通道比我想象中的更長，但還算平緩。我雙手支撐着兩側的土壁，努力控制自己滑降的速度。通道七扭八歪，我在裡頭東撞一下，西撞一下，渾身疼，屁股也疼。這身衣服出去以後肯定不能穿了，該死的錢平安。

回想起錢家村人，我還有些心有餘悸。受人控制的行屍走肉，要是我落到那副田地，真不如死了。

拐了幾次，我才在出口處看到了一點亮光。迎接我的不是黑暗，也算好事。

我從洞口爬出來，面前鋪着一層厚厚的稻草，上面亂糟糟地卧着六個人，正是梅花她們。女孩們身上都沾滿了泥土，髒亂不堪，顯然是從洞口被丢下來的。但即便如此，她們依舊挂着恬靜的笑容，沉浸在睡夢之中。想到我先前被人綁着的時候十有八九也是這副表情，我就一陣惡寒。

謝芝峤不在這兒。

我把柴刀别在腰間，伸手試圖把她們搖醒，不出所料的沒有用。沒關系，我又不是什麼修為高深的人，我能醒來，她們當然也能。

我回想了一下自己清醒過來的過程，突然意識到有個小東西起了至關重要的作用。

我掏出四方鈴。自從進了山，它的響聲就沒停止過，此時也不例外，我幾乎要習慣它了。我一直拿它當警戒用的器具，不過仔細想想，它畢竟是術師費了力氣煉制出來的，有些阻擋怨氣的功效也很合理。

死馬當成活馬醫了。我把四方鈴塞到梅花的手裡，但她依舊沒醒。

我有些失望，但還是把其他人都挪到了梅花的旁邊，萬一有效呢？不急在一時。我沒有留在原地等待，起身查看起周圍的情況。

我們所在的地方原先應該是個天然的洞穴，錢家村人利用它做了一些改造。周圍的牆壁上裝着不少壁燈，我湊近看了看，用的是普通的桐油，還剩了一小半，錢家村人不久前剛添過油。我們來時的通道明顯隻能單向通行，錢家村人有别的進出的道路。

這個發現使我振奮起來，好事成雙，身後也響起梅花迷迷蒙蒙的聲音：“這是哪兒？”

聽到她的聲音，我快哭出來了。如果她們也成了錢家村人的樣子，到頭來隻有我一個人醒着，那也太可怕了。

不過，該裝的樣子還得裝。她們都是沒練過武的普通人，要是我先慌了，她們肯定也會亂。

“錢家村附近的山裡。别怕，等其他人都醒過來，我一齊告訴你們。”

梅花點點頭。大概是因為一直能看到怨靈膽子比常人要大，也可能是因為我先前提醒過她，她竟然很鎮定，讓我準備好的安慰都咽了下去。

沒過多久，其他人也陸陸續續醒了過來。從美夢中驟然醒來，睜眼就是粗糙的岩壁和昏暗的燈光。年紀大一些的荷花跟梨花還隻是眼神發懵，年紀小的桃花、桂花和蘭花直接吓得小聲啜泣起來。

這下有的忙了。我和梅花連忙安撫她們，不管怎麼說，大家都整整齊齊的，這就是最好的事。也是這個原因，女孩們的情緒沒持續多久，度過了最初的慌亂，很快就平靜下來。

我踟蹰了一會，才下定決心把事情的始末都告訴她們，隻隐去了虞家的部分。我可以編一個不那麼吓人的故事騙她們，但事到如今，光憑我一個護着她們是不成的，她們得知道事情的嚴重程度，自己堅定起來才行。

“……總之，留在這裡，我們一定會死；找到路逃出去，外頭還有一堆瘋子等着我們。我想，既然到了這份上，我們也隻有盡人事，聽天命。等大家緩過來，我們就一起往外探一探，如何？”

她們都不說話，連哭的聲音都沒有了，也不知是在消化這些消息，還是被吓住了。我也忐忑。我不擅長安慰人，這種時候，隻要有一個人情緒崩潰，剩下來的也一定會受影響。

我又趕緊補充道：“眼下我們雖然隻有七個人，但按錢家村人的說法，其他人也在下面，等找到了謝芝峤和那六七個男護衛，我們也未必沒有和外頭那些人一戰的能力。别怕。”

