赫敏卻對這位前任教授的感情路持不樂觀态度，她頗為擔憂的看了盧平一眼。
【但他想起了關于唐克斯的一個問題，問盧平不是最合适嗎？他對守護神無所不知。
「唐克斯的守護神變了，斯内普說的。我不知道會有這種事。守護神為什麼會變呢？」
盧平不慌不忙地嚼着火雞，咽下之後緩緩地說道：「有時……大的打擊……感情劇變……」
「它看上去很大，有四條腿，」哈利說，突然他閃過一個念頭，壓低聲音說道，「嘿……不會是——？」】
耳邊傳來小天狼星爽朗的笑聲，“你可真是問對人了，我還沒見過月亮臉那麼局促的樣子呢。”
哈利覺得他在拐着彎說他哪壺不開提哪壺。
“所以唐克斯的新守護神是狼？”喬治興沖沖地，“哦，這可真是太酷了！”
“我在書上看到過，相愛兩個人的守護神會是一對！”弗雷德也很興奮，“這回終于讓我遇到了。”他成功讓自己的前任教授耳根子更紅了。
【「亞瑟！」韋斯萊夫人突然叫道。她從椅子上站了起來，手捂着心口，瞪着廚房窗外。「亞瑟——是珀西！」
「什麼？」】
韋斯萊夫人與書中同款捂胸口，“珀西回來了！我就知道他一定會回家的！”
但韋斯萊先生還是皺着眉頭，他沒停下來。
【韋斯萊先生回過頭，大家都立刻望着窗外，金妮站了起來看着外面。果然是珀西·韋斯萊，他正踏着院中的積雪大步走來，玳瑁框的眼鏡在陽光下一閃一閃的。然而他并不是一個人。
「亞瑟，他——他是跟部長一起來的！」】
“梅林的胡子！”羅恩大吃一驚，“部長？！來咱們家！”
金斯萊沉下臉，“斯克林傑肯定别有用意。”
“所以珀西那個蠢貨根本不是要回家，”喬治冷冷道，“他不過是部長拜訪的一個托詞。”
莫麗的臉色再次黯淡了下去，這位母親輕輕歎了口氣。
【果然不錯，哈利在《預言家日報》上見過的那人正跟在珀西後面，他有一點兒跛，長而厚密的灰發和黑鬥篷上落了片片白雪。大家誰也沒來得及說話，韋斯萊夫婦剛交換了一個吃驚的眼神，後門就開了，珀西站在了門口。
一陣難堪的沉默，珀西生硬地說：「聖誕快樂，媽媽。」
「哦，珀西！」韋斯萊夫人叫着撲到了他的懷裡。
魯弗斯·斯克林傑在門口停下來，他拄着拐杖，微笑地看着這感人的一幕。】
弗雷德與喬治一起發出不屑的嗤笑。
“您就應該把那個蠢貨關在門外，媽媽！”弗雷德不耐煩地挖着耳朵。
【「打擾了，請原諒，」他說道，這時韋斯萊夫人已轉向他，笑吟吟地擦着眼睛。「珀西和我在附近——辦事，您知道——他忍不住要來看看你們。」
但珀西并沒有想跟其他人打招呼的意思。他直挺挺地站在那兒，顯得很不自然，目光越過衆人的頭頂。韋斯萊先生、弗雷德和喬治都闆着面孔看着他。】
羅恩彎腰跟哈利竊竊私語，“要是魔法部長不在，弗雷德與喬治絕對會把他打出去。梅林，我又想到他去年給我寫的那封白癡信件，我要吐了。”
“好好的一個聖誕節。”喬治翻了個白眼。
“斯克林傑應該是沖你來的，哈利。”金斯萊突然說道，“他等待這個機會應該很久了。”
哈利強忍着沒冷笑出聲，哪怕隻是看這個部長處理斯坦.桑帕克的态度，他也不可能與他站在同一戰線。
【「請進，坐吧，部長！」韋斯萊夫人慌亂地說着，一邊扶正了自己的帽子，「吃一點窩雞，或補丁1……我是說——」
「不用，不用，親愛的莫麗。」斯克林傑說。哈利猜想他在進屋前向珀西打聽了她的名字。「我不想打擾，要不是珀西這麼想見你們，我也不會來……」
「哦，珀西！」韋斯萊夫人含淚叫道，踮起腳尖去親他。
「……我們剛來了五分鐘，我到院子裡去走走，你們跟珀西多聊一會兒。不不，我真的不想打擾你們！嗯，如果有人願意帶我參觀一下你們可愛的花園……啊，那個小夥子吃完了，你陪我散散步可以嗎？」
餐桌旁的氣氛明顯變了，大家的目光從斯克林傑轉移到了哈利身上。似乎沒人相信斯克林傑不知道哈利的名字，也沒人覺得他被選中陪部長到花園散步很自然，因為金妮、芙蓉和喬治的盤子也都空了。】
穆迪嘀咕了一句“真夠刻意的。”
而幾位鳳凰社成員不約而同地嚴肅起來，這是一場理所當然又意料之外的談話，大部分人都明白這一點，誰也不知道，這場由斯克林傑主動牽頭的會面，會達成怎樣的效果。
【「好啊。」哈利打破沉默，說道。
他沒有上當，盡管斯克林傑說是在附近辦事，珀西想來看看家人，但這才是他們來的真正原因：為了斯克林傑能跟哈利單獨談話。
「沒事。」經過盧平身邊時他小聲說道，因為他看到盧平正要從椅子上站起來。「沒事。」看到韋斯萊先生張嘴要說話，他又加了一句。】
“你比我們想象中要承受力更強，哈利。”韋斯萊先生停下來說道。
哈利勉強回笑了一下。
【「太好了！」斯克林傑向後退去，讓哈利先走出門外，「我們就在花園裡轉轉，然後珀西和我就走。繼續吧，各位！」
