一抹幽黃燭火，忽明忽暗，搖擺不定，仿佛映照着詹明内心的恐懼。

“李……瑤兮？”

詹明耷拉着頭，眼睛拼命向上翻，想要好好看清楚陳萍萍的臉。

此時他才憶起，京都的确有傳聞，說那個李瑤兮和陳萍萍關系頗親近，甚至于經常去陳園拜訪。

他幡然醒悟，可惜卻為時已晚了。

陳萍萍感受到他的心跳在不受控制地加速。他太知道那意味着什麼了———麻黃丸的藥效太過強大，在極短時間内把他的身體機能提升到了最頂點。隻不過等這個高峰過去之後，嚴重的後遺症也會立即襲來。

這也是為何，麻黃丸經常被用在瀕死者身上。

陳萍萍再次揮了揮手，示意繼續。他并不畏懼在一個時辰内便會到來的藥效反噬，而是由于眼前鮮血的刺激感到了久違的興奮。

當然，也許這隻是麻黃丸的作用罷了。

在一下接一下的鞭打下，三人就算意志力和忍耐力再強，也承受不住這般皮開肉綻的痛苦。

此起彼伏的悶哼聲，在囚室裡響起。

陳萍萍輕哼一聲，有些蔑視地瞥了他們一眼。

這鞭刑放在鑒察院的刑罰裡，隻能算是道開胃小菜。

這三人看似頑強，原來也不過是草包。

陳萍萍細細觀察三人，卻發現最開始被押出來的高亦，倒是咬着嘴唇，雙目禁閉，一聲未吭。

陳萍萍的眼眸中閃過失望的神色。他當然不會愚蠢地對敵人表露同情，而是在略帶遺憾地想，若是這等人物能一心為朝廷效力，才算一樁好事。

隻不過，在參與到鴻雁樓計劃中的一刻，高亦被陳萍萍報複的悲慘結局就被注定了。

腥甜的鮮血氣息在狹小而封閉的地下房間裡揮之不去，聞久了會有些不舒服。陳萍萍以食指輕按着太陽穴，聽着從前頭不遠處傳來的陣陣慘嚎，不禁心煩起來。

陳萍萍微微垂眸，旋即又側身往七處主辦的書案處瞟去，見對方效率驚人，已經記下了王泓和詹明在酷刑之下吐露的全部證詞。

陳萍萍向七處主辦招手，後者看到後便起身來到陳萍萍側面。

“繼續用刑，但也别折磨死了，留一口氣等着陛下發落。”陳萍萍敲了兩下輪椅扶手，輕聲道。

“是。”七處主辦眯着眼，打量着那三個半死不活的血人，道。

……

文禦醫今日沒有留在皇宮裡，而是在陳園守着。自打聽說陳萍萍回鑒察院的消息後，他的一顆心就七上八下，總沒個安生。

好不容易熬到那輛黑色的馬車駛過山道，文禦醫拎着袍角迎過去，卻未能如願地看到陳萍萍。

可瞥見老仆人并不輕松的面色，文禦醫心裡已明白了六七分。

那個黑色的輪椅從馬車上被擡了下來，輪椅裡半躺着陳萍萍。他的兩頰浮着不正常的绯紅，半閉未閉的雙眸中泛着血絲。那抹绯紅不僅未能為他添些生氣，反而映襯得他的臉色愈發慘白。

文禦醫的心如石入大海般一沉，知道這是服用麻黃丸後的症狀。慶國的醫術當然不如現代發達，這種用麻黃葉制成的原始興奮劑，在服用過後對身體的損害也是不小的。

感受到絲絲涼風劃過面頰，本來将要昏睡過去的陳萍萍，緩緩眨了眨混濁而迷蒙的雙眼。

在确認自己回到了熟悉的陳園之後，他幹枯的雙唇微翹。目光觸及文禦醫時，還含着歉意地笑了笑，而後安然阖眼。

文禦醫的嘴唇繃成一條直線，手指緊緊撚着胡須，終究未發一語。

文禦醫記不得自己上一回這般緊張地忙到深夜是何時了。上一回又到底是否同樣是為陳萍萍而如此緊張，他也記不得了。

他隻是急急地施針、煎藥，忙如一陣風。待藥終于煎好，又锲而不舍地一次一次嘗試給人喂下去。

待陳萍萍悠悠醒轉之時，夜已深沉。

這臨時住宅裡處處是生漆味，嗆得陳萍萍不禁又劇烈咳嗽起來。

床帳上好似系着什麼東西，竟看着十分熟識。陳萍萍吃力地撐着床褥起身，眯眼看去，竟然是個小巧的香囊，與他先前贈與白念鸾的一模一樣。

陳萍萍嗅了嗅那香囊，果然有一股淡淡的桂花暗香，聞着倒舒爽。

正疑惑間，聽見他咳聲的老仆人進門，見陳萍萍端詳着那香囊，忙解釋道：“在行李堆裡翻出來的，手底下那幾個小子，覺着這屋裡太嗆，便挂過來了。”

