玉憐脂還在撕打他，謝硯深一把将人抱住，疾步朝書房走。
書房的大門轟然打開，又被主人猛地踹閉。
此刻挂在他身上的人已經沒了氣力，氣喘籲籲地，紅着眼瞪他，滿面是淚。
紫檀桌上的物什盡數被掃落，跌在地磚上，碎了一地。
玉憐脂背後一疼，眼睫顫動的瞬間，人已經被壓在了桌上。
緊密壓制她的男人面色陰沉到了極緻，額頭、頰側好幾道被撓出來的紅痕，脖上還有一個冒血的牙印。
“你到底想怎麼樣？”她眼尾不停落淚，聲音也顫抖着，傷心透了，受了天大的委屈，“你要是不想見我，我走就是了！”
謝硯深定定地看着她，手握住她的肩頭，好半晌，咬着牙低聲：“我想怎麼樣？”
“那你呢？”
“你想見我麼？你想留下麼？”
玉憐脂又怒又惱，哭着毫不猶豫回刺：“你反倒來問我了?分明是你趕我走，你明明知道忠伯不喜我，瞧不起我，你還讓他來外頭趕我，我是你養的貓兒還是狗兒?由得你召之即來揮之即去?”
“你覺得你可以高興了見見我，不高興了就打發我，讓我去哪我就得去哪，乖乖等着你是不是?你做夢！喜怒無常，有了氣也一概不同我講明白，既然這樣……”
話沒說完，喉間一窒，說不出話，但還能呼吸。
謝硯深猛地掐住了她的脖頸，眼中赤紅：“我們之間，喜怒無常的人究竟是誰？”
“沒有坦誠以待的人，隻有我麼？”
最後這句，似乎帶着不為所知的痛苦。
玉憐脂倏地愣住了，偏過頭，掙動着擡腿踢他：“放手……放手！”
但身上的人絲毫不為之所動，掙紮未果後，她隻能面對他的眼睛。
對上的一瞬間，她的心跳猛地加快，像是要沖出胸膛。
謝硯深從來沒有用這樣的眼神看過她，憤怒、心痛、糾結……幾乎所有猛烈的情緒都包含在裡面，好像愛到巅峰，又好像恨至深處。
“……我不明白你到底在說什麼，”玉憐脂顫抖着聲音，斷斷續續，“你又對我有了什麼不滿，都說出來就是了。”
冷笑着流淚：“反正對你這樣的人來說，我算什麼，就算你殺了我，我也隻有認命的份。你想怎麼樣就怎麼樣吧，你現在這麼生氣，是又懷疑我什麼了是嗎？是要我死是嗎？那你就動手啊?”
話落，把脖子往他手裡送了送。
“我方才當着這麼多下人的面打了你，你今日要是不處置我，哪還立得起主子威嚴?我甯願被掐死，也好過平白無故被你冤枉死！”
聽見這麼多個“死”字，鎖在她脖上的那隻手難察地顫抖起來，而後猛地放開。
長臂朝她背下一伸，将她抱起，讓她伏在自己肩上，掌心壓住她的後腦。
許久，玉憐脂能聽見彼此的呼吸逐漸平穩。
耳邊被摩挲着，柔情的，令人心顫的。
“……我說過，有我在，誰也不能殺你，我怎麼會要你死。”
隻是這一會兒，謝硯深的聲音竟然恢複了往日溫情，轉變的速度快到詭異。
然而她聽在耳中，隻覺得愈發心驚，她能感覺到，有什麼不受控制的事情發生了。
“你……”
她的話沒能說完，謝硯深壓緊她的腦袋，接下來的話讓她的思緒朝另一個方向扭去。
“今日回府，出了潤安堂，兄長談起你議親的事，又想給你尋覓外頭的人，你來之前，我在考慮這次冬祭回來就和他将事情表明，這些日子我太累了，才對你發了火，都是我的錯。”他的聲音異常平靜，話如流水一般順利流出口，大掌慢慢撫着她的後背。
玉憐脂頓時一愣，顧不上别的：“冬祭回來就和濱叔說？”
謝硯深淡淡道：“也是時候該讓他知道了，先前是因為時機不對，京城也不平安，如今沒什麼顧慮了。”
“怎麼，你不想他知道嗎？”不易察覺地摻雜一絲冰冷。
“我不是這個意思……”
被“告訴謝濱”這件事一沖，她腦中頓時一團亂麻。都想不起他們争執剛畢，她還沒徹底消氣。
更忽略了，往日謝硯深朝她認錯、解釋，絕不會尋什麼“太累了”的借口。
她正要捋捋思緒，緊抱着她的人又調轉了話頭：
“方才在門口，忠伯犯上惹你不快，我會懲處他，往後不再讓他迎你了，今日是因為福明不在。我隻讓他帶你去偏廳等我，沒讓他教你守什麼規矩，你受委屈了。”
玉憐脂有些懵懵的，但還是立刻抓住了關鍵：“福明不在？我院裡的丫鬟說，今日你帶着他進院子裡看我。”
“對了，你今日去，為什麼不叫醒我？”
謝硯深似笑非笑，側過頭，吻了吻她的臉頰，沉聲：
“你睡着了，我擾你做什麼？福明出府了，我手上有件極為緊要的事需要他帶人去辦，不日就回來。”
不等她說話，他接着又說：“我回來一月多，你院裡原來貼身伺候你的人怎麼都換了？連跟着你的那個嬷嬷都走了。聽下頭人說你派他們出去買藥，什麼藥這麼難找，還是我派人去吧，你把他們都召回來，你身子太弱，還是慣常服侍你的那些人得心應手些。”
