短暫靜默過後，瞿青從袖中掏出絲絹，“這是秦姑娘畫的海防圖，但臨川城外的布防還未畫上。那天送鄭夫人出城時，晚輩已拓好一份随人送到大營了。”

“當初誰都想不到小丫頭還有這本事，”葉泉看着圖上的山川河流，“這張圖和我見過的海防圖不大一樣，細看之下，她比軍中制圖師畫得好。”

他忽然笑道：“她在水寨，一定會想辦法畫完剩下的圖的。可惜你那輛怪車還不能送出去，否則軍中那些負責制圖的小子一定會把它拆了琢磨。”

瞿青也笑了，仿佛看到一群年輕的軍士圍在車前。

此時此刻，他們隻能靜靜等待，祈禱鷹隼早日将信件送至禦案前。

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江萍監督水匪将散亂的幹草整理好，目送火把走遠後，她趕快回到屋内，将竈台下的草木灰撥開，露出一塊方方正正的木闆，其寬窄剛好能容一人通過。

揭開木闆，下面是個類似地窖一樣的地方。她沖裡面喊道：“他們走了。”

沈鶴替秦淩羽摘去發間草葉，“多謝江娘子。娘子是如何想到将這竈台掏空的呢？”

江萍擺手道：“謝什麼，說起這地窖，還得感謝楊鯉。若不是他告訴我寨中那幫皮猴三天兩頭光顧原先的地窖，我也不必在這裡再挖一個新的。”

楊鯉用鞋尖劃着地。

江萍揶揄道：“羅成武能搬得動桌子和床，但他挪不走竈台。”

地窖入口被僞裝成了尋常土竈，為顯逼真，江萍抱來一小捆柴禾，又從旁邊的竈台内掏了一把新鮮的草木灰，甚至随手撂了口鍋上去。

躲過搜查，衆人都長舒了口氣。秋娘在短短兩日間見多了風雨，也沒什麼激烈的反應，一氣飲盡了涼透的茶水。

秦淩羽道：“江姨，還有兩件事得請你幫忙。”她轉向秋娘，“她扭傷了腳，跟着我們總歸不大方便，且接下來要做的事太危險，能不能給她找個去處？”

“好說，水寨有幾十戶人家，安置一個普通人還是很容易的。”江萍沒有計較秋娘的出身，直截了當道：“你會做什麼活計？”

秋娘想了想，答：“會彈琴。”

“女紅如何？”

“會打絡子。”

江萍笑了，“成，水寨會彈琴的女人不多，會彈琴又會打絡子的就更少了。我們這兒靠水吃水，過段日子要做腌魚，預備過冬，正好缺幾個編漁網的人手，就麻煩娘子了。”

秋娘沒想到她會這麼說，面色微微一紅。

“另一件事，是讓我帶你們去找阿露吧？”

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翌日清晨，空中飄起小雨。雨絲落入澄澈湖水，漾開漣漪，又被薄紗般的霧氣掩去。

屋前，看守攔下江萍：“江娘子，得罪了。”

昨夜跑了三個犯人，尋了一夜都沒找到。羅成武不敢告知蕭明儀，隻得自己帶人繼續搜查，算是吃了個悶虧。他無處發洩，于是重懲了後海的看守。

江萍收起竹骨傘，任看守檢查帶來的東西，自己悄悄背過手去，朝藏身樹叢後的人打了個手勢。

這是水匪間特有的暗号，楊鯉對秦淩羽道：“待會兒你們趁亂進去，但不能待太久。羅成武每日都會親自來查看我母親是否清醒，若是撞上他就壞了。”

看守算着時辰，剛準備去叫人，卻看見楊鯉走了過來，手中還提着一隻口袋，裡面似乎有什麼活物在動。

“阿鯉，你不能進去。”看守見他越來越近，提醒道。

“為什麼？”楊鯉一揚眉毛，“我特意上山獵的野兔，孝敬我母親的。”

看守聽令于羅成武，面露難色道：“那你……”

楊鯉抛出了一個折中的辦法：“那我把口袋交給哥，哥替我遞給母親？”

看守念及楊鯉這份孝心，伸手就要接過袋子。電光火石間，楊鯉已經伸出的手往回縮了一寸，袋子驟然墜落，袋口松脫，幾隻癞蛤蟆因受驚跳了出來，有一隻蹦到了看守臉上。

混亂中，早已準備好的江萍一把推開屋門，佯裝驚訝，對楊鯉吼道：“你又皮癢了是吧？！”

三人亂作一團，秦淩羽和沈鶴伺機繞到屋後，從江萍提前留好的門溜了進去。

簡陋的竹床上，楊露仿佛陷入一個永遠不會結束的夢境，隻有胸膛有規律的起伏提醒着人們她還活着。

沈鶴低聲道：“這就是楊露，水寨的大當家。”