“什麼狗屁義務，”小天狼星在冷笑，“哈利現在唯一既定的義務就是上學，不管他是不是救世之星都沒有當這種吉祥物鼓舞人心的義務。”

“說服不成就轉向道德制高點壓制，”穆迪抓着一瓶火焰威士忌給自己倒酒，“還真有他的。”

“我不會答應他的，”哈利趕緊說道，“與魔法部合作，絕無可能。”

“我相信這一點。”小天狼星隔空沖哈利舉了個杯。

【「哦，一點也不麻煩，我向你保證。比方說——如果你能時不時地出入魔法部，那就會給人一個有利的印象。當然，在那兒的時候，你有許多機會和加德文·羅巴茲，即接替我的傲羅辦公室主任多談談。多洛雷斯·烏姆裡奇跟我說過你有志當一名傲羅。這很容易安排……」

哈利感到怒火中燒：這麼說烏姆裡奇還在魔法部？】

“什麼？！”羅恩與雙胞胎幾乎是異口同聲。

“他怎麼敢！”小天狼星暴怒起身，“他怎麼敢在哈利面前這樣平靜的提到那個——”他沖口罵出一串髒話，麥格教授趕緊制止。

“他留着那個給哈利帶來永久性傷疤的女人，然後還想要說服哈利與魔法部合作，跟那個劊子手共事？！”唐克斯也喊了出來，“他在想些什麼！”

哈利本來被這個消息氣得怒不可遏，但在注意到這麼多人都在為他打抱不平後，怒氣頓時消散了一半。

“那個女人把霍格沃茨攪擾得一團糟，還虐待學生，”麥格教授也不太平靜，“斯克林傑是真的不知道還是根本不在意？”

“這難道不會給魔法部留下巨大隐患嗎？”赫敏語速飛快，“那個女人可以為了一點權勢就不擇手段，這就說明她也可以為了保命而去做神秘人的走狗，他甚至還差點要給哈利施鑽心咒！”

“你說什麼！？”小天狼星重重拍了下桌子，“我出去就要殺了那個婊子！你們誰都别攔我。”

哈利趕緊站出來，“他沒成功，赫敏幫了我們，根本沒給她這個機會。”他好歹把自己的教父勸下了。

【「所以基本上，」他說，好像隻想澄清幾點事實，「你希望造成我為魔法部效力的印象？」】

“我要對你刮目相看了，你居然能夠在聽到這個消息後保持冷靜。”弗雷德佯裝驚訝。

【「看到有你更多地參與，大家會受到鼓舞的，哈利，」斯克林傑說，他似乎對哈利這麼快就領悟了他的話感到很欣慰，「救世之星，你明白……就是要給人希望，讓人感到激動人心的事情在發生……」

「可如果我出入魔法部，」哈利說，仍然努力保持友好的語氣，「不會讓人覺得我贊成部裡的做法嗎？」】

“哈利真的很敏銳，”唐克斯歪着頭，“換個十幾歲孩子可能要被斯克林傑的話術拐進去了。”

“也許是因為我堅定地不想與魔法部扯上任何關系。”哈利說。

【「呃，」斯克林傑說道，微微皺了皺眉頭，「是的，也是因為這個，我們希望——」

「不，我想不行，」哈利彬彬有禮地說，「您知道，我不喜歡魔法部做的某些事情，比如關押斯坦·桑帕克。」

斯克林傑一時沒說話，但臉色馬上沉了下來。】

“被戳到痛處喽。”喬治幸災樂禍。

【「我不指望你理解，」他說道，但沒能像哈利那樣做到話語中不流露怒氣，「現在形勢危險，某些措施是必要的。你才十六歲——」

「鄧布利多遠遠不止十六歲，他也不贊成把斯坦·桑帕克關在阿茲卡班。」哈利說，「你把斯坦·桑帕克當成替罪羊，就像你想把我當成福神一樣。」】

“我要把這段畫面刻進DNA裡，”弗雷德閉上眼睛，“我這輩子應該都見不到魔法部長被這樣暗諷。”

【兩人互相瞪視了許久，最後斯克林傑不再僞裝友善了，說道：「我看得出，你希望——像你心目中的英雄鄧布利多一樣——脫離魔法部？」

「我不想被利用。」

「有人會說為魔法部效力是你的義務！」

「是，有人會說在把人關進監牢前先查明他是不是食死徒是你的義務。」哈利說道，他的火氣上來了，「你所做的跟巴蒂·克勞奇一樣。你們從來都沒有做對過，是不是？要麼是福吉，人在他眼皮底下被殺了還假裝天下太平；要麼就是你，關押無辜，還假裝有救世之星在為你工作！」】

哈利現在莫名地有些忐忑，盡管在場的大多數都對斯克林傑的做法持不贊成态度，但他還是會擔心自己的口不擇言遭到長輩們的訓斥，他用餘光偷偷看了眼鄧布利多，發現老校長正聽得津津有味，頓時大松一口氣。

羅恩的嘴巴張成O型，“你們真的吵起來了！”

金斯萊居然表現得有點高興，“現在他還不是我們上司，我完全可以說，怼得漂亮，哈利，非常的一針見血。”

哈利根本沒想到這也能被誇，條件反射地低下頭。

“我真希望我們這次有用到伸縮耳，”喬治像聆聽什麼美妙音樂一樣，“這場辯論太精彩了，我不允許任何人錯過。”

“真可惜，”亞瑟說話了，“你們應該用不到，别忘了我還在餐桌上。”

雙胞胎齊刷刷發出失望的聲音。

“你們要是竊聽到了，可以把這段錄下來發給唱唱反調，”羅恩現在已經轉變成看熱鬧不嫌事大的程度，“盧娜的父親會很願意接收的。”

