【晚上八點，他來到門廳，發現有異常多的女孩子在那兒遊蕩。當他走向盧娜時，她們似乎都在怨恨地盯着他。盧娜穿着一套鑲着銀色亮片的袍子，這引起一些竊笑，但在其他方面她看上去還是挺好的。哈利很高興她沒戴蘿蔔耳環、黃油啤酒瓶塞項鍊和她的防妖眼鏡。

「嘿！我們走吧？」

「哦，好啊，」她愉快地說，「晚會在哪兒？」

「斯拉格霍恩的辦公室。」哈利帶着她登上大理石台階，離開了那些眼光和嘀咕聲，「你聽說了嗎，有吸血鬼要去呢。」

「魯弗斯·斯克林傑？」盧娜問。

「我——什麼？」哈利吃了一驚，問道：「你是說魔法部長？」

「對，他是個吸血鬼。」盧娜十分肯定地說，「斯克林傑剛剛接替康奈利·福吉的時候，我爸爸寫了一篇很長的文章，可是部裡有人不讓他發表。顯然，他們不想洩漏真相！」

哈利覺得說魯弗斯·斯克林傑是吸血鬼太荒唐了，但他習慣了盧娜把她父親的怪念頭當真事兒講，便沒有說話。他們已經走近斯拉格霍恩的辦公室，笑聲、音樂聲和響亮的說話聲随着他們的腳步而增強。】

“嘿，這小姑娘可真有意思。”小天狼星來了興趣，“斯克林傑是吸血鬼的論調我還是第一次聽。”

“我回去要問問他。”唐克斯躍躍欲試。

“問什麼？”羅恩很驚恐，“直接走到他面前問你好請問你是不是吸血鬼？”

唐克斯大笑起來，哈利倒覺得她完全有可能這麼做。

【不知道是本來如此，還是因為施了魔法，斯拉格霍恩的辦公室比一般教師的房間大得多。天花闆和牆壁上挂着翠綠、深紅和金色的帷幔，看上去像在一個大帳篷裡。房間裡擁擠悶熱，被天花闆中央挂着的一盞金色華燈照得紅彤彤的。燈裡有真的小精靈在閃爍，每個小精靈都是一個明亮的光點。遠處一個角落傳來響亮的、聽起來像用曼陀鈴伴奏的歌聲；幾個談興正濃的老男巫頭上籠罩着煙鬥的青霧；一些家養小精靈在小腿的叢林中吱吱穿行，托着沉甸甸的銀盤，把它們的身體都遮住了，看上去就像漫遊的小桌子。】

房間随着朗讀變化了，現在他們置身于斯拉格霍恩舉辦派對的辦公室，吊頂的金色吊燈以及富麗裝潢顯示着這位老鼻涕蟲即便是當老師也沒有抛棄他那套追求享受與富貴的做派。

桌子上出現一些稀奇古怪的吃食，弗雷德試探性拿了一片棕色的東西嘗嘗，結果才入口五官就痛苦地糾結在了一起，“我覺得像在嚼加強版的蟑螂串。”他好不容易咽下去後這樣評價道。

【「哈利，我的孩子！」哈利和盧娜剛一擠進門，斯拉格霍恩便聲如洪鐘地叫道，「進來，進來，有這麼多人要讓你見見呢！」

斯拉格霍恩戴着一頂帶纓穗的天鵝絨帽子，與他的吸煙衫很匹配。他不由分說地領着哈利走進人群，把哈利的胳膊抓得緊緊的，好像要帶他幻影移形似的。哈利拉住盧娜的手，拽着她一起走。

「哈利，我想讓你見見埃爾德·沃普爾，我以前的學生，《血親兄弟：我在吸血鬼中生活》的作者——當然，還有他的朋友血尼。」

沃普爾是個戴着眼鏡的小個子男人，他抓住哈利的手熱切地握着。吸血鬼血尼又高又瘦，眼睛下有黑圈，一副厭倦的樣子，一群女孩站在他旁邊，好奇而興奮。】

哈利被斯拉格霍恩的熱情招待搞得腳趾抓地，他衷心希望這位魔藥教授不要就此抓着他不放。

“還真的有吸血鬼！”喬治顯然很感興趣，“老天爺，我還從來沒見過活的吸血鬼呢！”

“據說吸血鬼都長得很英俊，”唐克斯眉眼彎彎，“雖然有人告訴我那大多是戲劇創作，不過我對他們還是蠻感興趣的。”

“我要破壞女士們的幻想了，”鄧布利多笑着說，“吸血鬼大部分也和巫師沒什麼差别，隻是膚色會更白，這一點在燈燭光下很明顯。”

