敲鑼打鼓，熱鬧起哄聲趕走冷清寂寥。

沿街看熱鬧的男女老少跟着放榜的隊伍浩浩蕩蕩向唱經樓前進，行至貢院門前，朝廷放榜隊伍分成兩路人馬，一路上了早早裝點喜慶的唱經樓，一路官兵開道來到龍虎牆貼榜。

唱經樓樓上官員隻唱名一甲的考生，唱名完畢，龍虎牆的官員寫榜，從第四名開始寫。

唱經樓共三層，一說取“逢三則變”之意，榜上有名者如魚躍龍門，過而化龍。

一說取“三生萬物”之意，中一甲者入仕要育民強國，做到生而不有，為而不恃，長而不宰。

唢呐吹的是《海天阙》，相傳是魏朝剛剛建朝時，一真人在登基大典當晚給魏太祖——魏铨托夢，他在夢裡談到魏铨當政時期将會在哪年哪月某事某地發生地震，國家朝局不穩，交給他一個錦囊，如果遇到就将錦囊打開，裡面有解救之法。

魏铨問他其他問題，真人笑而不答，抽出一支竹笛吹奏起來，笛聲悠揚，引召一隻仙鶴從天邊而來，大地陡然變化，平地變懸崖，魏铨善音律，問所奏何曲，真人駕鶴而去，不知所蹤，天邊外傳來回應，名為《海天阙》，後驚濤拍崖，海水卷走了魏铨。

魏铨醒來後在枕邊發現錦囊一枚，後果然如夢中仙人所言遇到差點使國祚不穩的大地震，依照錦囊之法解除危機。而夢裡的這首《海天阙》被記下，成為科舉中第的專用曲。

鑼響曲終，三擊赤鼓。

聽到鼓響，看熱鬧的比考生更加激動，着急的提醒着周圍人不要說話，這架勢像是金榜題名的不是别人是自己。三聲響鼓，貢院這一片都安靜了下來。

身着紅袍的禮部尚書接過卷軸，緩緩打開，重重掃過一甲名錄，字正腔圓道：“崇遠二十六年科舉，第三名鄭如琢，第二名趙群。”念完第二名，這位禮部尚書頓了頓，以更大的音量開口道：“第一名孟錾。”

“哇哦！”人群爆發熱烈的歡呼聲，樂聲再次響起。

龍虎牆開始寫榜，榜上有名者，歡呼雀躍，昂首挺胸。

榜上無名者，捶胸頓足，黯然銷魂。

人越圍越多，看不見的選擇站在花壇上，爬樹上，翻牆上。

“诶！我新種的花！”

“讓你過幾日再種吧！不聽老人言吃虧在眼前。”

……

宮中來人的時候，孟添巽才剛剛睡下，昨夜顔樂之借着給他放松心情的由頭，興緻勃勃拉他去郊外縱酒策馬，寅時才歸，所幸京城和蜀地一樣無宵禁。

叩門聲不厭其煩的響起，榻上的顔樂之一動不動，孟添巽帶着惺忪睡眼翻身下榻，一下沒站穩，差點摔個大跟鬥，搖搖晃晃去開門，拉開門才記起來問：“請問有什麼事嗎？”

毛公公将到嘴邊的賀喜話吞下，眼前人衣衫不整，胸襟半敞，頭發淩亂，碧色發帶勉強維持着馬尾，整個人的肌膚都呈現初桃般的顔色，半睜不睜的眼睛朦胧疑惑的看着宮人們。

這副形象與在殿試場上引經據典舌戰群儒的形象出入太大，好在毛公公當差這麼多年，遇到稀奇古怪的事沒有三千，也有兩千九百九十九件了，趕忙低頭答道：“天大的喜事，您中狀元了，陛下讓狀元郎您進宮受賞呢！”

身後的宮人們哪裡還敢亂看，紛紛低下頭。

眼前人此刻驟醒，穩聲行禮道：“多謝，還請容我整理一番。”

不愧是狀元，就是這麼穩。

毛公公連忙回禮：“不敢，這是小人應該的。皇上看重您，讓我們早點請您進宮……”