【「啊哈！」鄧布利多說着又停住了腳步，這次哈利真的撞到了他身上。哈利在黑黢黢的湖水邊踉跄着眼看快要栽倒，鄧布利多用那隻沒有受傷的手緊緊抓住他的手臂，把他拉了回來。「真抱歉，哈利，我應該打個招呼的。請往後站，貼在岩壁上，我認為我已經找着地方了。」 】

哈利有些一頭霧水，難道下水還有個最佳位置不成，事實上他也的确這麼問了，“是什麼地方？”

“伏地魔留給自己的捷徑。”鄧布利多語調微微上揚。

【哈利不明白鄧布利多的意思。在他看來，這一片漆黑的湖岸跟别處沒有什麼不同，然而鄧布利多像是覺察到了某些特殊之處。這次，他的手不是在岩壁上撫摸，而是在空氣中慢慢劃動，似乎想找到并抓住某個無形的東西。

「嗬嗬！」幾秒鐘後，鄧布利多高興地說。他把手一合，抓住了空氣中哈利看不見的某個東西。鄧布利多慢慢挪向湖邊，哈利緊張地注視着鄧布利多帶銅扣的鞋尖挪到了岩石邊緣的最外面。鄧布利多仍然懸空攥着那隻手，另一隻手舉着魔杖，用魔杖尖敲了敲他的拳頭。 】

所有人都屏住呼吸，等待着。

【立刻，一條粗粗的綠色銅鍊突然從湖水深處冒了出來，蹿向鄧布利多緊攥的拳頭。鄧布利多用魔杖敲了敲鍊條，鍊條便開始像蛇一樣從他的拳頭裡滑過，在地上盤成一堆，丁丁當當的聲音撞在岩壁上，發出響亮的回聲。鍊條把某個東西從漆黑的湖底拽了上來。哈利驚愕地看着一條小船的船頭如幽靈一般突然冒出湖面，像鍊條一樣發出綠瑩瑩的光，朝哈利和鄧布利多站着的湖岸漂浮過來，幾乎沒有帶起一絲漣漪。 】

“船！”唐克斯眼睛發亮，“這下你們可以過去了，不會弄濕自己！”

“好神奇！”納威驚異于鄧布利多這一連串的精湛魔法。

“您是怎麼發現的？”這次發問的是羅恩，他看着空蕩蕩的湖岸，滿臉的不可思議。

“魔法總會留下痕迹。”也許是進入岩洞以來的順利行動讓鄧布利多心口稍松，他現在的語調比之前更加輕快。

穆迪看着自己的老朋友，咧了下嘴，“這麼多年過去，你還是很了解他。”

“是伏地魔的個人痕迹過于明顯了。”鄧布利多淡淡答道。

【「你怎麼知道它在那兒？」哈利驚詫地問。

「魔法總會留下痕迹的，」鄧布利多說，随着砰的一聲輕響，小船撞上了湖岸，「有時候是非常明顯的痕迹。我教過湯姆·裡德爾，知道他的風格。」 】

“唔，看來我這一年依舊沒什麼改變，連給出的答案都分毫不差。”鄧布利多的自嘲赢得了零星的笑聲。

【「這……這隻小船安全嗎？」

「哦，我認為是安全的。伏地魔需要有一種辦法，在他萬一需要探望或取走他的魂器時，可以順利地穿過湖面，以免激怒他安置在湖裡的那些家夥。」 】

“看來是比較敏感的生物。”唐克斯調整了坐姿，以便自己能看到湖水。

“可是，如果湖裡的東西發現我們不是伏地魔，他們會不會對我們發動攻擊？”哈利有些擔憂。

“這的确說不準，不過好在目前我們一切順利。”

雷古勒斯想到了克利切對水下的形容，伏地魔才不會往這裡塞什麼智慧生物呢，他撇撇嘴，這位前主子能想到的永遠是低級又惡心的玩意，比如鮮血，又比如陳年的屍塊。

【「那麼，如果我們乘着伏地魔的船過湖，水裡的那些家夥就不會對我們下手了，是嗎？」

「我認為我們必須做好心理準備，一旦它們發現我們不是伏地魔，肯定會對我們下手的。不過，到目前為止，我們進行得還算順利。它們允許我們把小船從湖裡弄了上來。」 】

“這一點來看，伏地魔可能的确沒想過會有除了他以外的人來到這裡。”穆迪稍微坐直了一些，“否則他至少會對那條小船下上幾個使用者識别咒語。”

