玉憐脂隻覺得胸口開始隐隐疼痛起來，呼吸沉重，但還撐着繼續問：“那，一定要是你嗎？京城裡頭那麼多武将……”

謝硯深搖了搖頭：“隻有我最合适。”

侯府門匾之上的“鎮北”二字，不是虛封的。

“可是，可是你走了……”她眼角的淚滑下來，泫然欲泣，“你走了，我怎麼辦？”

“你還說要娶我，你還說要替我報仇，你說的話都是不作數的，都是拿來哄我的，是嗎？”

她的眼睛通紅，哭着質問他，委屈極了。

心頭猛然一痛，謝硯深長臂一伸，将她抱入懷中，低聲：“自然不是。”

“憐娘，你要相信我，我答應你的事，一定會做到。”

玉憐脂的淚越流越兇，啜泣着：“那你就不要走。”

她從他懷裡擡起頭，握着他的手，淚珠滑下細白臉頰，落在袍擺上。

“硯郎，你不要去好不好，我害怕……”她說時斷斷續續，“你要是不在了，太夫人，一定不會放過我的，還有那些要殺我的人……”

謝硯深眉心鎖緊，拿錦帕輕拂去她的淚，沉聲：“不要怕。”

“我會安排好一切，你什麼都不用擔心。”

“等我回來……我們就成親。”最後一句很輕，輕到像是專為她安心的哄騙。

玉憐脂卻不着痕迹地一滞，随後複又伏進他懷中。

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段素靈收到信，急入侯府中。

推開房門，玉憐脂正坐在小榻上打香篆，聽見動靜，擡眼喚她：“阿姊。”

段素靈阖上門，走向她：“姑娘叫我來叫得這樣急，是出了什麼事？”

玉憐脂把灰押往旁邊放好，唇角輕勾：“他要回北境了。”

不聲不響，抛出個火雷。

段素靈剛坐下的身體立刻僵直，反應不過來：“什麼？”

“誰要回北境？”

她明知道這個“他”是誰，卻不由自主重複問。

玉憐脂神色淡然：“說是北境動亂，陛下可能要派他回邊鎮守一段時日。”

“這！”段素靈急得站起來，“鎮北侯，真的要走？！”

在這個時候？！

玉憐脂點點頭。

段素靈眼中的火都要冒出來了：“難道鎮北侯真的不管姑娘的事了？！他走了，潤安堂那邊還不變着法地坑害您？更何況還有護國公府那邊虎視眈眈！虧他還拿爵位發過誓！”

“阿姊莫要急，”玉憐脂擺擺手，示意她坐下。

段素靈呼吸急促，在原地深呼吸片刻，又坐回榻上。

等她飲了口茶，冷靜下來，玉憐脂才緩聲說道：“我覺得，此事有異。”

段素靈一怔：“有異？”

玉憐脂颔首，接着道：“北境百廢待興，邊防穩固，早不亂，晚不亂，偏偏在兩江出事、我挑釁護國公府之後亂起來，我不大懂朝局，但這未免也太巧了些。”

“倒像是聲東擊西呢。”

要說這裡頭沒承王和護國公府的手筆，她總不大相信。

謝硯深不和他們結盟，他們又暫時除不掉他，所以調虎離山，論起來，非常合理。

段素靈眯起眼：“姑娘的意思是，這是承王一黨所為，目的就是要将謝侯調離京城？”

說完，她又疑道：“可我們能想到的，謝侯怎麼會不知道？謝侯守邊多年，北境是他掌控的地界，恐怕這點小計倆瞞不過他的眼，可聽姑娘的意思，謝侯并不抗拒回邊。”

玉憐脂垂下眼：“這正是我疑慮的地方。”

謝硯深最後對她說的一句話是，等他回來，他們就成親。

他明知她心裡一直記挂着父母的舊案，案子不解決，她怎麼可能安心同他在一起。

再有，他在雲山觀中說時局不穩，不是成親的好時機，那麼他現在又說等他回來就成親。

難道他回來了，時局就安定了？

他鎮壓北境暴亂，對京中局勢能有什麼影響，除非，他不是去守邊。

段素靈心中焦急：“姑娘，若謝侯真就是回邊駐守呢？難不成我們要賭嗎？姑娘，若是賭輸了，承王真上了位，屆時謝侯就是回來了，咱們也會萬劫不複！”

“還不如趁着現在京中動蕩，宮裡貴妃有孕，承王一黨焦頭爛額，去找那位高大夫人，還有謝濱大人，想法子讓他們庇護您離開，留得青山在，才不怕沒柴燒啊。”

良久靜默。

“不，我要賭。”玉憐脂抿唇，眼中放空。

因為她沒有退路了。

若是她身體康健，哪怕十年，二十年，三十年，她都等得起。

可她沒有那樣的幸運。

她不賭别的，就賭她對謝硯深的了解。

賭輸了，也不過一死而已。

那樣也好，畢竟就算事成，她也不想留下。

這些年，她做夢都想早一點見到爹娘，一家團圓，才是樂事。