“隻這一個麼？”陳萍萍低聲咳嗽着，問道。

“是。”

陳萍萍了然暗笑。他知道，定是白念鸾将其中一個香囊拿給李瑤兮去了，卻将自己那個又原封不動地悄悄送了回來。

畢竟他們關系尴尬，白念鸾不願接受他送去的東西，也很正常。

陳萍萍扶着老仆人的手臂，慢慢躺回去。文禦醫經曆了這麼一遭，定不會再把他放出去。

他隻有先在陳園休養。

而這麼一休養，便是半個月過去了。

……

半個月後，李瑤兮和白念鸾已經到了慶國與南诏的國土交界處。

這是一片經濟不太發達的地區，人煙稀少。好在兩國百姓除了從事農耕生産之外，還可以時不時地做一點跨過的貿易，使生活不算太清苦。隻是那些商人們手裡頭的貨物，到底是由什麼途徑拿到手的，可就不得而知了。

帶着燥意的風，吹過廣袤原野上的秋草，也吹得李瑤兮和白念鸾二人的裙衫獵獵作響。慶國南部尚未完全入冬，野草雖已泛上焦枯的黃，風卻還如夏末般，不羁熱烈。

此時已是夕陽西下的時分。兩人兩馬的影子，在一分一分黯淡的橘紅色餘輝的映照下，被拉得極長、極渺遠、極孤獨。

這個孤寂而唯美的場景，總叫李瑤兮想起她看過的一些武俠電影：一個以鬥笠遮住容顔的俠客，孤獨地騎着或許已疲憊不堪的馬，在孤影和遠處可望不可即的山巒的陪伴下，漸漸隐入夕陽。

“怎麼了？”

白念鸾見李瑤兮在發呆，問道。

李瑤兮渾身如觸電般一顫，回過神來，答道：“累了。”

“還有呢？”白念鸾顯然不好蒙騙。

李瑤兮松開缰繩，從衣袖裡摸了顆糖出來吃。燥熱的風拂過她的雙頰，幹爽而熨帖。

她于是低頭，像是覺得害臊似地咕哝：“想拍照。”她已經很長時間沒拍過照片了。

“回去我找照相機給你拍好不好？”白念鸾應付着她的要求。

“不行嘛，京都的風景和這兒不一樣！”李瑤兮開始故意找茬，借機撒嬌，尾音都是甜軟的。

“真是的，難不成還讓我陪你再來一回啊？”白念鸾沒好氣地道。

李瑤兮一扭頭，揚鞭打馬，向前趕了幾步，與白念鸾拉開距離。

白念鸾沒奈何，也一揮鞭子追上去，妥協道：“那就我陪你再來一回吧。”

李瑤兮這才重綻笑顔，自馬上抛了一顆糖給白念鸾。

白念鸾單手接在手心，皺眉道了一聲“太甜”，卻也扔在嘴裡。

就在這時，李瑤兮的肚子不争氣地響了兩聲。

“餓了？”白念鸾問。

李瑤兮瘋狂點頭。

“日落前能趕到鎮子上，到了之後，我們找客棧。”

白念鸾所說的鎮子，是南慶和南诏邊界處的玄落鎮。傳說二十年前，疑有神鳥栖落于鎮前樹上，啼血三聲而去，從此“玄落”便成了這鎮子的新名字。

過了玄落鎮，再行四十裡，就真正到了國界處。隻是今日眼看将要日落，二人自然來不及走這四十裡，故要先在鎮子裡住上一夜。

玄落鎮裡唯有一家客棧。客棧不大，卻被拾掇得幹淨。

白念鸾和李瑤兮要了一間上房，又吩咐人之後将餐食送上去。

玄落鎮的飯食當然比不得京都。唯一一道葷菜，便是胡蘿蔔炖牛肉。

白念鸾見李瑤兮隻挑剩下兩個素菜吃，微不可聞地歎氣，然後伸出筷子，開始一點一點把那菜盤裡的胡蘿蔔全都挑到自己碗裡。

等挑完最後一塊胡蘿蔔，她将那盤炖牛肉往李瑤兮那邊推了推。

“吃吧，沒胡蘿蔔了。”