薄薄一層胭脂，根本遮不住陳萍萍的憔悴。老仆人将胭脂揉勻，在他的兩頰上均勻地抹了好幾層，才掩住那一抹青白。

寬大的鑒察院官服，穿在陳萍萍身上，已然松松垮垮，無法被撐起絲毫。

老仆人又為陳萍萍加了一件衣衫，那黑色的外袍才勉強合身些。惦記着地牢陰冷，又加了一件披風。

收拾完畢後，陳萍萍輕笑。他一雙狹長的眼本生得極好看，當得起“明眸善睐”四字。隻消帶上一二分淺淡笑意，便好似畫中仙。

出門前，他撚起一顆淡藍色的藥丸，吞了下去。

鑒察院的官員們都許久沒有見到陳萍萍了。當那熟悉的輪椅碾過石磚地的聲音在院内響起時，往來匆匆的官員們都驚喜地駐足，鄭重地對他行禮。

“院長好。”

“見過陳院長。”

“院長大人，您回來了！”

陳萍萍一一含笑颔首。

地牢并不在鑒察院内，陳萍萍卻還是特意來院子裡看了一眼。畢竟，鑒察院的這些兒郎們，他也多日未見了。

因為陳萍萍的歸來，鑒察院官員們一張張原本死氣沉沉的面容上，都不禁綻開了幾絲笑紋。

“哎，我看院長大人面色不錯，估計身體已無礙了。”陳萍萍離開後，一名抱着一大摞文書的官員，悄悄對身邊的同僚咬耳朵道。

那同僚就比他穩重不少，皺眉白了他一眼，敬佩道：“院長何許人也？那些個東夷人，竟然還想着藥倒他，我看真是癡人說夢！”

陳萍萍中毒的消息雖然在宣九的努力下傳遍了京都，可真正親眼見過他毒發吐血的，隻有那幾位主辦們。

而底下品級低的官員，對這件事的看法很簡單也很一緻：這是陳院長放出來的煙霧彈。

而原因更是簡單。在他們心中，陳萍萍是為他們遮風擋雨的守護神，是永遠不可能倒下的。即使那位東夷的用毒大師真的嘗試給陳萍萍下毒了，陳萍萍也一定有所察覺，将計就計。

而當他們看見因施了胭脂而面色紅潤的陳萍萍出現在他們面前時，這一猜測更是被證實了。

一開始發言的官員對同僚的話深表贊同：“早聽聞東夷人最是性情奸詐，不想還如此不識好歹，竟敢打院長大人的主意。”