盧平看了唐克斯一眼，表情像在說，你怎麼總對這種危險物種感興趣，不過觸及到年輕傲羅熱忱的目光後還是飛速轉過頭盯着鞋尖。

【「哈利·波特，我太高興了！」沃普爾說，一邊瞪着近視的雙眼仰望着哈利的面孔，「我那天還跟斯拉格霍恩教授說呢，我們大家拭目以待的《哈利·波特傳》在哪兒呢？」

「呃，」哈利說，「是嗎？」

「果然像霍拉斯說的那麼謙虛！」沃普爾說，「但說真格的——」他态度一變，突然像談起了生意，「我很願意寫這本書——人們渴望更多地了解你，親愛的孩子，渴望！如果你能接受我的幾次采訪，每次四五個小時，那樣，幾個月就能成書。不會費你什麼事，我保證——問問血尼是不是——血尼，别走！」沃普爾突然變得神色嚴厲起來，因為吸血鬼朝旁邊那群女孩蹭了過去，眼裡帶着饑餓的光。「給你，吃塊餡餅。」沃普爾說着從一個托盤的小精靈那兒抓過一塊塞到血尼手中，然後又把注意力轉到哈利身上。】

“這太危險了！”麥格教授捂住嘴，“霍拉斯真的是，難道不怕傷到學生嗎？”

“他也許擔心過，”小天狼星咧開嘴，“不過在他眼裡能在救世主面前彰顯人脈更重要。”他隔着羅恩沖哈利使眼色，小救世主表示并不想要這種人脈彰顯。

【「親愛的孩子，你能賺多少錢啊，你想象不到——」

「我實在不感興趣。」哈利堅決地說，「我看到了一個朋友，對不起。」

他拖着盧娜擠進人群，他确實看到了一頭棕色的長發，好像消失在了兩個古怪姐妹演唱組之間。

「赫敏！赫敏！」

「哈利！你在這兒，太好了！嘿，盧娜！」】

“謝天謝地。”哈利情不自禁說出聲來，擡頭又發現好幾個人在看着他，“呃我隻是很不習慣那種被展覽一樣介紹給别人的場合。”

“看出來了，”唐克斯拖着腮幫子，“不過你還是得早點習慣，來日打敗了神秘人，這種時候還多着呢！”

她這句話赢得了韋斯萊夫人不贊同的一瞥。

哈利努力設想了一下那個情景，突然覺得自己有點頭疼。

【「你怎麼了？」哈利問道，赫敏看上去淩亂不堪，好像剛從魔鬼網中掙脫出來。

「哦，我剛剛逃脫——我是說，我剛剛離開了考邁克。」她說，見哈利還在詢問地看着她，又解釋地加了一句，「在槲寄生底下。」

「誰讓你跟他來的。」哈利嚴厲地說。

「我想他最能惹羅恩生氣，」赫敏冷靜地說道，「我考慮過紮卡賴斯·史密斯，但是我想，總體上——」

「你考慮過史密斯？」哈利反感地問道。

「是啊，我現在希望選擇的是他，跟麥克拉根一比，格洛普都顯得像紳士。我們到那邊去，可以看到他過來，他那麼高……」】

羅恩和哈利幾乎是異口同聲，“你還考慮過史密斯！？”

“可以想見赫敏有多麼恨你了吧。”弗雷德幸災樂禍，“我支持赫敏把他們都邀請過去參加舞會。”

赫敏的表情寫着還是饒了我吧，不過看到羅恩不爽的表情着實讓她歡愉不少。

哈利現在開始相信赫敏能跟巨蜘蛛約會了，女孩子一旦起了報複的決心還是很可怕的。

【三人向房間那頭擠去，一邊抓過幾隻裝着蜂蜜酒的高腳杯，等到發現特裡勞妮教授一個人站在那兒時，已經太晚了。

「您好。」盧娜禮貌地說。

「晚上好，親愛的。」特裡勞妮教授費了點勁才看清了盧娜。哈利又聞到了雪利料酒的氣味。「最近我課上沒見到你……」

「嗯，我今年選了費倫澤的課。」盧娜說。

「哦，當然，」特裡勞妮教授帶着怒氣醉醺醺地幹笑一聲，說道，「我喜歡叫他驽馬。你們可能以為，我回來了，鄧布利多教授會把那匹馬打發走吧？可是沒有……我們還要分攤上課……這是侮辱，說真的，侮辱。你知道……」】

“特裡勞妮好像對費倫澤很反感。”哈利又想到之前遇到她時聞到的料酒氣味，“她會是因為這個酗酒嗎？”

“哦，可能是因為自己什麼都不會産生的危機感吧，”赫敏冷冷說道，“我聽帕瓦蒂說過那個馬人的課，他上的完全比特裡勞妮好得多不是嗎？”

“不過之前麥格教授不是說六年級由特裡勞妮教嘛，”弗雷德翹着凳子腿往後仰，差點失去平衡倒下去，還是喬治扶住了他，“拉文克勞跟我們不一樣？”

“盧娜是五年級。”赫敏直接指出這一點。

“哦，是這樣，我給忘了，對，金妮的好友嘛。”

“這麼一想六年級學生真慘。”喬治深表同情，“要是我的話甯可留級。”