玉憐脂隻感覺血液逆流，心都跳起來：“段阿姊還在呢，冬天商隊難走，藥也難找，再過不久他們就回來了，再派人出去也是浪費。”
謝硯深的掌心摩挲腦後的柔軟發絲，在她看不見的背面，眼中越來越冰冷。
“……那也好。”
她喉間輕動，還沒有松口氣，又聽見他說：“憐娘，我從兩江回來這麼久，你怎麼不問一問，你父母的事？”
玉憐脂瞳中猛地收到最緊。
“你不是一直想知道你父母那件大案的實情嗎？我回京一月了，為何不問我？”謝硯深抱着她，埋首在她的頸窩，深嗅她身上的酴釄香氣。
“難不成，你已經什麼都知道了？”問這句話時，他的聲音極輕，輕到像是幻覺。
她的肩頭似乎在微微顫抖，很久沒有說話。
謝硯深似乎也不急，頗有耐心地慢撫她的發。
房中沉默下來，半晌，她有些不穩地開口：“……先前你不是不肯和我說麼？我想着，等時候到了，你自然什麼都會告訴我的。”
“是啊，”他忽地笑起來，“等時候到了，就真相大白了，不急。”
玉憐脂被脖頸間的熱氣與親吻弄得忍不住肩背聳動顫抖，眼睛微阖：“硯郎，你今日……”
太奇怪了。
“怎麼？”他的手在她身上遊走，身體彼此熟悉到極點，聯接越來越緊密。
她的裙擺被撩起，很快無暇再說話。
謝硯深依舊遊刃有餘，環着她的腰，看她忍不住仰頭喘息的模樣，輕輕貼住她的耳邊。
“大後日，和我一同去冬祭。”
——
小清池莊。
駿馬奔襲整整一日，終于抵達了莊子外頭。
守莊的壯丁迎上來，領頭之人亮出令牌，前者立刻讓步，馬隊飛馳入了莊内。
莊頭們緊張得快走不好路，快跑進入正廳，見到座上面帶疲憊的人，連忙行禮：“福總管！”
福明擺了擺手，示意他們起來，直奔主題：“李賢娘在哪？”
莊頭們不敢有絲毫耽擱，立刻引着一行人，七拐八繞，到了一間建在田邊的小院。
此時，土屋的木門縫還漏出光亮，嬰兒此起彼伏的啼哭聲清晰透出來。
負責看押的婆子率先上前，推開了門。
屋子裡很簡陋，坐在炕上的女人十分憔悴，懷中抱着小小一個孩子，旁邊還躺着一個，見到破門而入的一群人，尖叫一聲，面容滿是驚恐。
莊頭和婆子向旁閃開，福明走上前，打量眼前生育不久，氣色枯黃的婦人：“李賢娘？”
李賢娘眼裡是抑制不住的害怕，剛想将兩個孩子啼哭護住，就被婆子們壓住手腳，龍鳳胎也被抱走。
“我的孩子！放開！放開他們！”婦人尖叫着掙紮，“你們要幹什麼？！”
福明冷冷地看着她，眉心微皺，思索了片刻，開口：
“我們是侯府主子爺派來的，你丈夫趙阿京冬祭犯了事，卻沒說全實話，叫我們查到了，所以現在主子派我們來審你，如果你也不說實話，那——”
話音拉長，眼神冷瞥一旁的婆子們。
後者心領神會，抱着孩子快步出了門，嬰孩尖銳的哭鬧聲還在繼續，卻漸漸遠去，幾乎要撕裂母親的心。
李賢娘沒有任何抵抗的心思了，她的孩子就是人質，眼前來審問的人既然為她而來，那麼就說明侯府應該已經掌握了她或趙阿京緻命的把柄。
在婆子們放開她的一瞬，她立刻跪倒下來。
“我說，我什麼都說，千萬别傷害我的孩子……”哭着求饒。
福明吐出一口濁氣，坐下，緩緩道：“……趙阿京當時說，冬祭的事，你什麼都不知道，如今我們卻專程來找你，你知道是為了什麼吧？”
跪在地上的婦人不停地抽泣，連着點頭：“知道。”
福明眼裡閃過一絲驚訝，握拳掩唇咳了一聲，又揚聲：
“既然早知會有今日，當初又何必呢？！膽大包天，敢夥着外人謀害主子！趙阿京這輩子都出不了莊子了，幹苦役得幹到死！”
李賢娘頓時大哭起來：“大人……大人！我們真的是沒有辦法啊！我們是被逼無奈！京哥他都是為了我，都是為了我！鐘家的人說，要是京哥不聽他們的，他們就會把我帶走的！”
鐘家。福明渾身一僵。
這個婦人，是鐘家的人。
夫妻一體，也就是說，趙阿京也是鐘家的人。
如果是這樣，那麼，趙阿京就根本不是像他當時聲淚俱下所說的為财所迷，在不知道全貌的情況下辦了壞事，又因為心中不安，陰差陽錯奮身救主。
而是從頭到尾，他都知道鐘府的計劃，且明明知道，還故意破壞了鐘芷蘭的圈套。
為什麼？他為什麼要這麼做？這樣做對他有什麼好處？
而且，當夜鐘芷蘭帶着的那個武師有些本事，趙阿京雖然常年做體力活，但他真的能靠偷襲打赢一個身經百戰的練家子嗎？
如果不是他偷襲成功的，那，是不是有人幫了他？
這整件事裡，是不是還存在着一隻真正暗中攪弄風雲的手?
福明放在袍擺上的手猛地攥緊，冷汗瞬間浸濕了衣襟，思緒如閃電，穿梭着串聯每一個疑點。
地上的婦人還在痛哭，倏然被旁邊的人鉗住雙臂，整個兒拎起。
擡頭，對上一雙布滿血絲的眼睛。
“現在，說說鐘府的事。”幾乎咬碎牙齒。