念完标題，亞瑟看着插圖笑了——上百本《妖怪們的妖怪書》被關在同一個籠子裡，互相厮打着，破碎的書頁四處飛舞。

“又怎麼啦？”唐克斯好奇地問道，亞瑟把攤開的書舉起來，大家湊上前一起端詳那幅畫。

“更多的《妖怪書》嗎？”金斯萊帶着幾分調侃問道，“看來今年有不少人選修海格教授的保護神奇動物課哈？”

“他就非得選一本拿主人當磨牙棒的書，對吧？”萊姆斯忍俊不禁。亞瑟隻是聳了聳肩，一言以蔽之：“要是他不這麼做，他還叫海格嗎？”說完，他收回手中的書，開始讀了起來。

【過了幾天，哈利才習慣了這種從未體驗過的奇特的自由。以前，他從來不能想什麼時候起床就什麼時候起床，喜歡吃什麼就吃什麼。】

“想想德思禮是怎麼對待他的，這一點兒也不讓我感到意外。”西裡斯咬牙切齒地說道，向後靠在了椅背上，不知怎的，他看起來比平時蒼老了許多。

莫麗不高興地歎了口氣，一想到像佩妮這樣的人居然還有臉自稱母親，她内心那股熟悉的憤怒之情再度湧起。

【現在，他甚至可以想去哪兒就去哪兒，隻要是在對角巷内，而這條長長的卵石街道上布滿了世界上最誘人的巫師商店。哈利一點兒也不想違反他對福吉的承諾，重新回到麻瓜世界裡去。

哈利每天早晨在破釜酒吧吃早飯，他喜歡打量其他的顧客：從鄉下來的怪模怪樣的小個子女巫，大清早出來買東西；看上去弱不禁風的男巫，為《今日變形術》上的最新文章展開辯論；不修邊幅的巫師；吵吵鬧鬧的小矮人……一次，還有一個活像老巫婆的人，裹在一件厚厚的帶巴拉克拉瓦盔式帽的羊毛大衣裡，要了一盤生肝。】

“所以這次沒人打擾哈利了？”萊姆斯略帶驚訝地問道，他還記得前兩本書裡，哈利每次去對角巷，無論走到哪家商店都會被人群團團圍住。

“大概是因為他這次學聰明了，沒有高聲喊出自己的名字吧，”唐克斯聳了聳肩說道，“我的意思是，他又不會跑過去嚷嚷‘嘿，大家看過來！我是哈利·波特！’”

“這樣對他挺好的，”西裡斯點點頭，“我想我們現在都十分清楚——”他邊說邊狠狠地瞪了西弗勒斯一眼，“哈利隻想一個人待着。他讨厭自己的名聲和随之而來的關注。”

西弗勒斯懶得搭理他。好吧，也許波特并不是他以為的那種愛出風頭、傲慢自大、在城堡裡上蹿下跳的混小子——但他可沒打算向任何人承認這一點。他确信自己會在這本書裡找到一些内容，來證明他對那個男孩的惡劣态度是合理的。

【吃過早飯，哈利便走進後院，掏出魔杖，敲敲垃圾箱上邊從左邊數的第三塊磚，然後退後一步，看着對角巷的大門在牆上洞開。

在那些漫長的陽光燦爛的白天，哈利就在那些商店裡逛進逛出，在咖啡屋外色彩鮮豔的太陽傘下吃飯。和他一起用餐的顧客互相拿出購買的東西給對方看（“老夥計，這是一台望月鏡——再也用不着擺弄月亮圖表了，是不是？”）】

“真的嗎？”萊姆斯饒有興趣地湊近了些，像一個眼巴巴盼着媽媽給自己買新玩具的小孩子，“聽上去既實用又神奇呀。”

西裡斯笑了起來。“對你的變形應該挺有幫助的，月亮臉教授。等你下次過生日，我就送你這個啦。”他保證道，萊姆斯漲紅了臉，赧然一笑。

瘋眼漢若有所思地挑了挑眉。“關于月亮的線索……有意思……”他用那隻魔眼盯着萊姆斯，心裡琢磨着，“誰能想到呢？那一年學校還真聘請了個狼人來當教授……多麼富有戲劇性……”

【或者談論西裡斯布萊克的案子（“從我個人來說，他沒有回到阿茲卡班以前，我是不會讓我的孩子單獨出門的”）。】

西弗勒斯遺憾地歎了口氣，想象着布萊克滾回阿茲卡班的畫面……哦，他多麼希望自己能親手把他送回去啊……在他看來，那裡才是布萊克該待的地方。他死死攥住拳頭，冷冷地瞪了西裡斯一眼——畢竟，莉莉的死都是他的錯，如果他老老實實當那個該死的保密人，這一切壓根兒就不會發生。

又或者……他隻是想把自己的愧疚甩得一幹二淨？将所有的責任都推給布萊克，讓他生出了某種殘忍的快意——仿佛這樣做就能驅散他内心的負罪感。

【哈利再也不用躲在毯子底下，打着手電筒做家庭作業了。現在他可以坐在福洛林·福斯科冰淇淋店外面明亮的陽光裡，完成他的那些論文，福洛林·福斯科有時還會幫他的忙，他不僅知道許多中世紀焚燒女巫的事，還每過半小時就給哈利一份免費的冰淇淋。】

