“這是我們今年新撰的，有關一個快被世人遺忘的部落，我們在那個部落待了五六個月，這次我們回京除了歸家團圓，還有就是想幫這個部落的族人獲得朝廷的認封。”薛四爺打開匣子，娓娓道來。

“我們查閱過朝廷文法，我朝獲封的内邦夷族除每年可領取朝廷的補助銀，還可以享受通商、修路的便利，他們那裡已經幾十年沒有跟外界往來了，雖然自給自足，但族人大多不識字生病了也得不到很好的醫治，他們想重新跟外界接觸，但因為地勢的原因光是修路以靠他們自己怕是都要花上十幾年……”

雲塵靜靜地聽完了夫婦倆的話，問道“他們此前與官府接觸過嗎？”

“大約四五十年前吧，但當時任上的官員并不理睬，加上對夷族有偏見，期間那兒還發生過一場大瘟疫，久而久之也就徹底斷了跟外界的聯系。”

“四叔四嬸，你們是打算為他們奔走促成嗎？”

“這事可不簡單啊，三弟。”

“這确實是件好事，能幫到不少人，也能救不少人，但不該他們自己來做嗎？”

“我們也沒想着越俎代庖，隻是他們與世隔絕這麼些年，單是與官府打交道都困難，我們想着多少能幫的還是幫上幾分。”

雲塵所關注的與衆人皆不相同，隻聽得他說道“扶夷之政推行已逾百年，相助其與外界相接不算難事，難的是那些未開化的人心……不是沒有内邦夷族圈地稱王的例子。”

内邦圈地稱王，無異于造反，無論聲勢大小，性質上都是掌權者最忌諱的事情之一，當然也是朝臣們避而遠之的話題，因此雲塵這一說，都是心有分寸的薛家人皆沒有吭聲。

毫無疑問，四房夫婦是懷着助人為本的心思，但旁人之心不可測，人心之變更不可測，他日這小小的部落若起了旁的心思，哪怕是小打小鬧，又何嘗不是打了朝廷的臉，不是将曾為其奔走之人陷于不義之地呢？

一榮俱榮，一損俱損，薛家又怎會不受牽連，更難保不被有心之人利用。

“是我們思慮不周了。”薛四爺極為痛快地說道。

盧氏同是點點頭，說道“之前倒是沒有想到這些。”

“哎呀，這大過年的怎麼還想這些，晚上咱們兄弟難得聚一塊兒，不來幾壇子說不過去吧？”

“這麼好的日子，是該把地窖裡的珍藏取出來了。”

“光是有佳釀哪夠！”金氏帶着身後兩個手捧衣裳的丫鬟進屋來。

盧氏面上一喜，起身就迎了上去，而後隻見兩人手握着手，高高興興地寒暄起來。

“自從上回那封書信，我就盼着弟妹你們回來，瞧，這過年的新衣裳我都給你們備好了。”

“三嫂，得空吧？那個……”盧氏沖金氏眨眨眼。

收到暗示的金氏同是眨眼，催促道“走走走。”

然後，妯娌倆手挽着手，走了。

“她們……剛剛那是……”

“大哥三哥，我心裡一直有個疑問。”薛四爺一本正經。

“嗯，說吧。”

“為什麼一年裡兄長你們跟我的書信，加起來都還沒有三嫂跟我家娘子的書信一半多？不是說我是你們最疼愛的弟弟嗎？”

這疑問……是兄長、兒子、侄女和還沒名分的侄女婿聽了都覺得無語的程度，不是十四了，是十四了，咱不能成熟點嗎？

不過，指望這個年紀還跟父母告狀的人成熟……好吧，是他們苛刻了。

“難為你憋了這麼多年才問。”

什麼叫用魔法打敗魔法，薛三爺一招見分曉。

薛家大爺見狀，緊跟其後保持隊形“四弟，原來你心裡這麼能藏事。”

“我不是……”

“四弟你别說了，今晚不醉不歸。”

“别說了，三哥這就給你們搬酒去。”

“三弟你不懂酒，我跟你一起去。”

“你們還沒回答我的問題呢……”

眼見兩個兄長開溜，薛四爺趕緊起身追上去，留下身後三個全程看戲的晚輩。

“六哥，我覺得剛這素材不錯，你記一下。”

“我沒帶本兒，我回去記一下。”

然後隻剩下清安和雲塵，你看向我，我看向你。

“沒覺着耳朵吵吧？”

“挺好的，這樣看着聽着他們……我剛剛是不是不該那樣說？”

“你又沒有說錯。”

“我的意思是，是不是不該今天挑明了說。”

“我覺得沒問題。”

“你是在偏心我嗎？”

“還不夠明顯嗎？但是我也确實覺得你沒說錯，這世上的事本就不是心懷好意、滿腔熱情就可以完美做成的，而且……我覺得四叔不是那麼輕易放棄的人，你不用太在意。”

清安話音剛落，隻見薛四爺急匆匆折返“剛剛的事我想到了别的法子了，一定成。”

“你看，說來就來。”清安沖雲塵做着口型。

雲塵笑了。

清安跟着也笑了。

薛四爺納悶地看着兩個晚輩，皺起眉頭“有什麼高興的事，不和我說說嗎？”