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五月底，哈爾的改良棋盤完成一半的時候，小馬爾福等人終于被放回來了。他們的父母都付出了足夠的代價。戴恩.沙菲克連學校都沒回，匆匆地轉學，聽說去了遠方的德姆斯特朗；格林格拉斯姐妹出現在學校裡，臉色蒼白，有一點怕黑和怕落單的後遺症，不肯踏出城堡一步；隻有德拉科.馬爾福一切正常，他竟然還是那副神氣活現的樣子，隻要有人肯聽他說話，他就告訴他們他是如何機智地與貝拉.萊斯特蘭奇談判，且單槍匹馬地對付了一個狼人。

“你相信他說的話嗎？”羅恩撇了下嘴。

“你是指哪方面？标點符号？”哈利盯着在斯萊特林長桌上吹牛的馬爾福，他看上去真的沒留下什麼陰影，萊斯特蘭奇果然如小天狼星所說給了他特殊待遇。

“我相信他，”哈爾笑了笑，或許的确存在一場談判，但他猜測小馬爾福的角色是棋子而不是棋手，“就像相信他騎着掃帚躲過直升機那樣。”

“不管怎麼說，他們能完整地回來就是一件好事了，好在沒有拉下太多課程，也能接着參加考試而不至于留級。” 赫敏合上攤在桌子上的筆記，她已經開始為期末考試複習，“你們慢慢吃，我先去上麻瓜研究課了。”

“我可不覺得是什麼好事。”羅恩看了一眼她遠去的背影，壓低聲音說，“缺了快兩個月的課，回來就要考試——”

被綁架學生的回歸宣告着從四月到五月持續引發熱度的狼人綁架事件終于結束。巫師界的輿論風暴平息了一些，福吉搖搖欲墜的部長之位重新變得穩定，與之相反，他損失的名譽沒有被恢複，盡管他發誓會加強傲羅對食死徒餘孽的搜捕。

如果巫師們也會統計支持率，福吉的民調一定會顯示出劇烈的變化幅度。但這些都和霍格沃茨的學生沒有太大關系，他們很快在繁忙的期末複習周中忘記了一切，全部的注意力放在如何通過考試上。

O.W.L年和N.E.W.T年的學生加倍用功。珀西.韋斯萊準備進入魔法部，必須要在N.E.W.T中拿到優異的成績，所以常常神經緊繃，不管是誰在晚上打擾了公共休息室的安靜，他都會給以很重的懲罰。隻有一個人比他還要緊張，那就是赫敏。她一到考試就那副樣子，三年來大家都習慣了。

所有課程的理論考試對哈爾來說都不難，解決了一些真正複雜的理論問題後，再面對課本上的知識就更得心應手。考前赫敏還不斷地抓住他突擊背誦知識點，在她反複地念叨下，就連魔法史（他認為最浪費時間，最不應該出現在課表上的課）他或許也可以拿到一個O。

在實踐課考試時同樣如此。弗利維教授考了一個快樂咒，他和赫敏正好是搭檔，免去了潛在的麻煩——因為哈利的咒語有點過頭，羅恩歇斯底裡地大笑，必須到隔壁房間冷靜一小時。然後是魔藥實踐，斯内普要求熬制迷幻劑，他沒費什麼功夫就使藥劑變得粘稠，冒出漂亮的白色氣泡，斯内普站在邊上看了很久也沒能說兩句諷刺的話。

海格的實踐考試是讓大家照顧一小時神奇動物，按照它們的狀态來給分。哈爾的運氣不錯，可能這樣說更好——他們四個人的運氣都不錯，抽中了照顧鷹頭馬身有翼獸。哈利和巴克比克湊成一組，連鞠躬都省了。他們在天上閑逛了一個小時，除了赫敏。她不肯騎上去，甯願牽着繩子在黑湖邊散步。

最有趣的還是小天狼星的黑魔法防禦術考試。考試地點在戶外，類似于障礙越野賽。學生們必須趟過有紅帽子的沼澤，不去理會一頭欣克龐克的引誘，經過有格林迪洛的池塘，最後鑽進一個箱子與博格特搏鬥。據他說是盧平的主意。盧平現在已經基本康複，在聖芒戈靜養。

“被狼人咬傷之後，他有沒有留下後遺症？他身體似乎一直不太好。”哈爾關切地問。

“沒有，”小天狼星快速地聳聳肩膀，咳了兩聲，“嗯……他已經恢複到了之前的水平。”

一頭銀白色的牡鹿從終點的箱子裡飛出來，再次赢得了在場等候考試的學生們的喝彩。

“天哪，悠着點！哈利！”小天狼星拔.出魔杖朝那個可憐的博格特施了一個咒語，恢複它的精力，“我可沒有備用的博格特——好了，到你出發了，哈爾，祝你好運，你也是，對博格特友好一點，别讓守護神把它沖散了——”

哈爾背對着小天狼星揮了揮手，表示自己知道了。他沒有告訴小天狼星他的擔憂是多餘的，小天狼星一直以為他和哈利的博格特都是攝魂怪。然而，每一次黑魔法防禦課的課後練習時間，他都嚴格執行了盧平的話：站在哈利身後。他有很多機會，卻選擇保持沉默，從不提出自己面對博格特試一試的請求。不僅僅是因為他想把全部精力留給練習呼神護衛，也因為他不想讓其他人看見自己的弱點。即使站在一邊旁觀的是哈利，他也不願意在自己毫無心理準備的情況下展示内心深處的真實恐懼。

經過一番跋涉，他帶着一點好奇打開了箱子。

一個個頭矮小的男人從角落裡擡起頭，臉上長滿了絨毛，一對和其他五官比例不相稱的黃澄澄的大眼睛嵌在中間。他甚至還有一條長長的老鼠的尾巴。

博格特分不清厭惡和恐懼的區别，把小矮星彼得，老鼠和蛇怪三種東西揉吧揉吧疊在一起，造出了一個弗蘭肯斯坦式的怪物。

哈爾覺得自己的精神受到了嚴重挑戰，頭一次發現他的想象力好得出奇。

“滑稽滑稽。”

他念道。博格特-蛇眼老鼠人被關進籠子裡，籠子上蓋下一塊黑布。

花幾秒鐘平複心情後，哈爾推開箱子蓋跳了出去。

“滿分。”小天狼星在記錄本上打了一個圈。

“咱們一樣。”哈利咧嘴一笑。作為最先考完的人，他在終點處遊蕩着等剩下的三個夥伴。

哈爾摟了一下他的肩膀：“毫無懸念。”他出發之前看見了哈利的表現，在對付博格特的基礎上又加了一個對付攝魂怪的咒語，小天狼星沒理由不給他滿分。