“所以，目前為止，教授和哈利都很走運。”金斯萊點點頭。

“希望這種幸運能持續下去。”唐克斯的頭發變成了紅色，一時間，桌旁宛如來了第六位韋斯萊成員。

【「可是它們為什麼要讓我們這麼做呢？」哈利問，他無法擺脫腦海裡浮現出的可怕畫面：當他們遠遠離開湖岸時，便會有許多觸手從漆黑的湖水裡伸出來。

「伏地魔堅信隻有技藝十分高超的巫師才能發現那條小船，他的自信是有道理的。」鄧布利多說，「我認為，他準備好了冒險讓别人發現小船——在他看來這幾乎是不可能的，他知道他在前面還設置了一些隻有他自己能夠穿越的障礙。待會兒我們就能看到他是不是正确了。」 】

“他難道就沒想過鄧布利多教授？”哈利的面色上透着鄙夷，“教授要比他更智慧，魔法更高超，他的這種自信已經可以說是自大了。”

“謝謝，哈利。”鄧布利多的神情在燈燭搖曳中有些看不清楚，“不過湯姆. 裡德爾在掩蓋魂器的下落上的确已經下了十足的功夫，在來到這裡之前我甚至沒有找到有關這個岩洞魂器的蛛絲馬迹。”

“那隻是時間問題。”哈利非常笃定地說，“伏地魔現在就在為他的自大付出代價。”

【哈利低頭看看小船。确實是一條很小的船。

「它好像不是給兩個人坐的，能吃得住我們倆的重量嗎？我們倆加在一起會不會太重了？」 】

“或許可以分兩趟？”羅恩提議道。

“就是不知道小船能不能自己劃回來。”唐克斯沉思狀。

【鄧布利多輕聲笑了。

「伏地魔不會考慮到重量，他隻考慮有多少魔法力量穿越了他的湖。我倒認為這條船可能被施了一個魔咒，一次隻能乘坐一位巫師。」 】

哈利有些着急，連忙就要發問，“可是——”

而鄧布利多接着念了下去。

【「我認為不會把你算在内的，哈利，你不夠年齡，還沒有資格。伏地魔怎麼也不會想到一個十六歲的少年會來到這個地方。我認為，跟我的力量相比，你的力量恐怕可以忽略不計。」

這番話聽得哈利垂頭喪氣，鄧布利多大概也意識到了這一點，他又補充道：「伏地魔錯了，哈利，伏地魔錯了……老年人低估年輕人，是愚蠢和健忘的……好了，這次你先上，留神别碰到水。」 】

鄧布利多注意到哈利的情緒有一瞬間的低沉，于是連着讀完了這部分，“伏地魔的确在付出代價。”他如此品評道。

“那麼，如果說是兩個成年人或者更多人，乘船是不是就比較危險？”赫敏舉手發問。

“唔，僅憑文字上的描述我也許沒辦法确切判斷，格蘭傑小姐。”鄧布利多思考了一番，“不過以我對伏地魔的了解，他不會容許小船容納過多的人。”

“别告訴我你早就猜到是這樣，所以讓波特跟着你。”穆迪翻翻白眼，“我就不信那破船還不能往返了。”

“肯定可以啊，不然教授和哈利怎麼回去呢？”弗雷德跟着說。

“所以就多運幾趟嘛，一次兩個人。”唐克斯幫腔。

哈利想象着那個畫面，所有人都排着隊站在岸邊等着小船往返接人，一瞬間又有點想笑。

【鄧布利多讓到一邊，哈利小心翼翼地爬上了船。鄧布利多也跨了進去，把鍊條盤起來堆在船底。他們緊緊地擠在一起，哈利沒法舒舒服服地坐着，隻能蹲下來，膝蓋頂在船幫上。小船立刻就出發了，四下裡一片寂靜，隻有船頭穿透水面發出的柔和的沙沙聲。小船在自動行駛，不用他們動手，似乎有一根看不見的繩索把它拉向了湖中央的那道綠光。很快，山洞的岩壁看不見了，他們感覺就像在大海上一樣，隻是周圍沒有海浪。

