哈利目送着鄧布利多遠去，盡管背影依舊挺拔，可他卻感覺校長在這一刻衰老了不少。教授在岩洞中喝完藥水後究竟看到了什麼？在陷入痛苦的時候，他又在向誰哀求？又是為什麼會說出“沖我來吧”這樣的話？

廳堂内這次久久沒有動靜，穆迪盯着酒壺出神，斯内普閉着眼睛，麥格教授疲憊地按壓太陽穴，雷古勒斯趴在了桌子上，小天狼星同樣是一副元神出竅的樣子，就連雙胞胎也面無表情，坐在座位上一動不動。

常理來講他們在讀完兩章後可以進入午餐時間，然而在讀完這樣殘酷的一章後，饑餓感似乎從他們的感官中消失了，這種死氣沉沉的狀态一直蔓延到鄧布利多回到座位。

“看來需要休整的不隻是我一個人。”鄧布利多的神情緩和不少，甚至開了個小玩笑。

“這一章的内容着實加大了我們的精神負擔。”盧平說道。

“也許我們可以先吃點東西？放松心情？”金斯萊提議。

“我不覺得有這種必要，”穆迪冷聲反駁，“别忘了學校裡的危機。”

哈利這才想起他剛才想說的，“馬爾福！”他忙不疊地喊道，“他很有可能在今晚把食死徒放進來，教授回學校會不會有危險！”

“這也隻有到時候才知道了。”穆迪掃了眼德拉科，“如果都不想吃飯的話，我的建議是再讀一章。”

“從那個岩洞出來之後，我可是一點食欲都沒有。”羅恩嘀咕着。

“而且現在還早呢，”唐克斯指向牆上的挂鐘，“我們再念一章吧，我想看到教授徹底平安。”

“下一個是誰？”穆迪對這番回應很滿意，敲了幾下桌子催促。

斯内普沉默着從鄧布利多那接過了書。

“被閃電擊中的塔樓。”

穆迪的眼皮毫無征兆地跳了跳。

唐克斯已經緊張起來，“這個标題聽起來很不妙。”

“這說的是學校裡的塔樓？”盧平的臉一下子沉了下來。

“很有可能，”金斯萊點點頭，“我記得霍格沃茨的三座塔樓分别是天文塔，格蘭芬多和拉文克勞的塔樓。”

“梅林，如果是後面兩個，這時候裡面可全都是睡着的孩子們！”麥格教授臉上的最後一點血色也褪去了。

“看來食死徒八成被放進來了。”小天狼星低聲說。

德拉科垂着腦袋，幾乎要把自己縮成一個蝦米。

“這麼說特裡勞妮教授的預言成真了。”盧娜輕飄飄的聲音響起。

“什麼預言？”羅恩條件反射般皺眉頭，“她幾時說這個了？”

“說過！”赫敏一把攥住羅恩的胳膊，把他捏得大聲慘叫，“哈利去找鄧布利多教授之前！就是那裡！”

哈利也想了起來，整個人一個激靈。

“她還真有清醒狀态說中的時候啊。”弗雷德目瞪口呆。

“可惜我們當時都沒在意。”喬治跟着歎口氣。

“在意了也不能怎樣吧，哈利還能跑到校長那告訴他取消找尋魂器計劃嗎？”羅恩嘟嘟囔囔。

“至少能給咱們都提個醒。”赫敏說到半截也覺得意義不大，于是聲音漸弱。

【回到布滿繁星的夜空下，哈利把鄧布利多拖到離他們最近的那塊巨型卵石頂上，扶他站了起來。鄧布利多渾身透濕，瑟瑟發抖，全身的重量仍然壓在哈利身上。哈利全神貫注，所有的意念都集中于他的目的地——霍格莫德村。他閉上眼睛，緊緊抓着鄧布利多的胳膊，一下子跨進了那種恐怖的擠壓感中。

沒等睜開眼睛，他就知道成功了——海風和海腥味都消失了。他和鄧布利多站在霍格莫德村漆黑的馬路上，渾身發抖，衣服往下滴着水。恍惚間，哈利似乎看見又有陰屍從一些商店旁邊鑽出來，朝他一步步緊逼過來，可是他眨眨眼睛，卻發現什麼動靜也沒有。四下裡一片寂靜，夜黑得很深，隻看見幾盞路燈和樓上幾扇亮燈的窗戶。

「我們成功了，教授！」哈利費了很大的力氣低聲說，他突然發現他的胸口火辣辣地痛。「我們成功了！我們拿到了魂器！」】

雷古勒斯從嗓子眼發出一聲含糊不清的呻吟，如果這個男孩知道今晚大費周章取得的東西是他放進去的赝品，又會是如何絕望。

金斯萊露出了苦笑，“隻一個魂器就是如此慘痛的代價，我不敢想象之後會遭遇什麼。”

