門口，送行老婦掩婦面痛哭；深閨裡，新婚少婦泣下沾襟。出征行伍間，征人回首，隻見滾滾黃沙掩蓋下的城牆輪廓。

盡飲杯中酒，無須問前程。

望樓前，傅明淵咽下最後一口烈酒。點将台上，榮峥倒扣酒盞，縱馬疾馳而去，方向正是雁北西嶺關。