哈利低頭看去，随着小船的行進，隻見魔杖的光亮映在黑糊糊的水面上，閃爍着點點金光。小船在玻璃一般光滑的湖面切開深深的波紋，像黑色鏡面上的溝槽…… 】

他們又安靜下來，仿佛能聽到船頭劈開水流的細小聲音。

【就在這時，哈利看見了它——白得像大理石一樣，在水面下幾英寸的地方漂浮。

「教授！」他說，驚恐的聲音在寂靜的水面上發出響亮的回音。

「哈利？」

「我好像看見水裡有一隻手——一隻人的手！」

「是的，我相信你看見了。」鄧布利多平靜地說。 】

“什麼？！”羅恩大驚失色，他站起來指向湖的方向，“那裡面的，是屍體？”

“目前看來是的。”金斯萊神情陰郁。

“他害死的人命還不夠多嗎？！為了他的魂器究竟死了多少人！”唐克斯憤怒地吼着，她的臉色變得和她的頭發一樣紅。

“把因他而死的人做成了保護魂器的機關，”穆迪的面色已經有些猙獰，“我從沒聽過這麼惡心的故事。”

“可是屍體并沒有攻擊的能力，”赫敏的眼睛因為驚恐瞪得大大的，“如果是機關，難道——”

“是陰屍。”這是小天狼星繼那次争吵後首次開口。

好幾個人都倒吸一口冷氣，羅恩想到了什麼，“就是那次，斯内普課上說的……”

“沒錯，不過我們還不能太早下定論。”盧平不住地按壓太陽穴，“我甯可，這些隻是伏地魔放進去用來恫吓别人的。”

“聽起來不像，他不會大費周章投一堆死屍進去就為了吓人。”穆迪的魔眼轉向湖水的方向，可是那裡現在風平浪靜，沒有斷肢也沒有殘屍。

【哈利低頭望着湖水深處，尋找着那隻消失了的手，嗓子眼裡湧起一種想吐的感覺。

「那麼，剛才從水裡蹿出來的那個東西——？」

沒等鄧布利多回答，哈利就自己找到了答案。魔杖的亮光又掠過一片水面，這次哈利看見離水面幾英寸的地方仰面躺着一個死人——他那雙睜着的眼睛迷迷蒙蒙的，好像裡面結着蛛網，頭發和長袍像煙霧一樣在他身體周圍打着旋兒飄蕩着。

「這裡面有死屍！」哈利說，他的聲音聽上去比平常尖利得多，簡直不像是他自己的。 】

德拉科現在恨不得離湖水八丈遠，但是很不幸，他坐在桌子的盡頭，正好是最靠近水面的位置。

雷古勒斯的胃部突然有些抽痛，死屍的描述讓他不受控制地想到自己，小天狼星現在還不知道他的計劃，如果最後真相大白，這位離經叛道的布萊克又會怎麼說呢？他盡量不着痕迹用餘光看小天狼星的反應，而後者正眉頭緊鎖着聽這一段。

【「是的，」鄧布利多心平氣和地說，「但是我們暫時還用不着擔心它們。」

「暫時？」哈利重複了一遍這個詞，把目光從湖水裡收了回來，望着鄧布利多。

「隻要它們僅僅在我們船底下靜靜地漂浮着，」鄧布利多說，「一具死屍沒什麼可害怕的，哈利，就像黑暗沒什麼可害怕的一樣。可伏地魔不這樣認為，他肯定暗暗地害怕這兩樣東西。他又一次暴露了他缺乏智慧。當我們面對死亡和黑暗時，我們害怕的隻是未知，除此之外沒有别的。」 】

“這番話對于少年人來說太過于輕飄飄了，阿不思。”麥格教授輕輕歎着氣，“在觸手可及的死亡面前，任何開解都顯得蒼白無力。”

