宮中多唱苦情戲，獄中多藏苦命人。
那被趙汾面上能動的皮肉全被他胡亂擰起，層層疊疊，歪歪扭扭，瞧來猙獰異常。
“大、大人……藥，給藥啊！”
“您說說看，我在這兒一日三餐伺候着您，還不夠？怎麼光想着藥呢？”付溪在爐子上烤着烙鐵，“再說，那五石散實乃我朝禁藥，我再有銀子也不知跑哪買去啊？不如您說與我聽，究竟去哪要？”
“那位大人有！”趙汾掙紮了會兒，說。
“哪個大人？”
“史裴史尚書有，他有啊！大人！我求您，救救……救救我罷！”
“哎呦，史尚書有藥，他有銀子沒有？”付溪将那烙鐵往他腿前晃了一晃。
那趙汾嚇得猛然将腿往裡縮，誰料那腿痙攣起來，彈起來便往灼鐵上印。付溪見狀卻無絲毫要把烙鐵移開的意思，任那鐵将趙汾的腿燙得嗞嗞冒煙，還飄出些焦味來。
“啊——”
一聲凄厲的尖叫将外頭看守牢門的獄卒吓得直打寒戰。他們緩緩咽下一口唾沫，旋身瞧了眼，就怕那狂悖無道的付少卿扒着獄門伸出隻烙鐵來。
他們有時都不知這滄桑獄門關的是犯人還是這付溪。
那人兒真真是位活閻王！
“哎呀呀，這是您自作自受罷？我沒打算真摁下去的！”付溪将那烙鐵擱在了爐上，笑得森森然，“那麼大筆銀子究竟哪兒去了？”
趙汾霍地瘋了般，吼叫道：“史家！史家！史家！你問史家去啊！付溪！我……我乃證人而非罪人！我已把知道的全都招了，你究竟還要逼供到何等地步？！”
“嗬！自暴自棄啦？”付溪笑道，“您妻兒已經招啦，他們說自個兒身上那些傷痕全是您打出來的！還說您服五石散後便發起瘋來……”付溪湊在他耳邊道。
那趙汾涕泗橫流，其時卻是扯着嘴角，虛弱嘲笑道：“騙、騙人！我從未将我服五石散之事說與他們聽！”
付溪将面上笑卸下來，獰笑着将那燙的冒煙的烙鐵往趙汾另一隻腳上狠狠一摁。
他的手不過停了停，趙汾腿上燒焦的黑肉便粘在了烙鐵之上。他見狀便使了猛力，毫不留情往外一扯，将那人的皮肉撕裂開來，露出一個血淋淋的大窟窿，沒一會兒深紅色的凝血便全都揉在了肉裡。
那趙汾雖已痛不欲生，可迎頭潑下的涼水叫他無法昏去，隻能忍受着七八種刑具攀上他的身子。
有人敲那獄門喚道：“禾川，你歇歇罷！外頭有人尋你！”
付溪一身是血，眯着眼瞥了何夙一眼，笑道，“好哇！叫老子好好瞧瞧，是哪個不識好歹的東西來敗老子興緻！”
付溪臨走拍了拍那趙汾的臉兒，說：“大人可别暈咯！等我回來，便給您最後一次機會。您若還敢诓我，我全屍都不給您留！”
“濫用私刑……付溪……你清楚這是多重的罪！”趙汾朝他啐一口血沫。
“您也忒天真。”付溪輕而易舉地躲開，笑道，“這缱都的大理寺裡頭，每個人手上都多少沾點不幹淨的血。你死了，這案子便是懸案一樁。隻要找不着史家私吞黃金的證據，不久史家人便會官複原職！而你卻因誣告朝廷命官白白做了刀下鬼！好好想着罷，趙大人！”
那付溪抵着獄門，又道：“提點大人一句，不論曾有何人答應您會替您照料一家老小，待您死後，恐怕連一個銅闆都不會有人施舍給他們！所以，還是盡快張口罷！沒準還能苟得一線生機不是？”
***
付溪從青龍門裡走出去，迎面遇上一人，長眉倏然擰起：“您來這兒做什麼？恨不得快些沾一身腥？”
那人用帕子捂着鼻，輕笑道：“我這是弩下逃箭。”
“幹什麼冒這般大的險來尋我？”
“想親自瞧瞧這案子審得如何了。”薛止道松開了帕子，“好一陣子沒嗅過人血的腥氣了。在戰場上潑一身血尚且不避，下了馬不知為何卻又這般矯情起來，嗅到還常犯惡心！”
“那人太倔，咬死了史家。”付溪用一種不理解的眼神打量了他一眼，接道，“要史家難堪，有何用？史家根本是顆動不了的棋。”
