原來我是因為這個原因才去求佛問道的，孟添巽在浮海中想起他自以為早就遺忘的過往，這幾年來自诩是忘性大了，想不起來。

如今望着心中的驚濤駭浪才幡然醒悟，是被他強行壓制住了啊，吞天沃日的緒念沖破苦苦修建的閘口，一發而不可收拾。

等孟添巽再次清醒，顔樂之已經離開了，阿翌也一同被帶走去李常家借宿了。

整個屋子陷入昏暗，黃昏的時段早就過去，月光靜谧的潛入屋内。

口渴得厲害，孟添巽借着月光看見桌上先前沒有喝的茶水，端起碗盞輕抿一口，沁涼的茶水沾濕發幹的唇瓣，透過唇縫流入口中，澀冷在舌齒間漫延開來。黑暗中的人許是覺得不解渴，放棄淺嘗辄止，雙手端着茶碗大口喝水，一碗見底，不夠解渴，他拿起碗急切起身去竈台找水。

孟添巽提起茶壺搖晃，壺中水搖曳作響，聽響動還剩半壺的水，他倒了一碗，咕嘟咕嘟——滿室吞咽聲，喉嚨沒有在短暫的澆灌下善罷甘休，不斷叫嚣着“再來點水，再來點水”。

粗碗觸碰石台的瞬間發出沉悶的響動，孟添巽又倒了一碗，這次的吞咽聲更為急迫，半壺清冽的水對沖不了粘稠沉重的苦海，未等沁潤幹澀發苦的喉嚨，反被彙入苦海，添了它的勢。

孟添巽不甘心，倒水想再來一試，壺中水所剩無幾，堪堪倒了半碗就沒了。他索性揭開壺蓋，倒扣茶壺，壺中的茶葉帶着些殘留的水濺入碗中。不死心拍了拍壺底，幾滴挂在壺壁上的水順勢滴落。

一口接一口，一聲接一聲，愈來愈快。

“咳！咳咳咳！”

急于止渴的人，嗆了水，爆發猛烈的咳嗽，他又想着止咳，忘記咳嗽是本能反應，止不住，越是想要止住，隻會換來更加劇烈的咳嗽。

“咳咳！咳咳咳！”

到最後咳嗽變為反胃的幹嘔，扶着竈台變為雙手撐地，雙手不自覺的顫抖，生理性淚水從眼眶滾落，直直砸向地面。

好狼狽啊，孟錾。

一封信就讓你心勞意攘。

好可笑啊，孟錾。

淚痕未幹的人終于停止了幹嘔，他沒有從地上爬起來，而是往前挪動，靠在竈台的壁面，這幾個動作已使他精疲力竭，雙手環不住雙膝，無力垂下，頭抵着膝蓋，盡可能将自己縮小。

黏稠沉重的黑水趁勢撲倒他，靈蛇般将他纏繞裹挾，貪婪地掠奪他的氧氣，反抗漸無。輝月帶着柔光姗姗來遲，在這不見五指的夜與寂寞彷徨的人做個伴。

倚着石壁的人許是感受到了月的陪伴，呼吸漸漸平穩和緩。

……

崇遠二十六年春，京城貢院。

天剛破曉，天上星寥落閃爍。

龍虎牆前早有人集聚，前排多是些衣着單薄打着補丁的青壯年，同鄉結伴看榜的友人聊天解悶度過這緊張的時刻，形影單隻的人自己承受着惴惴不安，心理承受力稍微差的直接弓起背發起抖來，後面體格健碩的大伯看不下去拍了一掌，昂首道：“後生，撐住啊！”

青年人緩緩回頭看向他，溫聲答好。

中年人還想再寬慰兩句，忽然聽見遠處人群開始攢動，自己剛才還平靜的心現在也開始跟着七上八下。

“放榜啦！放榜啦！”一個稚嫩的聲音帶着不帶掩飾的興奮。