“這隻是他們遲早要明白的道理，米勒娃。”鄧布利多從書頁中擡眼，“死亡是沒人能避免的事情，每個人都會走向自己的句點，而将此視作洪水猛獸無疑是很可笑的。”

“話是這麼說，但能像您一樣以如此開明的态度笑對死亡的實在不多。”金斯萊笑道。

“所以年輕人們需要更多曆練！”穆迪突然提高的聲音把大家都吓了一跳，“至少要做到面對這種情況面不改色！”

“饒了我吧。”羅恩在哈利旁邊喃喃自語，“笑着面對一具死屍？我這輩子都做不到。”

哈利試圖理解鄧布利多的那番話，但是他發現自己始終無法甩掉腦海中那巨漂浮在水面上，眼窩中結着蜘蛛網的屍體的畫面。

【哈利什麼也沒說。他不想争辯，但他一想到他們周圍和他們船底下漂浮着死屍，就覺得特别恐怖，而且，他不相信那些死屍沒有危險。

「可是剛才就有一具跳了出來。」他說，努力想使聲音像鄧布利多的那樣平靜自然，「我試着用飛來咒召集魂器時，一具死屍蹿出了湖面。」 】

“那白色東西是死屍？”喬治眼珠子快要瞪出來，“天哪，我還以是裝着魂器的盒子之類的。”

“魂器不會這麼輕易出來的，至少伏地魔不會讓它這麼輕易出來。”金斯萊說道。

【「是啊，」鄧布利多說道，「我相信當我們去拿魂器時，就會發現它們不那麼安靜了。不過，就像居住在寒冷和黑暗中的許多生物一樣，它們害怕光明和溫暖，到時候如果需要的話，我們可以求助于它們——火，哈利。」鄧布利多看到哈利臉上困惑的表情，又微笑着補充道。 】

“哦，謝天謝地你在正式開始之前告訴了這小子。”穆迪抱着手臂換了個坐姿，“我嚴重懷疑他根本不知道陰屍的克星是火這回事。”

哈利幹笑了兩聲，“我的确不知道，至少現在是的。”

“别對年輕人們要求太苛刻了，瘋眼漢。”唐克斯又沖哈利眨眼，“在這個年紀，他們已經很優秀了。”

“如果要做鄧布利多的同行人那顯然不夠格。”穆迪冷哼一聲，但沒再繼續反駁。

【「噢……是啊……」哈利急忙說道。他轉過臉去望着那道綠光，小船仍然不可阻擋地朝那裡駛去。現在，他再也無法假裝自己不害怕了。一望無際的黑湖，裡面漂浮着死屍……他覺得他碰見特裡勞妮教授，把福靈劑交給羅恩和赫敏，已經是很久很久以前的事了……他突然希望自己當時好好地跟他們告一個别……而且，他甚至沒有看見金妮…… 】

羅恩的神情一下由擔憂變得古怪，他實在不知道該如何評價哈利最後的這個“甚至”。

“你不要這麼想，”赫敏幾乎是用不容置喙地口氣說道，“你和鄧布利多教授都不會有事，自然不需要正式的告别，你有可以等到回來之後跟我們細說這次冒險經曆。”

“是啊，是啊！”雙胞胎同頻點頭。

“可不能臨到跟前，自己先洩氣啊。”唐克斯鼓勵着，“你們都不會有事的。”

哈利看着親友們熟悉的面孔，心口溫熱了起來，“我會的，”他又趕緊追加了一句，“我是指，我會努力保持冷靜，希望我和教授都能平安從岩洞中出來。”

【「快要到了。」鄧布利多歡快地說。 】

麥格教授向老同事投去不滿的一瞥，似乎在說這有什麼值得歡快的。

【果然，綠光似乎終于變得更大更亮了，幾分鐘後，小船輕輕地撞在一個什麼東西上，停住了。哈利起先沒有看清，等他舉起點亮的魔杖，便看見他們來到了湖中央一座光滑的岩石小島上。

「小心别碰到湖水。」哈利從船上下來時，鄧布利多再次警告道。 】