于是乎，可憐的東夷人，又無緣無故地背上了好大一口黑鍋。

七處光頭主辦，也就是那個牢頭，今日正巧也在地牢。

見來人是陳萍萍，他慢悠悠地迎上去，略施一禮。

他算是鑒察院元老級别的人物，在陳萍萍面前，不用太注重禮數。

一入地牢，便是一陣冷氣驟然襲來。陳萍萍雖圍着披風，依然被這陰濕的冷氣激得打了個顫，低首輕咳幾聲。

七處主辦正在前頭為陳萍萍帶路，聽見身後的咳聲，腳步未停，面上卻憂色微現。

陳萍萍還在渭州時，他便曾經去過陳萍萍所居的莊園。他記得那日院長便如此時般咳過數次，最嚴重的一次還曾咳出點點鮮血來。

他還以為時隔半月有餘，院長所中之毒應該已經被除盡。卻不想，對方身子還是這般孱弱，半點冷氣都受不得。

牢頭明白，自己無權幹涉陳萍萍的決策。今日他陪同陳萍萍來地牢，隻是為了親筆記錄口供的。

愈往下走，濕冷氣息就愈重。就連兩側燃着的昏黃火把，都驅不散那股陰寒。

陳萍萍極力壓着咳意。犯人還沒見着，若是他在這時候便撐不下去，還談什麼親審？

地牢裡被打掃得極為幹淨，平日審完犯人所殘留下來的血水之類，也會第一時間被處理，連腥氣都不會餘下。

此次叛亂中被抓到鑒察院的幾位，其實都挺冤枉。倒不是說他們沒參與叛亂，而是算不上真正的領頭羊，而是介于頭領和喽嗖之間的角色。

像那些真正的大人物，什麼太子、二皇子，都還隻是被軟禁着。

畢竟隻是做樣子，陳萍萍也懶得真的一個一個人地審，幹脆讓牢頭一次性把牢裡關着的官位最高的三個人全都提了出來。

那三位雖在謀逆中事敗被捕，卻到底皆非等閑之輩。或許是自謀逆計劃被他們所得知時，他們就做好了被關在這裡的準備。

所以當他們面對陳萍萍這個足以讓天下膽戰心驚的人物時，甚至連一絲恐慌的情緒都沒有露出來。

沒有人破口大罵，更沒有人求饒。

他們隻是沉默着，用或仇恨或淡然的目光注視着陳萍萍。

陳萍萍此生已坐在這裡無數次，所以他沒有産生分毫多餘的心緒。他翻開桌案上記錄着他們樁樁罪行的卷宗，等待着三人開口。

三人中名高亦者，嘶啞着多時未進水的嗓子，冷冷道：“陳萍萍，都是各為其主，你不要指望着我們能說出什麼。”

陳萍萍聽罷，竟溫和一笑，緩緩道：“你想多了。陛下從一開始便是将計就計，你們所謂的主子……倒是急慌慌地跳進這個局裡來了。”

其餘兩人，一名王泓，一名詹明。此時聽陳萍萍這雲淡風輕偏又誅心的話，二人不禁開始惱火，開始氣急敗壞。

“陳萍萍，說到底，你也不過是皇帝座下的一條老狗。”王泓嘲諷地盯着陳萍萍被毛毯蓋住的雙腿，道。

陳萍萍失望地歎了口氣，搖頭道：“我還以為你能罵出什麼花來，誰知還是那些東西啊……”

這些罵聲他翻來覆去地聽過不知多少次，要麼罵他是給慶帝看家護院的黑犬，要麼抓着他雙腿的殘疾罵，妄圖戳到他的痛處，用惡毒的言語刺傷他的心。

一來二去，陳萍萍甚至練就了在對方罵出聲之前，就猜到具體内容的本事。

旁邊等着記錄口供的七處主辦聽不下去了，道：“院長，不如直接讓屬下用刑，免得繼續耽擱您的時間。”

“嗯，那便用刑。”陳萍萍輕飄飄地撂下這麼一句，表情甚至帶着幾分享受。

房間裡還站了三個年輕的七處官員，是負責上刑的———七處主辦畢竟是主辦，折磨囚犯這種事情，交給手底下年輕的後輩去做就好。

沉甸甸的藤鞭吸足了鹽水，上頭還帶着微微彎曲的尖刺。這一鞭抽下去，便如生生割肉般疼痛。

三人微微變了容色。他們雖做好了犧牲的準備，卻也能想象到，接下來自己要遭受怎樣一番非人的折磨。

藤鞭被高高揮起，又帶着淩厲的風聲落下，直直抽在方才出言挑釁陳萍萍的王泓身上。

他的囚服頓時被抽開了一道長口子，零星幾條破碎的布條，堪堪連着幾縷絲，無力地垂挂着。

還未等疼痛襲來，第二鞭便驟然抽下。鮮血濃郁的氣味頓時彌漫在整間屋子内，猩紅的血絲，粘稠而灼熱，幾乎從正鮮豔的傷口中噴出。

刺鼻的腥臭氣息直沖陳萍萍的鼻腔，令他的胃脘忽地一陣抽搐，幾乎幹嘔出來。他左手輕輕掩在胃部，微微攥拳，因着袍袖寬大，手指都攏在裡頭，倒未被察覺出來。

而此時，另外兩位官員，也不約而同地揮下鞭子。他們的動作連幅度、力道都完全一緻，像是冷冰冰的機器。

大約打了十餘下，陳萍萍才揮手叫停。屋裡已是遍地血迹斑駁，在昏黃燭火的照耀下閃着幽光。

那滿身血污的三人，已然氣若遊絲，卻偏生求死不得。

“陳……萍萍……”始終緘默的詹明困難地緩緩擡起頭，“既然你什麼都知道……為什麼還要……費勁撬開我們的嘴？”

他說得其實有道理。陳萍萍現在完全可以自己編一份供詞，遞交到宮裡充數。

陳萍萍的眼角漫起笑紋，隻是那笑卻比不得面對李瑤兮時的溫柔，而更多是冰冷的諷刺意味。

“詹明，我記得……鴻雁樓的刺殺，也是你們負責與松海聯絡吧？”

“什……咳咳……”詹明駭然地睜大了灰敗的雙眼。

“你也知道，我這個人就是愛護短。”陳萍萍眼底流動着潺潺笑意，而這次的笑比方才又多了些溫度。“我……隻是在為李瑤兮報仇，就這麼簡單。”