江淮直自小便知道，自己和母親的性命，是由一個人救下的。

還記得少時有人問他，他父母為何替他取名為淮直時，他總是驕傲地說出那段話：

“我自小便聽母親說，替我取名之人，是這世間頂頂好的人。她替我取名為淮直，‘淮之水舒舒，楚山直叢叢’。希望我既像淮水般滔滔不絕，細潤萬物；又心懷丘壑，往後人生登高望遠，前程似錦。”

直到後來，母親告訴他，那個頂頂好的人就是現在人人喊打的昭仁長公主時。他不知道如何形容自己複雜的心情，他似乎更能明白那句‘淮之水舒舒，楚山直叢叢’。

“何其宏偉的祝願，以至于在身無功名前，我都不敢去了解她。 ”

直到江淮直狀元及第後，翻出了史書中有關于她的生平，找出了案宗中關于她的記載。

可是，怎麼會有這麼奇怪的人？

史書中，她是足智多謀心懷大義的帝女

案宗中，她是貪污腐敗，緻一城被淹，數萬百姓身死的禍國公主。

“我隔卻浩瀚時空，透過文字光影，乞求窺得舊人殘影。”

後來江淮直做了一個夢，一個光怪陸離的夢。

他站在馬場上，迎面沖來了兩個駕着馬飛奔的少女。

江淮直吓得連忙後退，卻還是來不及。直到跑在前面的那匹馬穿過自己的手臂時，江淮直才意識到。

夢裡的他，似乎是一縷魂魄。

他看着已經跑遠的身影，一個身着紅衣，另一個穿着一身藍衣。

那紅衣女子先是落後藍衣女子半個馬身，卻在最後一圈的轉彎處，不僅沒降速，反而朝着馬屁股狠狠的抽了一鞭子。

隻聽見馬匹發出一聲響亮的嘶鳴後，迅速的直沖而去。女子本就體輕，那紅衣女子每次看着都要被甩出去時，又能很快握緊缰繩，調整過來。

最終反敗為勝，先一步跨過終點。

“好膽量。”

江淮直不禁感慨。

那紅衣女子下了馬，摸了摸馬匹的頭，輕聲說了些什麼。然後朝着主位走去，端起桌面上的茶一飲而盡。

雖然急，卻不顯粗魯。

江淮直看着她，似乎是被引誘。整個人不自覺的朝着她走去，等反應過來時，兩人已隻隔着五步的距離。

那人喝完茶後轉過身，在主位上坐了下來，江淮直這才算看清楚她。

面前的少女不過二八年華，未施粉黛。但臉上因為剛剛賽完馬，白淨中微微泛紅，還帶着些許汗水。姿容昳麗，尤其是那雙眼睛，生得及其精緻，漂亮到帶有幾分攻擊性。但眉毛卻格外柔和，掩去了些許攻擊性，給人增添了幾分溫柔。

眼神幹淨又透徹，仿佛能直直的透過别人的内心。

旁邊坐在上位的婦人先開口誇道：“公主騎術果真是一絕啊，佳思算是在公主面前獻醜了。”

原來是剛剛藍衣少女的母親。

公主？

這紅衣女子是哪位公主？

當今皇帝共有四女，自江淮直狀元及第後，在各種場合也算都見過了。

隻是這人，他從未見過。

紅衣女子平靜地笑了笑，臉上絲毫沒有誇贊帶來的虛榮與羞澀，淡然道：“夫人過謙了。”

兩邊坐着的婦人小姐也紛紛誇贊。

都是俗氣的一套措辭，誇不出幾分新意。

江淮直都聽得有幾分不耐煩，可面前的少女卻依舊帶笑的一個個回應着。不見任何一絲不耐與疲倦，卻也看不出喜悅。

手上不停的轉動着一條玉珠手串。

直到一旁的宮女端着一個托盤走來，這場虛與委蛇才算得到休止。

那位公主伸出手指了指托盤上的盒子，開口說道：“這些東西，是剛剛各位夫人小姐留下的彩頭。按理來說，這些都歸我了。”

她停了下來，随手從盒子裡拿出一個镯子，裝模作樣地看了看。

江淮直是這麼以為的，就像是想要迷惑對手的狐狸。

裝模做樣地看着别處，實則就是在等待時機，一口反撲。

她看了一圈後，又悠悠開口：“隻是可惜，本宮也用不上。所以我想了想，近來南陽幹旱，百姓苦不堪言。父皇下旨雖已派去赈災，但本宮作為公主，自然也需要聊表心意。各位夫人皆是朝中大臣女眷，想來也不會見之不理的是嗎？”