“這題難解之處就在這兒了，若想攪局何必動那尤喜獨身而行的史家呢？不過如若參局者隻想胡亂擾局，倒也說得通。”
“我總覺着沒那麼簡單。”付溪說着，把血随意在衣上抹了。
“兩萬兩銀子啊，栓着多少條人命……在堂上那程崖都快哭出來了，難得一個悲憫的官兒，頂着天大的壓力告了史家，恐怕也是走投無路！”薛止道歎道，“不過，禾川，這麼大的缱都，你要自何處搜起？”
“還沒頭緒呢！”付溪道，“又怕打草驚蛇。總之，得先去看看史家。”
***
薛付二人正沉默着往外頭走，大理寺外赫然沖出個氣喘籲籲的绯袍官兒。他氣也不待緩勻，便急急忙忙道：
“付少卿，您……您去搜搜那廢了的翊王宮。”
付溪把來人看仔細了——原是他那太學同窗，大名鼎鼎的三元郎林題。他同林題先前曾有過節，自脫身太學後便是碰着了也當陌路。
今兒實在是太陽打西邊出來了。
“林侍郎，您先冷靜些罷！”付溪方準備幫那人順順氣兒，卻見自己滿手凝血，怕吓着了這文裡文氣的三元郎，便将手兜在身後，問，“何出此言？”
“運銀的數目雖由戶部清點，但銀子運出城門後便由北衙禁軍護送至陽北道。”林題喘着。
“我翻了北衙禁軍值班的，那冊子上白紙黑字，記得清楚。那次運銀子的全是老将，從事護銀之事少說都有三十年，且個個過得清貧，斷不會做些監守自盜的爛事兒，更何況他們根本就沒法讓随車的戶部巡官同他們沆瀣一氣。因而，隻有一個可能，這筆銀子在押送出城之際已有了缺漏。”
林題頓了頓又道：“這麼大筆銀子，走水路就得走北門，可紊州在南方，若走北，路途太長，勢必會被人發現。走南，隻有陸路可行，且道上關卡可不止一道。兩萬兩銀子那得用多少輛馬車？過一輛便頂着一個被發現的風險。我料想，這麼大筆銀子應是還沒出城。”
付溪見那林題滔滔不絕，好容易才停了下來，揉了揉眉心，又問：“那麼緣何搜翊王宮？”
“翊王宮一寬敞，放兩萬兩銀子那是綽綽有餘；二偏僻沒人，且不說藏銀子，就說日後取銀子也是方便得很！從戶部盜走兩萬兩銀子，沒點權和錢根本辦不成。如今缱都九家都怕受牽連，盜銀者若不傻，也應知不能将銀子藏在府裡頭。”
付溪眯眼笑起來：“多謝林侍郎指點，下官這就差人去搜。”
“不急這時！”林題不拘一格地扯了袍擺抹汗，說，“街上正是熱鬧時候，六扇門的衙役一出，勢必攪得人心惶惶。不如午夜再行？那麼大筆銀子，就算從此時開始運，也運不走。那盜銀者根本沒必要再為自己留下些把柄，這麼一時半會兒自是不會去給銀子挪地兒。”
林題告辭時擡眸瞧了瞧站在付溪身後的薛止道，因不熟識便當做了京城裡的閑貴人，點了頭。
***
午夜，近百衙役撐着火把，縱馬飛奔，魚牌哐啷哐啷地敲着輕甲，像是在打鼓。
翊王府乃先皇二哥所居之所。那人是個武聖人，他不愛金銀美人，偏愛殺敵戍邊，在四疆立功無數。後因妄圖行刺巍弘帝，被季惟三箭射死于府廟之中。末了，翊王府也被龛季營血洗。
手足相殘總被世人诟病，巍弘帝便給他二哥編了個能寫上青史的死法。
——煉丹瘋魔，自刎而死。
衙役踹開翊王府裡頭的扇扇府門，最後在那正堂之中尋着了壘起堆疊的幾十個箱子。那箱子上頭還披着一條紅字白布，寫道：
“巍巍謝家，豈容鼠齧？缱都九家，血債血償！”
付溪粗粗瞧過了，隻掀了那白布，厲聲斥責道：“一個個愣着做什麼？還不快點搬？！”
整整二十個箱子，戶部貼上的封條甚至還沒未得及撕。
付溪抽刀斬斷一條，開了箱。那一千兩白花花的銀子在火把的映照下發着寒光，一錠錠壘得整齊。
付溪眸子裡掠過一絲驚詫，隻鎮靜地将那白布團起來塞到那被他開了封的箱子裡頭，沉聲吩咐道：