史蒂夫帶頭在前，我們借着山坡和樹林的掩護，翻牆進入了這座廢棄的電廠裡。落腳的地方潮濕泥濘。不遠處，方形石闆在深紅色的土地上擺出一條小路，通往兩三座拔地而起的涼水塔。那些東西足有三百英尺高，在夜色中顯得蒼白、龐大，卻有着優美的雙曲線弧形。

“我們進那裡面去。”史蒂夫指了指其中一座涼水塔。

直升機螺旋槳的聲音再次逐漸逼近，顯然越是偏僻的地方越是重點搜查的對象。我們踩着石闆迅速穿過這片已經變成荒野的空地。已經入冬，大部分植物都枯死掉了。但令人驚訝的是，仍有一叢叢不知名的灌木頑強地在冬日的寒風中生長着。

涼水塔無論是遠觀還是近看，都大得吓人。由于電廠已經停止運作，所以駭人的水聲消失了，隻剩下飒飒的風聲配合着荊棘與灌木竊竊私語。我希望自己能忽視遠處的飛機，放松一下緊繃的神經，不過那是癡人說夢。

我們從涼水塔底部的縫隙走進去——高達十英尺，由斜斜交叉的石柱作為支撐——裡面是一個深水池，周圍有一圈石台。石台與水池之間的鐵欄杆已經生鏽，我看到一塊告示牌挂在上面。雖然覆滿灰塵和泥土，仍舊能夠辨認出寫了什麼。

嚴禁遊泳，違者罰款。

後面的款額已經看不清了，但象征危險的标志倒是足夠具有震懾力。

“誰會在這種地方遊泳？”山姆嘟哝了一句。

“涼水塔的水都是蒸餾過的，很幹淨，而且還是溫的。”

“現在這裡可變成沼澤了。我看隻有癞□□會在裡頭遊泳。”

這倒是真的。廢棄多年的深水池裡仍有一層黑色的粘稠物質，在夜色中靜靜地散發着可怕的味道。不過經曆了下水道曆險記，我現在對任何臭味都很免疫。嘿，說真的，搞不好我自己比這個水池還臭。

“抓緊時間休息。我們在淩晨的時候想辦法離開這裡。”史蒂夫下令。淩晨倒真是個合适的出逃時機。那個時候巡邏隊已經疲憊了，如果抓住換班前的時間開溜，我們的逃亡也許會很輕松。

不過這一點，我們是沒機會證明了。

山姆歎息一聲，直接在石台上躺下來。他沒有靠着欄杆，多半是對那玩意兒的結構可靠性心存疑慮。巴基和史蒂夫并肩走開幾步，低聲交談着。巴基現在已經不再用那種無奈而又痛苦的态度面對史蒂夫了。不過我覺得那有一半都是他裝出來的，因為他知道那種态度會讓史蒂夫心裡不好過。

唉，他們兩個還有很多問題需要解決呢。我在山姆身旁坐下的時候心想。等這件事過去，如果還有機會挽回一切，他們得好好談談。當然，不是這個晚上，也不是這裡——就談話地點而言，廢棄的電廠比肮髒的下水道強不到哪裡去。

“你覺得事情會有多糟？”當他們走出一段距離之後，我壓低聲音問山姆，“嘿！别打呼噜了，我知道你沒睡着。”

山姆生氣而又無奈地睜開眼睛，“你是個煩人的讨厭鬼，有人這麼和你說過嗎？”

“反正你不是第一個這麼說的。”我踢了他一腳，“既然已經上了賊船，不如和我說說你是怎麼看的。”

“我看咱們要倒大黴了。”山姆平靜地說，聲音非常低，我幾乎是在借着夜色讀他的唇語，“國務卿會借這個機會不遺餘力地打擊隊長，徹底瓦解他在複仇者中的勢力。那家夥要的是改朝換代，就好像想掌握一個公司要先逐步控股一樣。光是羅迪一個代表政府加入複仇者聯盟還不夠，國務卿的胃口大得很，他是要把複仇者變成自己手中的武器，地球上最強大的武器。”

“這又關羅迪什麼事？”

“别裝傻。你難道不知道羅迪為什麼加入複仇者聯盟嗎？”

因為他是托尼的鐵杆哥們兒？好吧，這也許的确是原因之一。但誰都知道羅迪仍舊保有軍銜。他自己也許更喜歡“戰争機器”這個響當當的名頭，但也有人希望他能稱自己為“愛國者”。

“你的意思是，你說的這位國務卿想多安插幾個眼線在複仇者聯盟裡？”

“國務卿并不信任托尼。雖然那些傻瓜們已經準備簽字了，但政客是永遠不會相信我們這類人的。”山姆歎了口氣，“你瞧，本來就亂成一鍋粥，你們兩個就是兩粒老鼠屎，把這鍋粥硬生生攪臭了。”

“嘿，你這麼說怪傷人的。”

“我現在也成了通緝犯，所以你就包涵點吧。”山姆哼了一聲，“真不敢想象我奶奶知道這件事會怎麼樣。還好我沒有老婆孩子，不然可就慘了。”

“如果你有老婆孩子，還會這麼莽撞地跟着隊長？”

山姆想了想，“會。我想會吧。隊長就是那樣的人，你知道吧？為了他，我可以不顧一切。”

“真是偉大的愛情，我都要感動得落淚了。”

但我知道山姆的意思，因為我也願意為了隊長不顧一切。

他就是那樣的人，沒錯。他的身上就是有那種魅力，能讓你奮不顧身、拼盡全力，隻為了不讓他失望。我想這一點也是九頭蛇最嫉妒、最想要的，但他們的複制品身上卻偏偏缺失了這最重要的一種特質。

我想，無論後來發生了什麼——好事、壞事——這點決定了一切。

不管承認與否，我們都心甘情願為隊長去死。這是最重要的一點。