“殿下，我們這次雖然奇兵制勝，但以少戰多，還是損傷了近三成兵馬。”

麾下将領前來禀告時，帝昕端坐書房他聽着将領彙報的同時，冷眼看向身側密語的暗衛，冷眸凝霜，“沒找到？”

暗衛惶恐跪地，彙報的将領見帝昕的怒容也立馬噤聲，隻見白袍上猶沾血漬猛然起身離開了書房。

帝昕幾乎翻遍了城池，黃昏時分才在城牆上找到阿願。

曆經戰火的城牆被殘陽染得昏黃，落日蒼茫，寒風徐徐，披着雪袍的女子側坐在城牆邊，垂眸間神色淡薄，跪在她身前的沈至行不知說了什麼，側頭瞥見腳步急促的帝昕上了城牆，閉口不再言語，而是朝阿願行禮之後退下。

急匆匆拾級而上，帝昕的氣息尚有些喘，不遠不近地望見夕陽下美人如畫的一幕，再多的怒火都在對上那雙遠山色的琉璃眸後啞然。

相比于沈至行的恭敬退下，一襲墨色勁裝的盛阙則一直守在阿願身旁，隻隔一步，替阿願擋着身後方向吹來的夜風。

——近得早已失了暗衛的分寸。

帝昕眸色一暗，心中閃過詫異，盛阙和小太子聯手藥暈了阿願，他本以為阿願醒來該是不會再用盛阙了。

畢竟以這人看似溫和實則執拗的脾氣，是個一次不忠百次不用的性子。

可盛阙還是留在了阿願身邊，那就說明這人在阿願心中的分量比他想得要重。

比他想得要重啊！

單單是這幾個字，再加上盛阙的“那一步之隔”，帝昕在極度不悅的時候，面色反而更加平靜。

——他動了殺意。

“在想什麼？”

帝昕溫和帶笑的聲音響起，輕緩脫下肩頭的披風，搭在了阿願身上。

阿願沒有動，更沒有看帝昕，眺望殘陽的眉宇微皺，藏着不喜，薄唇輕啟，“知不可乎驟得，托遺響于悲風。”

帝昕聞言微愣，随即笑道：“楚王傷得很重，楚軍已有潰敗迹象，隻要我能将散落在楚國境内的王師召集整頓起來，反攻甚至攻下楚國，不難。”

阿願目光寡淡卻又鋒利無比，仿佛一眼看透了帝昕，淡淡道：“可是要召集散落在楚國境内的王師，讓諸将領信服，以你睿王的名義恐怕不夠，你還需要太子和本宮這個皇後的名頭才能名正言順，不會讓諸将領乃至外人疑心你讨伐楚國表面下謀朝篡位的事實。你很在意青史和世人的眼光？”

帝昕無奈一笑，“千秋清譽總好過萬世罵名。”

阿願看着俯蹲下身子，親自動手給她系上披風帶子的人，眸色冷到了極點，“那你如今越矩俯首在我這個皇嫂面前，替我搭上披風，不怕會引得罵名如潮嗎？”

“這件事是個例外，”帝昕手一頓，眼神認真地看向阿願，“隻要你願意，不管誰為皇，你都是我大周的皇後，九州最尊貴的女子。”

皇後？九州最尊貴的女子？

這些字眼惹得阿願笑了出來，她本就病重，又因強行彎弓傷了最後那點根基，此刻臉色白得冷凝，笑意之中全是荒唐，“我要死了，你知不知道？”

帝昕心疼地看着阿願那張蒼白的臉，想伸手去觸碰，卻被阿願厭惡地躲開，“楚國皇室的秘藥我會替你尋來，你不會死。”

阿願微微閉目，又嗤鼻輕笑了一聲，仿佛被這世間的荒唐事已經折磨到麻木，“你知道什麼叫心火已熄嗎？國師告訴我，少年心氣是不可再生之物，一個人一旦經曆了太過傷悲的事情或坎坷，痛極之下心脈就會受損，這樣的人活着僅靠一口氣吊着，可若哪一日她徹底放下來，那麼這最後一口氣也會散掉，人也就死了。”

殘陽最後一抹光彩染在阿願的側臉上，将她的眉骨、鼻鋒、唇珠，一一描繪出來……

這樣一個好看到世間都動容的女子言語之間，卻有着濃重到讓人難以喘息的悲傷，像一個累極了的旅人。

阿願看着帝昕緩笑，眼中閃着異樣的光芒，“帝昕，我們做個交易如何？你想要皇位，想要清譽，隻要不傷及太子和鐘羽王，我都可以成全你，甚至幫你。”

“幫我？”

帝昕像是難以置信，又像是受寵若驚地下意識問道。

“對。”

阿願笑得好看，蠱惑道。

帝昕動搖了，他看着阿願那張即便病中依舊美得不可方物的臉，再眷戀也不如那唾手可得的江山珍貴，癡迷笑道：“那阿願想要什麼？”

“我？”

阿願笑容更加燦爛，眼中異樣的光芒猶如一團即将把人燃盡的烈火，燒得憤怒、熱烈、慘淡。

“我……”

“要親手殺了帝堯。”

……

元武八年，周武帝因陣前為敵軍暗算中毒，身陷秦嶺宿城。

周皇後于郓城戰場一箭定乾坤，重傷楚王，舉世震驚，周後一名再次名動九州。

至于楚國，國君傷重，群龍無首，國危矣。

時逢，周太子帝朝持虎符召集楚國境内被楚軍擊散的王師，任命睿王帝昕為主帥，重振大周軍威，再戰楚國虎狼之師。

曆經半月，王師攻至秦嶺山脈以南，待動。