玉憐脂一病便病了許久。

最開始消息傳到府中各院，潤安堂自是沒有半點關心的意思，流芳庭也毫無動靜，西院那邊派了人傳信問候。

除此之外，隻有謝文嫣和謝文霖親自來了一趟，隻是沒坐多久，就被高大夫人身邊的嬷嬷喚回去了。

到後來，珠玉院的大門都不怎麼開了。

整個珠玉院陷入沉悶寂靜時，侯府裡其他地方卻開始熱鬧起來。

臨近初春，京中各府同往年一般，陸續開始向外遞送花會帖子，鎮北侯府自然也在其中。

府中花房數月前便選苗育種，培植珍品，但春分花會的籌辦需要的事物遠不止此。

園子裡山水庭閣的布置裝飾必須仔細考量，去歲用過花河曲水流觞，今年便要換些花樣，府外請來唱詞曲的也要變一變。

大到花會上提供的點心果子、茶水菜肴，小到花會上各類遊戲比試的彩頭，要準備的物什堪稱繁雜，每樣的置備都有章程，極為講究。

下人們忙得熱火朝天，管事們更是焦頭爛額，王老太君尤其重視今年的春花會，下了明令，絕對不許有任何差池。

對于府裡的熱鬧，主院一如既往不予理會。

謝硯深駐守北境，已經多年不參與京城中此類交遊，但潤安堂特地遞了口信，說花會也有别府的年輕郎君們前來，他必須露面。

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一直到離春花會還有五日，珠玉院才活泛起來。

喬誠灰着的臉終于放晴，提着藥箱踏進主院回話的那天，忠伯和福明守在書房外頭，都是松了一口氣。

珠玉院沉寂了多久，主院也跟着壓抑了多久。

這些日子，他們侯爺的臉上一丁點笑影都沒有，連話都不怎麼說了，隻是每日入夜都固定要去珠玉院半個時辰。

日複一日，主院裡頭氣氛越來越冰冷，已經緊繃到了極點。

幸而，到底是都過去了。

喬誠午時去的主院，福明未時到的珠玉院後門，關嬷嬷一早便候在門邊。

“嬷嬷，”福明喜形于色，聲調也抑制不住揚起來，

“侯爺已經知道姑娘醒了，說此時不便，等夜黑了些就過來看姑娘，您同姑娘說一聲……”

“福明郎君。”關嬷嬷沉聲打斷他。

福明猛地一頓，終于看清面前老婦人嚴肅的臉色。

心中忽然湧上來一股不詳的感覺，雞皮疙瘩都冒了出來。

“怎麼了?嬷嬷……”

關嬷嬷從寬袖中拿出一封薄信，遞向他：“這是姑娘親筆。”

福明有些怔愣地接過信封，還沒徹底反應過來：“這是何意……”

老婦人下一句話，直接讓他渾身發涼——

“姑娘說，這段時日謝濱大人不在，多虧了有侯爺照拂。侯爺恩德，姑娘沒齒難忘，必當将這份叔侄之情銘記在心。”

福明倒吸一口涼氣：“嬷嬷……！姑娘這說的是什麼話——”

叔侄之情?

“自然是本分的話，”關嬷嬷端正身子，平靜道，

“這兩月侯爺代謝濱大人照料姑娘，于玉氏有大恩，待開春後，姑娘與謝濱大人商定好姻緣之事，再去謝過侯爺。”

福明僵在原地，臉色難看至極，說不出半個字。

他隻聽得見自己牙齒摩擦的戰栗聲響。

“書信還請郎君呈給侯爺，”關嬷嬷慢慢退回門内，最後看他一眼，

“對了，醫官說姑娘要靜養，不宜被打攪，這扇小門往後便不開了，侯爺若有吩咐，隻管同大門的門房說一聲，通報姑娘就是。”

話音落下，木門關緊，數秒，傳來沉鎖挂上的聲響。

…

院子中靜悄悄，老婦人快步行過回廊，推開主屋房門，走近榻上安靜翻着書頁的少女。

“姑娘，”關嬷嬷垂首輕聲，“信已經交出去了。”

玉憐脂沒有太大反應，淡淡“嗯”了一聲。