「很漂亮，」斯克林傑說，他在花園籬笆前停了下來，望着落滿積雪的草坪和辨認不出的植物，「很漂亮。」
哈利沒說話。他感覺到斯克林傑在觀察他。
「我早就想見見你了，」過了一會兒斯克林傑說，「你知道嗎？」
「不知道。」哈利誠實地說。】
唐克斯噗嗤一聲笑了出來，“不知怎的，我有種預感這次談話會非常有趣呢。”
“你不會狠起來連部長都怼吧。”羅恩看向他。
哈利沒吭聲。
【「哦，是的，早就想了。但鄧布利多似乎很保護你。」斯克林傑說道，「當然，這很自然，很自然，在你經曆了那些之後……尤其是部裡發生的事……」
他想等哈利說些什麼，但哈利沒有理睬，于是他又說道：「我上任之後一直希望有機會跟你談談，但鄧布利多阻止了。我說過——這是完全可以理解的。」
哈利還是一言不發，等待着。
「傳聞沸沸揚揚！」斯克林傑說，「當然，我們都知道這些故事是多麼走樣……傳說有一個預言……說你是『救世之星』……」
哈利想，話題現在接近斯克林傑來的本意了。
「……我想鄧布利多跟你談過這些事情吧？」】
“真是标準的政客式談話，”金斯萊邊說邊輕輕搖頭，“盡量不經意的起話題，又随意地帶出中心思想，如果哈利之前不了解他的意圖，極有可能就被帶進去了。”
“哈利表現得一直很冷靜，這非常不錯。”小天狼星也說。
哈利看向鄧布利多，“我要如實回答他嗎，先生？”
“随你心意，我的孩子，”老校長随和地回答道，“我相信你會做出正确的選擇。”
【哈利猶豫着，不知道該不該說謊。他望着花壇四周的小地精腳印，還有那塊翻開的地皮，就是弗雷德抓住那個現在穿着芭蕾舞裙站在聖誕樹頂的小地精的地方。最後他決定說實話……或說一點兒實話。
「對，我們談過。」
「你們有沒有，有沒有……」哈利用眼角餘光看到斯克林傑正在注視着他，便假裝對一個從結冰的杜鵑花叢下探出腦袋的小地精很感興趣，「鄧布利多跟你說了什麼，哈利？」
「對不起，這是我們之間的事。」哈利說。】
羅恩滿臉驚訝，弗雷德誇張地“哇哦”了一聲，“你絕對做到了大部分人都不敢做的事。”
“那也是因為哈利有足夠的資本，”唐克斯眯着眼笑，“救世之星隻有一個。”
“這不會對你有什麼影響吧，”羅恩有點擔心，“斯克林傑再怎麼說也是魔法部長。”
“這倒沒關系，”小天狼星靠在椅背上，“隻要斯克林傑還想拉攏哈利，而哈利還是唯一那個救世之星，他就不敢對哈利不利。隻不過，我們可憐的新部長要在聖誕節吃癟了。”
【他盡可能地讓聲音聽上去很愉快，斯克林傑的語氣也輕松而友好：「哦，當然，如果是秘密，我不想讓你洩露……不，不……再說，你是不是救世之星真的要緊嗎？」
哈利琢磨了幾秒鐘後做出了回答。
「我不大懂您的意思，部長。」
「當然，對你很要緊，」斯克林傑說着大笑起來，「然而對巫師界……這都是觀念，是不是？人們相信什麼才是重要的。」
哈利沒答腔。他覺得隐約看到了談話會導向哪裡，但他不想幫斯克林傑達到目的。杜鵑花叢底下的小地精在樹根附近挖起了蟲子，哈利的眼睛一直盯着它。】
“他想用哈利這面旗幟幫他赢得輿論。”金斯萊輕輕說了一句，“所以他需要坐實救世之星的消息來穩定人心。”
“真可惜他們一開始就失算了，”羅恩對此評價道，“如果上學期我們沒遇到烏姆裡奇，也許還會對魔法部印象好些。”
“我不明白，”哈利開口了，“這些消息真的有那麼重要嗎？我是不是救世之星又有什麼要緊，魔法部隻要想，他可以旗幟鮮明地号召大家反抗伏地魔，就像鳳凰社一樣，而不是在這裡妄圖通過一些小動作，來讓大家得到虛假的安心。”
“說的不錯，小子。”穆迪磕了磕酒壺，發現裡面沒多少酒了，“大肆的宣揚救世之星的消息的确可以得到片刻的安定，但這種輿論的實質是把巫師界的生死存亡安到了一個還沒成年的孩子身上，斯克林傑這一着真是步臭棋。”
【「人們相信你是救世之星。你知道，」斯克林傑說道，「他們認為你是英雄——你是的，哈利，不管是不是救世之星！你已多少次面對那個連名字都不能提的大魔頭了？總之，」他不等哈利回答，繼續說了下去，「要緊的是，你在許多人的心目中是希望的象征，哈利。知道有人能，甚至注定能摧毀那個大魔頭——這很自然會讓人們感到鼓舞。我不禁感到，一旦你認識到這一點，你也許就會覺得，你幾乎有義務跟魔法部合作，給大家信心。」
小地精剛剛捉住了一條蟲子，正在使勁拉扯，想把它從凍硬的地裡拽出來。哈利沉默了很久，斯克林傑看看他又看看小地精，說道：「有趣的小家夥，是不是？可是你怎麼想呢，哈利？」
「我不大明白你想要聽什麼。」哈利緩緩地說，「『跟魔法部合作』……是什麼意思？」】