【「你不是救世之星？」斯克林傑問。

「你不是說這不重要嗎？」哈利說道，諷刺地笑了一聲，「至少是對你不重要。」】

小天狼星歡欣鼓舞，“該說不愧是我的教子。”

“以其人之道還治其人之身啊，簡直酷斃了。”羅恩高聲說。

哈利覺得自己的耳朵和半小時前的萊姆斯一樣紅。

【「我不該那麼說，」斯克林傑立刻說，「措詞不當——」

「不，這很誠實，」哈利說，「是你對我說過的少數實話之一。你不關心我的死活，但你關心要我幫你使大家相信你在戰勝伏地魔。我沒忘記，部長……」

他舉起右拳，冰冷的手背上那道傷痕發着白光，那是烏姆裡奇逼他刻下的字迹：我不可以說謊。

「當我告訴大家伏地魔回來了的時候，并沒看見你沖出來幫助我，魔法部去年可沒這麼熱心交朋友。」】

小天狼星臉上的表情凝滞了一瞬。

“斯克林傑已經落敗了，”穆迪突然說道，“隻要他沒被權勢沖昏腦子，就該知道，談話到此結果已經呈現。”

“先生，”哈利轉向鄧布利多，“這個結果會是您願意見到的嗎，我希望我沒搞砸什麼，或者是弄錯您的意思。”

“啊，不必擔心，哈利，”鄧布利多也直視着他，“我大緻對你們的談話結果有所預測，但我沒想到你會表現得如此堅定，這給了我很大驚喜。”他微微舉起酒杯，“斯克林傑此後的态度你也無需去擔心。”

【兩人僵立在那兒，氣氛像他們腳下的土地一樣冰冷。小地精終于把蟲子拽了出來，靠在杜鵑花叢最低的枝條上開心地吮吸着。

「鄧布利多在幹什麼？」斯克林傑唐突地問，「他不在霍格沃茨的時候會去哪兒？」

「不知道。」

「就是知道你也不會告訴我，是不是？」

「是，不會。」

「好吧，我隻有看看能不能用其他辦法搞清楚了。」】

這回發出冷笑的是穆迪，“我們這裡的每一個人都想搞清楚鄧布利多在幹什麼。”言下之意斯克林傑你也配知道？

“所以我打賭他不會查到的，”金斯萊斬釘截鐵地說，“鄧布利多想隐瞞一件事，哪怕你有再大的權利與本事也無從得知。”

“過分擡舉我了，金斯萊。”鄧布利多說道，“而且在座的諸位明明就快知道我專注的某項任務了。”

穆迪的面色不易察覺的沉了沉，但隻有麥格教授注意到了。

【「你可以試試，」哈利冷漠地說，「不過你看上去比福吉聰明，所以我以為你會吸取他的教訓。他企圖幹涉霍格沃茨，你也許注意到他已不是部長了，但鄧布利多還是校長。如果我是你，就不去幹涉鄧布利多。」】

哈利不知道斯克林傑聽到這話作何感想，但反正房間裡的大部分聽完這段都挺興奮的。

“太刺激了！”弗雷德用魔杖有節奏地敲桌子，“你在威脅他，哈利！你在威脅魔法部長！我要為你寫首贊歌郵寄給珀西那個蠢驢。”

“那也太殘忍了，”喬治有一下沒一下地轉着茶盤，“我們應該給他刻成光碟放到珀西辦公室，他一坐下就循環播放。”

“這章的題目應該改成斯克林傑吃癟記，”唐克斯說，“那樣我會更加感興趣。”

“嘛，糖霜聖誕節也不錯，想想我們這個聖誕節是建立在斯克林傑的痛苦上。”喬治眯起眼睛。

【一陣長時間的沉默。

「我看出他在你身上做得很成功，」斯克林傑說，金絲邊眼鏡後的眼睛冷漠而嚴厲，「徹頭徹尾是鄧布利多的人，對不對？波特？」

「對，我是，」哈利說，「很高興我們說清了這一點。」

他轉身丢下魔法部長，大步朝屋裡走去。】

韋斯萊先生合上書，房間裡一時靜悄悄的，似乎都被哈利最後那句話鎮住了，良久，鄧布利多站起身，“我要向哈利表達我衷心的謝意。”

哈利以為他要鞠躬，趕緊三步并兩步走過去，“我隻不過是說出了真心話，先生。”

鄧布利多看着他，眼神裡閃爍着不知名的情緒，“你真的是個好孩子，哈利。”他幾乎是在耳語。

“要來點掌聲嗎，朋友們？”小天狼星做出即将擊掌的動作，“還是就這麼注視着他們？”

雙胞胎非常捧場地開始拍手，唐克斯緊随其後，最後除了斯内普和馬爾福，所有人都鼓起掌，雷古勒斯雖然一頭霧水，但也跟着拍了幾下。

鄧布利多微笑着對“觀衆們”做了個音樂家謝幕的動作，中止了這場鼓掌行動。

“我該慶祝你過分成功的培養嗎？”鄧布利多重新坐下後，斯内普從牙縫裡擠出這句話，“我猜再不會有人像他一樣這樣義無反顧地堅定站在你身邊了，你的計劃将大獲全勝。”

“這無關我的培養，西弗勒斯，”鄧布利多的聲音依舊很輕，但熟悉他的人會知道現在他的神色透着低落，“他對我的信任從來不需要驗證，這些寫在他的眼睛裡，表現在他的行動中。”一聲長歎，“如果能有另一條路就更好了。”