“要不要這麼要命！”羅恩捂住耳朵，“我們可才度過五年級。”

“所以迎來的是更壓迫的六年級呀。”唐克斯伸了個懶腰，“我現在一點都不懷念學生時代了，五年級往後簡直沒一天好日子過。”

【他們回到了公共休息室，裡面隻有六七個七年級的學生，凱蒂·貝爾也在，她是哈利一年級時加入的那支格蘭芬多魁地奇球隊裡僅剩的一名隊員。

「我就猜到你會得到它的，真不錯。」她指着哈利胸前的隊長徽章大聲對他說道，「進行選拔賽時告訴我一聲！」

「别說傻話了，」哈利說，「你用不着參加選拔，我看着你打球已經有五年了……」

「你可别一開始就這麼做。」她警告說，「你們都知道有些人的球技比我好得多。以前有一些很不錯的球隊，就因為隊長總讓熟面孔打球，讓自己的朋友入隊，結果把好好兒的球隊給毀了……」

羅恩有點兒不自在了，低着頭玩起了赫敏從四年級學生那裡沒收來的狼牙飛碟。飛碟在公共休息室裡飛來飛去，咆哮着去咬牆上的挂毯。克魯克山的黃眼睛緊盯着它，每次看到它飛過來，便發出嘶嘶的叫聲。】

“哦，别這樣，”哈利拍着哥們兒的肩膀，“凱蒂不是在說你，而且我對你有信心。”

羅恩努力擠出來一個笑容，“希望如此吧。”

【一個小時後，他們滿不情願地離開了灑滿陽光的公共休息室，到樓下去上黑魔法防禦術課。赫敏已經排在教室外面了，她懷裡抱着一大堆沉甸甸的書，一副受了虐待的樣子。

「魔文課的作業一大堆，」她焦慮地說，這時哈利和羅恩跟她一起排進了隊伍，「一篇十五英寸長的文章，兩篇翻譯，還要在星期三之前讀完這麼多書！」

「真倒黴。」羅恩打了個哈欠說。

「你等着吧，」赫敏憤憤地說道，「我敢說斯内普也會給我們布置一大堆作業。」】

“這不就來了。”唐克斯幸災樂禍地說。

這種衆人起哄的氛圍成功讓哈利開始恐懼六年級了。

【他那雙黑眼睛掃過一張張仰起的面孔，在哈利臉上停留的時間比别人略微長一些。

「迄今為止，這門課程想必你們已經換過五位老師了。」

想必……就好像你沒有看見他們一個個來了又走了似的，斯内普，希望下一個就是你。哈利尖刻地想。】

哈利接觸到麥格教授譴責的目光，意識到自己又得道歉了，他不情不願地站起來，而斯内普根本沒心思看他，“少點惺惺作态，波特，我還沒脆弱到你詛咒一句就會死的地步，可若是受救世之星一個鞠躬，我可能要折壽十年。”

哈利一下子變得進退兩難，這時從後背傳來一股子拉力，他又跌坐了回去。

“給他道歉就是多此一舉，”羅恩冷哼着，“更何況你還沒幹過呢。”

【斯内普走下講台，繞着教室走來走去，說話的聲音放低了。為了能看見他，同學們一個個伸長了脖子。

「黑魔法，」斯内普說，「五花八門，種類繁多，變化多端，永無止境。與它們搏鬥，就像與一隻多頭怪物搏鬥，剛砍掉一個腦袋，立刻又冒出一個新的腦袋，比原先那個更兇狠、更狡猾。你們所面對的是一種變幻莫測、不可毀滅的東西。」

哈利盯着斯内普。把黑魔法當成危險的敵人來重視是一碼事，而像斯内普這樣，用喜愛和景仰的口吻談論它們，就顯然是另一碼事了。】

哈利聽到這很想大聲質問鄧布利多，您真的确定他已經改好了嗎，可又意識到鄧布利多根本不會正面回答他，于是勉強咽了回去。

而他的疑問倒是被小天狼星問了出來，“您真的确定——”他的教父停頓了一下，審視着依舊黑着臉的魔藥教授，“他改好了嗎？或者說，您認為由他來教黑魔法防禦是合适的嗎？”

