批政殿内，司馬仲正批閱各城送過來的折子，内侍王忠近身侍奉。
“王忠，你覺得朕這個凜朝的皇帝當的如何？”
“陛下勤于政務，賢明仁德，乃是少有的明君。”王忠俯身道。
“朕所有政事都不能自己拿主意，而是要征求衆世家的意見，尤其是慕容家，真是沒用！”司馬仲感歎道。
“陛下不要作此想，您這樣做實屬無奈，奴自小侍奉在你的身側，明白陛下的苦衷。”王忠又溫聲道。
“自凜朝建立，父皇駕崩以來，天下大部分兵力都集中在各世家手中，朕的親兵不多，若貿然得罪他們，恐怕凜朝會有覆滅的危險。放眼整個凜朝，各城邑首領也都還安分守己，唯一的野心勃勃便是那個吳良，他手中兵力甚重，不是朕所能駕馭。唯有幾大世家能和他抗衡，幫朕壓制他的勢力。這種局面也挺好不是嗎？”司馬仲苦問道
“陛下……”王忠望着他欲言又止。
“對了，提到歐陽家，朕已多年未見歐陽世家的人了，就連朕登基的那日也不見歐陽族長前來參加朝會，也不知道他們歐陽氏現在如何，是否知曉如今的天下的局勢？”
忠好似想到了什麼，便趕忙道：“陛下，您何不把歐陽族長請回朝中？”
“此話何意？”
“恕奴多嘴，在奴看來，這天下十多名世家族長中，他們歐陽氏一心修仙求道，對名利最不看中，若請歐陽族長出山參與政務，既不會對陛下構成威脅，又能助陛下制衡衆世家，可謂百利而無一害。”
“你說的朕何嘗沒有想過，隻是那位歐陽族長十八年前就避世修行了，父皇百般勸說都沒能讓他改變心意……，而且自古歐陽家逢亂出世，如今天下還算太平，他們斷然是不肯的。”
“陛下，如今已經過去了十八年，萬一歐陽家轉了想法，不如奴帶着幾人去紫竹圩求見歐陽族長……”
“不必了。”司馬仲擺手道，語氣中帶着一股愠怒。
王忠連忙跪下連連道：“陛下恕罪，是老奴多嘴了！”
“起來吧。”司馬忠看了他一眼，又道：“先皇曾留下旨意，任何人沒有歐陽族長的允許不得進入紫竹圩，況且紫竹圩外布滿機關暗器，就是朕派侍衛随你們一同前去，你們能活着回來嗎？”
“是，陛下說的是……”王忠颔首道。
“不過，陛下，奴記得過幾個月便是那歐陽族長的長孫女冰焱小姐五歲的生辰，到時各大世家定會以此為由與歐陽家往來結交，陛下也可趁此機會……”還沒等他說完，司馬仲便有些不耐煩道：“行了，這件事以後再說，朕累了，想歇會兒，你先退下吧。”
“是，陛下。”
夕陽的餘晖在地平線上漸漸褪去，黃昏最終在點點泛紅的雲霞中落幕，靜夜伴随着夏蟬與池蛙的鳴叫悄然而至。
喬骘的車馬終于回到了冀城，冀城知府李算和協領劉章得知他們回城便早早派人在城門迎接。
“鸢兒，來，慢點！”喬骘先跳下馬車，随後掀開簾子将喬雲鸢牽了下來。
知府李算和協領劉章帶着笑臉迎了上去，拱手行禮道： “恭迎首領大人和小姐回城。”
“李知府，劉協領，你們有心了。”喬骘看了看他們并随口道。
“首領大人，小姐，你們一路可還算順利？”劉章謙敬地問。
“還好。”
“下官聽說那些被妖魔抓去的女子都安然無恙地回家了，可真是喜事一樁啊！”李算邊走便對喬骘道。
“是啊，是啊，也多虧了幾位首領大人，這才使得陛下稍緩龍顔，真是大喜啊！”協領劉章補充道
“你們二位消息倒是蠻靈通的。”喬骘笑着應道
“回首領大人的話，您離開的這些時日下官曾經拜訪過玉明台，更是有幸與玉明台的侍衛統領喬允公子見過一面，公子那時正全心為大人處理玉明台的政務，還向下官随意提過幾句首領大人在京城的境況，下官這才略微知曉。”
“請首領大人和小姐移步至敝府，下官也好準備豐盛的晚膳為大人和小姐接風洗塵。”李算又笑着道
“知府大人有心了，隻是趕了許久的路，我和爹爹都很疲乏，想早點回府歇息，就不麻煩二位大人了。”喬雲鸢婉言答道
“那小姐和大人先回府，改日若有時間，二位定要賞臉來敝府小酌。”李算颔首道
“好。”喬雲鸢應道