“隻要能拿到，一切犧牲都是值得的。”穆迪粗聲說。

【鄧布利多東倒西歪地撞在他的身上。哈利起初還以為是他的幻影移形不夠熟練，使鄧布利多腳下失去了平衡，緊接着他看見了鄧布利多的臉，在遠處一盞路燈的映照下，這張臉比任何時候都蒼白、沒有生氣。

「先生，你沒事吧？」

「沒有以前好了，」鄧布利多虛弱地說，他的嘴角在抽搐，「那種藥水……可不是什麼健康飲料……」

令哈利大為驚恐的是，鄧布利多一下子癱倒在地上。】

“先生！”哈利心急如焚，“我可能要快些把您送去醫院。”

鄧布利多的嘴唇動了動，但什麼都沒說。

【「先生——沒事了，先生，你很快就會好的，别擔心——」

他焦急地四處張望着，想找人來幫忙，可是看不見一個人影，他隻知道必須想辦法趕緊把鄧布利多送到校醫院去。

「我們需要把你送到學校，先生……龐弗雷夫人……」

「不，」鄧布利多說，「我需要的……是斯内普教授……不過我認為……我走不了多遠……」】

“砰！”杯子重重砸到桌上的聲音打斷了閱讀，小天狼星咬着牙開口，“都這種時候你還想着那個告密者！那個渣滓！”

“因為西弗勒斯是出色的黑魔法創傷治愈專家。”鄧布利多不動聲色，“我認為這是最為合适的人選。”

“你難道有足夠底氣相信他不會趁你病要你命？”小天狼星大聲冷笑，“這可是他向主子邀功的大好機會呢，别忘了他和那小子私下的談話，你難道就認為他的那些話就沒有一點真心實意？！”

“我可以為我的選擇負責，現在，繼續讀吧。”鄧布利多用不容置疑的口吻說道。

小天狼星将拳頭捏得咯咯作響，他恨恨看着斯内普。

【「好的——先生，聽我說——我去敲一戶人家的門，找個地方讓你待着——然後我就可以跑去找龐弗雷——」

「西弗勒斯，」鄧布利多清清楚楚地說，「我需要西弗勒斯……」

「好吧，斯内普——但是我需要暫時離開你一會兒，好去——」】

哈利同樣對鄧布利多的選擇滿腹疑慮，他絲毫不覺得斯内普能比龐弗雷夫人做得更多，教授現在更需要的顯然是一張舒适的病床和一杯溫水，斯内普能做什麼呢？無外乎就是那些難喝至極的魔藥，說不定還有沒完沒了的挖苦，他憤憤不平地想着。

“不管怎麼說你們得先找個地方安頓下來，這樣待在霍格莫德的大路上可不行。”金斯萊擔憂地說道。

“也不知道現在學校裡的孩子們是否平安。”麥格膝蓋上的袍子被她捏得有些皺。

“會沒事的，還有我們呢。”唐克斯寬慰着。

【然而，哈利還沒動身，就聽見奔跑的腳步聲。他的心歡跳起來——有人看見了，有人知道他們需要幫助了——他扭頭一看，羅斯默塔夫人順着漆黑的街道朝他們跑來，腳上穿着毛絨高跟拖鞋，身上是一件繡着火龍的絲綢晨衣。

「我剛才拉上卧室窗簾時，看見你們幻影顯形來着！謝天謝地，謝天謝地，我真不知道該——咦，阿不思這是怎麼啦？」

她刹住腳步，瞪大眼睛，低頭望着鄧布利多。

「他受傷了。」哈利說，「羅斯默塔夫人，能不能讓他到三把掃帚裡待一會兒，我到學校裡找人來幫忙？」】

“感謝梅林！”羅斯默塔的出現讓韋斯萊夫人松了口氣，可還未等這口氣完全吐出來就被穆迪打斷。

“羅斯默塔為什麼要在看到你們之前喊‘謝天謝地’？”

哈利愣怔了一瞬，和羅恩面面相觑。

“你是想說——”金斯萊的話未等說完，斯内普就讀了下去。

【「麻煩你幫我扶他一下，」哈利沒有聽她說話，隻管對她說道，「我想我們可以把他弄進去——」

「出什麼事了？」鄧布利多問，「羅斯默塔，怎麼回事？」

「黑——黑魔标記，阿不思。」

她用手指着霍格沃茨方向的天空。哈利聽見這幾個字，内心頓時充滿了恐懼……他轉眼望去。

它果然在那兒，懸挂在學校上空：那個綠得耀眼的骷髅，嘴裡吐出蛇信子般的舌頭，食死徒們無論什麼時候闖入一座建築物……無論在什麼地方殺了人……都要留下這樣的标記……】

麥格教授緊緊抓着胸口的布料，“他們真的闖進來了！阿不思！”

韋斯萊夫人發出一聲嗚咽，“羅恩，還有金妮！”她含糊不清地說。