語氣沒有任何起伏，卻話語中帶着幾分逼迫。

她掃視四周，看見下面的女眷們相互使眼色後，揚起一抹戲谑的笑。

她招了招手，一旁的太監們很快提了一個箱子上來，比剛剛那個裝彩頭足足大了三倍的箱子。宮女将箱子提到中間，然後打開，裡面裝的全是金銀珠寶。

那紅衣女子站了起來：“為表誠意，本公主先捐。”

原來是一場鴻門宴。

剛剛坐上位的那位婦人隻得咬碎牙往肚子裡吞：“公主如此大義，我等自不會小氣。隻不過出門在外，身上也沒帶多少貴重東西。待我等回去清點一番，随即送上。”

聽到這，那公主露出了一抹得逞的笑，然後端起茶杯：“夫人大義，我宋時微以茶代酒敬各位。”

江淮直猛然一僵，看向主位上的少女，一寸一寸的将人重新打量了一遍。

宋時微！

昭仁長公主宋時微。

崇曆十五年出生。少時早慧，兩歲時拜師于狀元顧景。自小足智多謀，多才多藝。深受安帝喜愛，自小為女帝培養。

崇曆十八年，封為昭仁公主。

崇曆四十年，安帝去世，其第六子宋弘和即位。封昭仁公主為昭仁長公主，屬地江都。

靖和三年，昭仁長公主貪墨朝廷赈災銀，豢養私兵。緻使江都堤壩崩潰，全城被淹，數萬百姓身亡。事發後于府中服毒自盡，享年二十八歲。

此案傳至京後，帝悲痛，群臣激憤。下旨撤其公主身份，牌位不得遷入皇陵。

史稱折棠案。

……

史書中的記載如此，卻沒想到見到真人後，她竟是如此風華絕代的女子。

江淮直呆站在原地無法平靜下來，腦子裡湧入了無限想法，像是一團理不清的線。

等他回過神來時，宴席已經結束，主位上的少女率先離場，朝着他走來。

臉上帶着肆意明媚的笑。

江淮直看着她離自己越來越近，那張極為精緻的臉越來越清晰

五步、四步、三步……

等離自己隻剩一步的時候又猛然驚醒，連忙朝着旁邊讓了一步。

隻見她穿過自己的衣袖，留下一個紅色的背影。

眼前一黑

等他再次能看見的時候卻出現在山路上。

前方傳來打架聲。

江淮直提起腳步趕了上去。

隻見一片狼藉。

一群山匪包圍了一輛裝潢極好的馬車，小厮和山匪們打鬥。

有個丫鬟則趁着混亂，将馬車上的婦女扶了下來。

“母親！”

江淮直看着從馬車上倉皇下來的婦女，五官何其熟悉，分明就是年輕時的母親。

江淮直連忙跑上前去，伸出手想扶時，卻眼睜睜地看着自己的手穿過母親的手臂。

他這才又反應過來，自己隻是一縷魂魄。

身後有名山匪反應了過來，朝着江母揮刀過來。

江淮直下意識的站在江母面前，想要替她擋下這一刀。

卻有一支箭束，從江淮直的耳邊穿過，直直的射向山匪拿刀的那隻手。

山匪吃痛，手中的刀落地。

江淮直看向射箭的方向，一襲紅衣在馬背上格外張揚。

江淮直看見來人時心裡蓦然一松。

又見面了，昭仁長公主。

宋時微跳下馬來，将江母好生扶起。然後又讓身邊的一個侍衛照料她到一旁休息着，自己則指揮着幾個人沖進了刀劍中。

江淮直跟着江母走到了一旁，蹲在一旁觀察着江母是否受傷。

宋時微身邊的人都是經過嚴苛訓練的精英，那些山匪根本就不是他們的對手，很快就都被制服了。

宋時微走到一旁，解下自己身上的披風，攏在一個衣裳有些破壞的少女身上。

江淮直這才注意到，原來在一堆野草後面，還蹲着一位少女。

她将那少女整個環抱住扶起，兩人走到馬車前，宋時微柔聲道：

“我馬車上有個箱子，裡面有件衣裳，姑娘去換好吧。”

等那少女上車後，宋時微又來到了江母面前。

江母見恩人走了過來，連忙想起身感謝。

宋時微扶住江母的手臂，連忙道：“夫人不必如此客氣。”

江淮直看着面前的宋時微，比起馬場上見的那一次，她似乎年長了不少。

比起那時少了幾分張揚的銳氣，反而多了幾分沉穩。

江淮直知道現在什麼時候。

靖和七年年初，離折棠案案發不過五個月的時間。

一旁的侍衛走上前來，握拳行禮道：“禀公主，山匪已全部羁押。”

宋時微點了點頭：“全部押去官府。”

江母聽到侍衛稱呼宋時微為公主，又吓得立馬起身打算行禮。