“好了，天色漸晚，二位大人也早點回府歇息吧。”
喬骘和喬雲鸢帶着紙錢紙花及香燭來到一處墓園，隻見這裡到處種滿雪白的梨花，清新幽靜之極。
“阿嫣，我帶鸢兒來看你了，許久不見，你在那方可安好？”
喬雲鸢在墳前跪下道：“阿娘，我來看你了，你想我了嗎？”她雖語氣平靜，眼眸卻沾了點點淚珠
絲雨看着眼前的情景，小聲道：“老爺應該很愛逝去的夫人吧！”
“沒錯。”翠珠淡淡道。
“珠兒，你知道夫人是何時離世的嗎？”
“夫人是生小姐的時候難産而逝的，算下來也有整整十六個春秋了。”
“是嘛，那可真是命運弄人呢，小姐剛出生便沒了母親，那該多傷心啊！”絲雨自顧自道，語氣中滿是心疼
“小姐雖未見過夫人，可是老爺為夫人畫了許多畫像，還一直對小姐說他們之間的故事，所以小姐從知事以來便一直思念着娘親，有的時候常常抱着夫人的畫像及夫人當時懷着她時為她繡的那些嬰兒的衣服哭。”翠珠也略帶哽咽道。
“原來小姐是如此心細之人”
“雨兒，你别看小姐整日一副大大咧咧的樣子，其實她心思細膩，比誰都重感情，隻是很多時候都不表現出來，為的就是不讓我們擔心。”
“珠兒，今後我們一定要一直陪着小姐，無論何時何地我們都要盡力去了解她的心思，為她分憂解難。”絲雨看着她道，眼中滿是堅定
“嗯。”翠珠也堅定地點點頭
“見過老爺和小姐！”管家老甄帶着喬府一衆家丁，侍女，及侍衛一起行禮。
“好了，好了，幾日不見怎麼還生疏起來了，快起來吧！”
“謝謝小姐。”
喬雲鸢說着便望人堆裡定睛瞧了幾眼， “咦，怎麼不見蒲姨和淘伯？”
喬骘問：“是啊，老甄，他們人呢？”
“老爺，阿淘和阿蒲知道你們今晚回府，便在夕陽還未落山之時就去準備晚膳了，現在還在廚房呢！”
“那，阿爹，你先回房歇會兒，我去看看他們做了哪些好吃的。”
“嗯。”喬骘也笑着點點頭。
喬雲鸢本想立刻去廚房，忽然想到了什麼，便轉頭說：“翠珠，你讓人收拾一間偏房，然後帶絲雨姑娘去休息，今日趕了這麼久的路，想必她很累了。”
“好的，小姐。”翠珠笑着道。
“小姐，不用如此麻煩的，小女和翠珠姐姐同住一間卧房就好。”絲雨趕忙對喬雲鸢道。
“好吧，那翠珠，你就帶絲雨姑娘一起回房歇息，等會兒過來用晚餐便是。”
“走吧，雨兒，我們去房間。”翠珠說着便拉着她離開。
“淘伯，蒲姨，我回來啦！”喬雲鸢一進廚房便高聲喊。
廚房幫忙的家丁們一起道：“小姐回來了！”
淘伯和蒲姨便從廚房内屋出來，來到喬雲鸢的身邊并道：“給小姐請安！”
“什麼請不請安的，快起來！”喬雲鸢笑着将他們二人扶起。
“小姐什麼時候回來的？”蒲姨看着她問。
“我和爹爹才到家，進府時沒有看到你們，問他們才知道你們在廚房！”
“阿蒲，你不是溫了杯牛奶嗎，快端出來。”淘伯道。
“哦，對，你看我這記性，不提醒我我還真搞忘了呢。小姐，我剛才估摸着你快回來了，就給你溫了杯牛奶，你先喝着暖暖胃，等會兒馬上就可以用晚餐了。”蒲姨說着轉頭去内屋裡端出一杯溫熱的牛奶遞給喬雲鸢。
“謝謝蒲姨，蒲姨最細心了。”喬雲鸢笑着道，随即端着牛奶緩緩喝了起來。
用晚膳時，喬骘向一衆家丁，侍女，以及侍衛介紹說：“這位姑娘名叫絲雨 ，是鸢兒外出遊曆時結識的，今後她便是我們喬府的人了。”
“絲雨姑娘是個善良孝順的女孩兒，你們都要好好對她。”喬雲鸢也對衆人道。
“好的！”衆人一起答道。
喬雲鸢說着便給絲雨夾了一塊糖醋裡脊，一快蒸魚片，把魚翅挑出去後在輕輕放進她的碗裡，又為她盛了半碗銀耳羹，笑着說：“來，絲雨姑娘，多吃一點，不要客氣，以後就當這裡是你的家。”
絲雨看着眼前這個對自己百般憐惜的女子，眼眶頓時便通紅了，說： “小姐，我，我……”
“怎麼了？”喬雲鸢有些不解地四處望了望，随後問道： “姑娘是哪裡不舒服嗎？”