唐克斯眼饞地哼哼着。“梅林，請賜我一個聖代吧。”她小聲嘟囔，被腦海中的美味勾得口水都快流出來了。

萊姆斯被她孩子氣的話語逗笑了，他扭頭對西弗勒斯說：“看到了嗎？哈利實際上很認真地對待自己的作業？”

西弗勒斯抛給他一個輕蔑的眼神，說道：“呵，隻是偶爾罷了。而且他就算做了，成績也一塌糊塗。”

“你怎麼知道他在别的科目上得了多少分？”西裡斯冷聲質問，“我沒記錯的話，你隻教他一門課；而且我敢打賭，你連一次公正的評分都不肯給他。”

“我隻是按他應得的分數給分而已。”西弗勒斯近乎傲慢地反擊。萊姆斯搖了搖頭，無奈地與衆人對視，神情苦惱，大家也對斯内普的倔脾氣沒轍。亞瑟聳了聳肩，露出一副“咱們遲早能把他掰過來”的表情，然後決定接着往下念。

【哈利從古靈閣的地下金庫裡取出金加隆、銀西可和銅納特，把錢袋重新裝滿之後，就需要用很大的毅力克制自己，不要把錢一下子花光。他必須不斷提醒自己他還要在霍格沃茨上五年學，提醒自己向德思禮夫婦要錢買魔法書會是什麼滋味。他忍住了沒買那套漂亮的純金高布石（一種很像彈子遊戲的巫師玩具，那些石子會朝輸了分數的人臉上噴射一種難聞的液體）。一個大玻璃球裡精美的星系活動模型也讓他非常動心，如果買下來，就用不着再去上天文課了。】

西弗勒斯驚訝地擡起頭，他正在努力消化這個事實——波特居然真有“自制力”這種東西。西裡斯的想法則截然不同：“買吧哈利！想買什麼就買什麼！你早該學着多寵寵自己了！”①

【但是對他意志的最嚴峻考驗，出現在哈利來到破釜酒吧一星期後，在他最喜歡的商店——魁地奇精品店裡。】

“當然會出現在那家店裡，”莫麗一臉“我就知道”地搖了搖頭，“小男孩們……”

“嘿，有些東西是小男孩們永遠都戒不掉的。”西裡斯咧嘴一笑，心中隐隐猜到了哈利面臨的“最嚴峻考驗”是什麼。

【哈利想知道店裡圍了那麼多人在看什麼，便側身鑽了進去，擠過那些興奮的男男女女的巫師，好不容易看見一個剛搭起來的台子，上面放着一把他有生以來見過的最氣派的掃帚。】

西裡斯的笑容愈發燦爛了。他很确定哈利會對那把飛天掃帚愛不釋手，而聽到教子早在舊掃帚被毀前就對它這般心心念念，令他的喜悅之情更上一層樓。②

【“剛出來的……樣品……”一位方下巴的男巫告訴他的同伴。

“這是世界上飛得最快的掃帚。是嗎，爸爸？”一個比哈利年幼的男孩搖晃着父親的胳膊，尖聲問道。

“愛爾蘭國際俱樂部剛下了訂單，要買七把這樣的精品！”店主告訴大家，“它們可是本屆世界杯的搶手貨啊！”

哈利前面一個大塊頭女巫挪開了，哈利終于看見了掃帚旁邊的标牌：

**火弩箭**】

西裡斯興高采烈地一合掌：“好耶！”

萊姆斯和唐克斯被他的熱忱逗得捧腹大笑，莫麗卻朝天翻了個白眼。這世上有很多事物她始終參不透——魁地奇和男孩們對它的癡迷，當仁不讓地名列榜首。

【本款最新高速飛天掃帚采用流線型設計，優質白蠟木柄，鑽石打磨，注冊号碼手工镌寫。掃帚尾部每根精心挑選的白桦樹枝都磨成流線型，使掃帚具有無與倫比的平衡性和精妙的準确性。火弩箭能在十秒鐘内從靜止加速到每小時150英裡，并能體現魔力般的制動功效。價格面議。】

“我要是能有一把該多好，”唐克斯又露出了向往的神情，“我用的還是一把彗星260呢。”

“‘價格面議③’？”金斯萊問道，盡管他心裡已經有答案了。

“通俗地說，就是做好要花一大筆金加隆的準備。”亞瑟了然地回答，略帶失落地輕歎一聲。

唐克斯思忖片刻，看向西裡斯，變出了一雙大大的、忽閃忽閃的棕色狗狗眼，可憐巴巴地央求④：“西裡斯，我的生日快到了，而且我可是你外甥女喔......”

西裡斯朗聲笑道：“好吧，我差不多也欠着你十二年的生日禮物呢......這事兒咱們從長計議。”

她沖西裡斯粲然一笑，與此同時，萊姆斯卻因無力為她購置如此昂貴精美的禮物而黯然垂首——他蓦地驚覺，自己怎麼會産生這種念頭？萊姆斯正想甩甩腦袋清醒一下，亞瑟恰好結束了與金斯萊的對話，重新捧起書來。

【價格面議……哈利不願意去想火弩箭要賣多少錢。他一生中從沒有這樣渴望過得到某件東西——】

“我就知道他會喜歡。”西裡斯自豪地笑道。他花了很長時間挑選一份完美的禮物，而火弩箭無疑是最佳選擇。但越是細想，他臉上的喜色卻漸漸褪去了。