康氏看着翟阙久久不出聲，自覺失言，擡起同樣豐腴的手捏着帕子虛心地掩了掩唇角，又恢複那副平淡腔調，

“用了中飯再去吧。”

說罷不顧翟阙反應，微微揚手在貼身侍女的攙扶下起身。許是久坐或是那雙腳撐不大住自身的分量，康氏起身時分明晃了兩晃才站穩。

翟阙随她起身，看人行至自己身側，緩聲道，“我還在齋戒中，不陪你用飯了。你自便吧。”

翟阙行禮直身，隻看到她往外走的背影。

翟阙又坐回太師椅中，剛舒口氣，侍女就垂手魚貫而入将兩人用過的茶具撤走，依舊是目不斜視，看也不看他一眼。

他在嘔人的香火裡又坐了一炷香的工夫，才來了位年齡稍長的婦人，立在門口作揖道，“小公子，這邊請罷。”

想來是帝都寸土寸金，侯府雖大，卻在林立的假山流水，翠竹掩映下顯得逼仄幽深，庭院深深。

翟阙仰頭看着檐下如廢棄般昏暗的暗紅燈籠，重重吸了口氣。長廊沉悶，連檐鈴都不出個響，他迫切想聽聽關外風吹玉振的動靜。

這麼想着，已被府裡的下人引到了一座水榭樓台，腳下是引來的湖水紅鯉，四周一片空蕩，風吹紗帳，隻送來一陣魚水腥氣。

翟阙本想推脫不用飯，卻見那樓台上已立着十餘位侍女，見他來，紛紛不出聲地擺餐具挪凳，不知他的推辭會不會讓她們因服侍不當受罰，他想了想還是擡腳坐定。

侯府的飯食大概是精緻得當的，翟阙卻食不知味，看着木讷的侍女将一道道他不愛吃的葷食布到盤中，隻得硬着頭皮吞下盤中的酒臘肉。長桌盡頭擺在高腳瓷盤中的石榴飄來一陣果香，他多瞧了幾眼，布菜的侍女卻目不斜視，置若罔聞。

及至他坐直身子輕擺了下手，布菜的侍女才垂眼退到一側。端着漱盂，巾帕的侍女上前示意他淨手，翟阙這頓難耐的中飯才算用完了。

翟阙從沒進過京，也沒見過侯氏祖母，他本以為自己不會有太多情緒，隻是走個過場而已，卻在進了正房堂屋時有了些觸動。

一踏進屋子，是他從未聞過的刺鼻古怪的草藥味，熬藥的藥罐就放在堂屋門前，上面煨着三個大小不同的黑陶罐，煮沸的湯藥頂起罐蓋，将裡頭難聞的味道結結實實灌滿正房的三間屋子。

東側暗間傳來低低的咳喘，像一把老風箱，攢了多年的草木灰，将喉管堵了個結實，隻留了個小縫蓄意折磨着讓人苟延殘喘。

服侍湯藥的侍女進進出出，翟阙在一道道尚屬青春倩麗的身影後，看到了紫檀拔步床上垂垂老矣的老婦人。

爬滿皺紋的臉向下耷拉着，成了一副永久的不高興的神情，眼皮不堪重負地遮着眼睛，直到貼身的老妪貼耳低聲道“小公子來了”，才勉強支撐起，露出一雙渾濁的将近魚目般的眼球，

“是小阙?”

翟阙跪在床邊替侯南春叩了個頭，又替自己叩了一個，才跪在床邊握住那雙幹枯樹皮似的手，

“祖母。”

侯祖母點點頭，“好孩子。”

翟阙瞥見床頭銅盆裡的血，大概是新咳出來的，想問問她疼不疼，卻聽對方先開了口，

“你近些年還咳得厲害嗎？”

翟阙違心地搖了搖頭，“大好了。”

侯祖母點點頭，“那就好。春兒從前來信，說你總不見好，她揪心得很。我和你舅舅也跟着揪心，卻沒辦法。”

翟阙撫慰般攥緊她的手，俯身貼近了些，溫聲道，

“早已大好了。母親她念着您，隻是身不由己，不能親自來看，挂心得很。”

握着他的手搖了搖，“讓她别自責。是我沒護住她，讓她嫁得那樣遠，翟家身份又特殊，讓她再不能回來看看。我都懂，都明白。”

翟阙擡手替她拭去眼邊的濁淚，不知該說些什麼能勸慰到她，隻得垂頭不做聲。

幹瘦的手揚起，翟阙靠近了些，就撫上了他的眼睛。

他聽她低聲道，“你繼承了你母親的眼睛。看到你，好像看到早些年還在我膝下的春兒，無憾了。”

“春兒是好孩子，你也是春兒的好孩子。”