【特裡勞妮教授似乎醉得沒有認出哈利。趁着她在激烈抨擊費倫澤，哈利湊近赫敏說：「我們現在說清楚，你打算告訴羅恩你幹預了守門員選拔賽嗎？」

赫敏揚起了眉毛。

「你真以為我做得出那種事？」

哈利精明地看着她。

「赫敏，如果你能邀請麥克拉根——」

「那不一樣，」赫敏傲然道，「我沒打算告訴羅恩守門員選拔賽上本來會發生什麼，或不會發生什麼。」

「那就好，」哈利熱切地說，「不然他又會崩潰，我們下一場又完了——」

「魁地奇！」赫敏氣呼呼地說道，「男孩子就隻關心這個嗎？考邁克沒問過一個關于我本人的問題，一直給我大講特講考邁克·麥克拉根的一百個驚險救球——哎呀，他來了！」

她動作快得像幻影移形，前一秒還在這兒，下一秒就從兩個大笑的女巫中間鑽過去消失了。】

“哦，說真的，男孩子如果多考慮一下約會對象的感受而不是一味顯擺自己，那他會變得受歡迎的多。”赫敏如是評價。

哈利覺得她這句話不止是在說麥克拉根，他悄悄看了羅恩一眼，後者又因為回想起選拔賽混淆咒事件而面色不虞，完全沒注意到赫敏的暗諷。

【「看到赫敏了嗎？」一分鐘後麥克拉根從人堆裡擠過來問道。

「沒有，對不起。」哈利說完，趕緊轉身加入了盧娜的談話，一時竟忘記了她面前的人是誰。

「哈利·波特！」特裡勞妮教授用那帶着回響的深沉聲音叫了起來，第一次注意到了哈利。

「啊，您好。」哈利冷漠地說。

「我親愛的孩子！」她說道，聲音很小，但傳得很遠，「那些謠傳！那些故事！救世之星！當然，我早就知道了……兆頭總是不好，哈利……可是你為什麼不來上占蔔課了呢？對你來說，這門課尤為重要啊！」】

“重要什麼？聽那些有關死訊的預言？”赫敏嗤之以鼻，“我倒慶幸你趁早放棄了呢。”

哈利摸摸鼻子，“這倒沒錯，我也不認為她的那些預言有助于我打敗伏地魔。”

“除非她再來一次神遊，”喬治半開玩笑，“不過我可不想了，真正的預言背後都是控制不住的連鎖反應，她還是這樣在霍格沃茨當個神棍吧。”

“還有人給她開工資。”弗雷德補充。

給她開工資的對象——鄧布利多沖他們笑了笑，“唔，西比爾的教學能力的确欠缺了一些。”

“這倒無關教學能力，阿不思，”麥格教授深吸一口氣，“我早就告訴過你即便放眼巫師曆史，有占蔔才能的先知也是寥寥無幾，在學校大規模開設這種不嚴謹的科目太不明智了。”

“不過不排除有學生感興趣嘛，米勒娃，”鄧布利多口氣輕松，“不能因為沒有天賦确實就堵塞學生的學習之路。”

【「啊，西比爾，我們都覺得自己的課最重要！」一個洪亮的聲音說，斯拉格霍恩出現在特裡勞妮教授的另一邊，他面色通紅，天鵝絨帽子有點歪，一手端着蜂蜜酒，一手舉着一塊巨大的百果餡餅，「可是我想我從沒見過這樣一個魔藥方面的天才！」他用寵愛的，雖然有些充血的眼睛看着哈利，「有天賦——像他媽媽！我隻教過幾個天資這麼高的學生，我可以告訴你，西比爾——就連西弗勒斯——」

哈利驚恐地看到斯拉格霍恩伸出一隻胳膊，就像是從空氣中把斯内普鈎了出來。】

哈利确信他現在的表情應該跟書裡一樣。

“哦豁——”弗雷德和喬治一起喊道，“玩脫了呦，”

赫敏頗為得意的看了他一眼，眼神裡寫着，“我看你怎麼圓。”

【「别偷偷摸摸的，來跟我們聊聊，西弗勒斯！」斯拉格霍恩快活地打着飽嗝說道，「我正談到哈利在魔藥學上的特殊才能！當然也有你的功勞，你教了他五年！」

斯内普被斯拉格霍恩的胳膊箍住了肩膀，動彈不得，他的目光順着鷹鈎鼻子落到哈利身上，黑眼睛眯縫着。

「有趣，我從沒覺得我教會過波特任何東西。」

「哦，那就是天才！」斯拉格霍恩叫道，「你沒看見他第一節課交給我的活地獄湯劑呢——沒見過哪個學生第一次能做得比他更好，我想就連你，西弗勒斯——」

「是嗎？」斯内普平靜地說，眼睛像鑽子似的盯着哈利。哈利有點不安，惟恐斯内普追究起他在魔藥學上新才華的來源。】

唐克斯憋笑憋得渾身顫抖。德拉科則直接嗤笑出聲，“哈，我賭院長馬上就能發現你的作弊小秘訣！你就等着吧，波特！”

哈利心說他發現了也不能把我怎麼辦，但鑒于斯内普還在這，他并不打算橫生枝節，另一邊，一直沉默的斯内普開口了。

“我不需要去發現波特先生的作弊秘訣，德拉科。對某一事物的盲目信任遲早會讓他失去這項助力。”