鄧布利多銳利的藍眼睛與小天狼星的對視，“我确定這是當下最好的選擇了，西裡斯。”

小天狼星别開了目光，“但願這個決定不會帶來什麼惡劣影響。”

【「……我想，你們對于無聲咒的使用還很陌生。無聲咒有什麼好處？」

赫敏立刻舉起了手。斯内普不慌不忙地掃視了一下全班同學，看到沒有别的選擇，才生硬地說：「很好——格蘭傑小姐？」

「對手不知道你打算施什麼魔法，」赫敏說，「這就使你占有一刹那間的優勢。」

「這個回答是原封不動地從《标準咒語（六級）》上抄來的，」斯内普輕蔑地說（馬爾福在牆角發出了譏笑），「不過基本正确。是的，施魔法時不把咒語大聲念出來，可以達到一種出其不意的效果。當然啦，不是所有的巫師都能做到這點的。這需要很強的注意力和意志力，而有些人，」他的目光又一次停留在哈利臉上，「是沒有的。」

哈利知道，斯内普想起了上學期那幾節糟糕透頂的大腦封閉術課。哈利不肯垂下眼睛，怒視着斯内普，最後是斯内普移開了目光。】

哈利為這種對視的結果感到快意。

一旁的羅恩正在跟赫敏說話，“早就說你少在他課上回答問題，”他沒壓制聲音，哈利确信斯内普也聽到了,“又不會給你加分，還會被埋怨一通，何苦呢。”

哈利覺得赫敏隻是無法放任任何一個自己會的問題不被回答，而赫敏顯然也這麼想，小女巫隻是坐在那裡，沒有對羅恩的提議發表任何肯定答案。

【「現在你們分成兩個人一組，」斯内普繼續說道，「一個試着給另一個施惡咒，但不許念出聲來。另一個試着擊退那個惡咒，同樣也不許出聲。開始吧。」

斯内普不知道，上學期哈利教過班上半數的同學（那些曾是D．A．成員的同學）怎樣施鐵甲咒。不過，他們誰也沒有不出聲地念過這個咒語。可想而知，接下來便是大量的作弊。許多同學在小聲地念咒語，隻是不把聲音放大而已。不出所料，課上到十分鐘的時候，赫敏一個字也沒說就成功擊退了納威小聲念出的軟腿咒。哈利怨恨地想，這麼了不起的成績，換了任何一位通情達理的老師，都會給格蘭芬多加二十分的，可是斯内普隻當沒看見。】

幾個格蘭芬多的孩子現在都氣呼呼的，小天狼星也很不滿，他翻了一個碩大的白眼，但還是克制着沒打斷弟弟的朗讀。

【羅恩要給哈利施惡咒，臉憋得紅紅的，嘴巴閉得緊緊的，生怕自己擋不住誘惑輕聲念出咒語。哈利舉着魔杖，提心吊膽地等着擊退一個看來永遠不會發過來的咒語。

「真差勁，韋斯萊。」斯内普看了一會兒，說道，「來——讓我來做給你看——」

說時遲那時快，他突然把魔杖轉向了哈利，哈利本能地做出反應，把無聲咒的事忘得一幹二淨，大喊一聲：「盔甲護身！」

他的鐵甲咒力量太大了，斯内普被擊得失去了平衡，撞在一張桌子上。全班同學都轉過頭來，看着斯内普掙紮着站穩腳跟，滿臉怒容。】

“哈利！”赫敏驚叫起來，“這是在課堂上！”

“謝謝提醒，格蘭傑，”斯内普自然不會放過這個挖苦的機會，“我還以為波特先生是置身決鬥場了呢。”

