薛四爺回家的消息很快傳遍了薛家上下，随之傳開的是其與宸王一見如故、相見恨晚、恨不能秉燭夜談……聽聞種種，薛大人不大高興了——明明都是不一個品種，整這麼親近作甚？

“你莫不是吃味了？”薛夫人一眼看透。

“吃味什麼。”

“自然是準姑爺不與自己這個未來嶽父親近，反倒是與隔房叔叔走得近。”

“他不擱我跟前晃悠更好。”

這話是實話，也是面子話。

薛夫人并不想拆穿他，隻道“眼下我對他雖也還談不上多喜愛，但若瞧着他與旁的妯娌更親近，我也是不高興的。”

“是吧？”

“還說你沒吃味……”

“不行，四弟心思單純被他哄騙了可怎麼辦，我得去瞅瞅。”

這一去不得了，又搭進去一個。

話說雲塵是因為晚輩身份不好拒絕，隻能被興緻勃勃的薛四爺拉着繼續說道振興部落之策，但眼看着未來嶽父也被纏住脫身不能，這被迫營業的心态一下就扭轉了。

“清兒呢？”

“歇着去了。”

大意了！薛大人自省，自問怎麼能懷疑他們有什麼一見如故，分明就是這小子不夠機靈，瞧自個兒閨女多聰明啊！

看着嶽婿倆單獨開了聊天窗口，薛四爺不樂意了——叫你們來出主意的，你們聊家事就聊家事……也不帶帶我！

“二哥，來信怎麼都沒聽你提這倆孩子的事。”

沒等薛大人随口應付兩句，薛四爺繼續追問。

“都怎麼認識的？該不是因為我侄女救了你一命吧？”

自問自答，可還行？

“……我随口說的。”

瞎掰都能趕上趟，是有點運氣沒錯了。

見倆人都不說話，薛四爺當即胸脯一拍“我懂！我兒時不慎跌落荷塘，就是你四嬸拉我上來的，那時候我就在想，長大了一定要娶她。”

“當年那水剛過你的腰。”薛大人扶額，忍不住跟雲塵吐槽“你不知道，就那麼一點點的水，要不是他本就是個咋咋呼呼的性子，我都要懷疑他是故意的。”

“故意？”一聽開始聊别人的八卦，雲塵開始主動營業。

“明明年紀最小，開竅得倒是最早。”

“最榆木的就是二哥吧，如果不是榆木一樣也……”險些失言的薛四爺話鋒一轉“也就得虧二嫂是個會敲打榆木的。”

薛大人冷笑一聲，支棱起兄長排面來“也不知當年是誰求着我去跟盧家兄弟拉關系……”

“二哥，你的好，弟弟一輩子感恩于心。”薛四爺說着趕緊給自家二哥滿上一杯茶。

“呵！”

“二哥你知道的，兄長裡頭，我最喜歡的就是二哥了！”

真誠裡透着一些狗腿。

“他剛剛對另外兩個是不是也是這麼說的？”薛大人扭頭直問雲塵。

薛四爺拼命眨眼暗……哦不，明示。

“好好說，想清楚了說，我就喜歡聽實誠的。”薛大人端起茶杯，不緊不慢地說道。

此時此刻，屋外扒在窗戶下已經聽了很久的薛家兄弟們，默默放下了窗沿。

“四叔還是那個四叔，比我爹還能忽悠。”

“我又有點同情宸王了，你們罵罵我吧。”

“瞧他那故作鎮定的樣子，心裡其實慌得很吧？”

“還以為有什麼，這點事喊我來看什麼熱鬧。”薛勉雙手胸前一抱，嫌棄地看着兄弟幾個“得了，散了吧。”

“去哪兒？”

“府裡這麼大，除了這裡，其他地方是容不下你們嗎？”

“對啦！我院子裡有個好東西，七弟你想不想瞧瞧？”

“老四，我勸你大過年的不要皮癢。”

“走走走。”

這一頭薛家兄弟小分隊又悄默搞事情，另一頭回了院子的清安也沒真歇着，拿了一匣小銀锞子出來看丫鬟包荷包，紅彤彤的小荷包系上如意穗，裡頭再裝上錢銀和平安符紙，一個圓鼓鼓的小紅包就誕生了。

這些都是清安預備過年用的，畢竟她這混臉熟的差事，過年出門幾步一個熟人，碰上了寒暄兩句還真不好不給人家孩子發紅包，雖說身份貴重的是大可不必，但跟神侯府差不離或是低一些的，妥妥的都是她的散财對象。

“今年京城的行情打聽了嗎？”

“放心吧小姐，有咱家大爺在，這消息錯不了。”

“金锞子、彩玉、符紙……”清安手上也在給小侄子裝荷包“對了，還有琉璃兔子。”

“姐姐。”如意突然喊了自家姐姐一聲“你說過年了爹娘會想起我們嗎？”

“你怎麼又問？”稱心神色平靜手上動作也是片刻不停“我們與他們這一世緣分已盡，來世若有緣，不是家徒四壁，再做一回家人倒也無妨。”

“嬷嬷說，當時好多家都出高價，是三夫人說往後會教我們識字，他們才同意的。”

清安聽自家三嬸提起過，稱心如意的父母是因為家裡欠債，隻怕哪日債主上門把孩子帶走，索性心一橫自己将孩子賣了。

“你們有什麼新年願望嗎，不難的話，我給你們實現。”

“那奴婢就不客氣啦，出正月了，奴婢想告半月假……”

看着稱心那一臉甜蜜的小模樣，清安大手一揮準了“是要跟你家心上人一塊兒出遊吧？”

“說是也是，說不是……”

“是管家叔今年沒辦法回鄉，姐夫要代他回去，姐姐啊……”