哈利這次打定主意不準備道歉，他用五年的魔法學習生涯發誓斯内普絕對是要給他念惡咒。

小天狼星特意示意雷古勒斯别停，接着念。

【「你還記得我告訴過你，我們在練習無聲咒嗎，波特？」

「記得。」哈利生硬地說。

「記得，先生。」

「用不着叫我『先生』，教授。」

沒等他反應過來，這句話已脫口而出。幾個同學吃驚得抽了一口冷氣，包括赫敏。然而在斯内普身後，羅恩、迪安和西莫的臉上露出了贊賞的笑容。

「關禁閉，星期六晚上，在我的辦公室。」斯内普說，「我不允許任何人對我無禮，波特……即便是救世之星。」】

赫敏和書中的自己同步抽了口冷氣，而幾個孩子（除了德拉科）都露出了贊賞的笑容，小天狼星甚至吹了個響厲的口哨。

哈利低着頭，視線向下，努力不與任何一位可能對他說教的長輩對視上。稀奇的是，這次就連麥格教授都沒發表什麼看法，他猜也許是斯内普嚴重的偏心行為讓她放棄維護這位同事。

羅恩在桌子底下給他暗暗豎大拇指，“太勇了，哥們兒！”他用氣聲說，“這情景在我心裡的地位将僅次于弗雷德喬治煙花炸學校。”

哈利忍不住咧嘴笑起來。

【「太漂亮了，波特！」片刻之後，他們出來課間休息時，羅恩開心地咯咯笑着說。

「你真不應該那麼說的。」赫敏朝羅恩皺着眉頭說，「你當時是怎麼了？」

「他想給我施惡咒，你大概沒有注意到！」哈利氣沖沖地說，「我在那些大腦封閉術課上已經受夠了這一套！他為什麼不另外找個人給他當試驗品？鄧布利多葫蘆裡賣的什麼藥，竟然讓他來教防禦術？你有沒有聽見他談黑魔法時的那種口氣？他喜歡它們！所有那些變幻莫測、不可毀滅的東西——」

「是啊，」赫敏說，「我覺得他的口氣有點兒像你。」

「像我？」

「是啊，你告訴我們面對伏地魔的感覺時就是這麼說的。你說，光靠背熟一大堆咒語是不行的，還需要你整個人、你的頭腦和你的勇氣——嘿，這不就是斯内普說的嗎？他不是說這涉及到勇敢和思維敏捷嗎？」

哈利沒料到赫敏居然認為他的話像《标準咒語》一樣值得牢記在心，他頓時消了怒氣，沒有再說什麼。】

“波特先生顯然認為，同一段話由他說就該奉為圭臬，而我說就是沉迷黑魔法。”斯内普漫不經心地瞟了一眼哈利。

而哈利還沉浸在赫敏會原封不動記住他說的話的小自傲中，完全沒聽到斯内普的諷刺。

【哈利扭頭一看，傑克·斯勞珀——上學期格蘭芬多魁地奇球隊的一名擊球手——匆匆朝他奔來，手裡拿着一卷羊皮紙。

「給你的。」斯勞珀氣喘籲籲地說，「聽着，我聽說你當上了隊長。什麼時候搞選拔賽？」

「還沒定下來呢，」哈利說，他私下裡認為斯勞珀要重回球隊，除非吉星高照，「到時候我會通知你的。」

「噢，好吧。我本來希望會在這個周末——」】

“老實說，你們仨離隊之後的比賽簡直是災難，”羅恩誠懇地說道，“除了金妮就沒有打的好的。”

“你把你自己也算進去了，哥們兒。”哈利覺得有必要糾正他。

“哦，對，”羅恩恍惚了一瞬，舔了舔嘴唇似乎欲言又止，但還是沒說什麼。

【可是哈利已經不再聽他說了，他認出了羊皮紙上細長、歪斜的字體。沒等斯勞珀把話說完，他就和羅恩、赫敏匆匆走開了，他邊走邊展開了羊皮紙。

親愛的哈利：

我打算本周六就開始給你單獨上課。請在晚上八點到我的辦公室來。希望你開學第一天過得很愉快。

你忠實的

阿不思·鄧布利多

又及：我喜歡酸味汽水。】

“是鄧布利多教授！”赫敏驚喜地叫出來，“沒想到他這麼快就要給你上課了！”

鄧布利多聞言笑了笑，“有些事需要盡早開始。”

“那我就不用去關禁閉了！”哈利一激動沒控制好音量，他趕緊在斯内普噴灑毒液之前将後半句的不用見到老蝙蝠憋進肚子裡。