這話說得我都心虛。

沒想到接話的是平時話很少的梨花：“小仙姑，你的意思我明白。我不識字，也不會武功，這唯一的一點活路，也得仰仗小仙姑。現在小仙姑沒丢了我們，我哪有自己先洩了氣的道理？在這兒的都是苦命人，我偏不信，上天隻叫錢平安那樣的王八吃香喝辣，卻把所有的苦都給我們吃盡了。我就是死，也要爬到外頭，撓上幾個狼心狗肺的姓錢的再死！”

她一說完，女孩們都叫好。原本坐在地上的，一個個都爬起來，嚷着現在就要出發，請我帶路。

是我小看她們了。

我說不上心裡是什麼滋味。老天當然是不公平的，我見過太多苦了一輩子的可憐人，也見過許多健康富裕卻仍不知足的人。大多數時候，我冷眼旁觀他們的命運，但現在，我想要這幾個女孩子活下去。

我對她們說，也對自己說：“我一定帶你們出去。”

除去下來時的洞口，這裡隻有一個出口。我走在最前面開路，梅花和梨花自告奮勇押後，中間的兩兩并排走。

我問過梅花，這裡怨氣雖重，卻看不到怨靈，奇怪得很。四方鈴沒了用處，又一直響個沒完，我猶豫了一下，沒丢，用稻草把它層層包裹起來，塞到衣服裡，這樣聲音幾乎可以忽略不計了。

走出出口，前方的通道也裝有壁燈。這很不正常。錢家村人大費周章地把我們弄暈丢進來，自然不可能專門點燈給我們引路；他們自己進來，點個火把就行了，也沒有裝燈的必要。算來算去，這是為了那個幕後黑手？

我們沿着壁燈照亮的道路沒走多遠就發現了另一個入口，裡面的場景與我下來的地方如出一轍，唯一不同的是，稻草上面看不到人影。比起我們所在的房間，這裡的稻草更為淩亂，看得出上面曾經躺過不止一個人，有人把他們移走了。這裡的人十有八九是那些男護衛，我隻希望謝芝峤沒在這裡。

我的臉色大概很不好看，梅花湊過來，小心翼翼地問我：“這裡的人……會不會醒過來先走了？”

“也許吧。”我試圖讓臉上的表情柔和點。她想安慰我，但我們都心知肚明這幾乎不可能。錢家村人做了充分的準備，他們也隻是普通人，沒有外力輔助很難醒過來。謝芝峤憑借多年的修行，或許能夠自己醒來，但她如果醒了一定會先來找我，也一定會把這些女孩帶上。

我試圖辨認出他們離開的方向，但洞窟的地面又幹又硬，看不出足迹，一時也隻能作罷。

返回先前的通道，往前還有路可走，但卻沒了壁燈照明。即将踏入黑暗，女孩們嘴上不說，臉上卻難掩懼色。我心裡也發怵，好在手上還有把柴刀，去牆上撬幾個壁燈下來，也算有了光源。

光線不夠明亮，再鎮定的人也免不了心裡發毛。這一路比我想象的要長，我們摸着石壁緩慢前進，這裡似乎沒有其他會喘氣的活物，石縫裡偶有一些青草和爬蟲。即便如此，隊伍裡一驚一乍的次數也多了起來。我也被她們吓到了幾次，她們起先還能互相嘲笑，次數多了漸漸支撐不住反而安靜下來，但又多了一些吸鼻子的聲音。

堆積的情緒難以排解，年紀最小的桃花控制不住，“嗚”得哭了出來，其他人一下慌了，都圍上去安慰她。桃花一邊抽噎，一邊道歉：“實在對不住，我就是，想起了我娘。”

她這話一出口，原先安慰她的人也都忍不住，背過身去，抹起了眼淚。

厄運和恐懼在消磨我們所有人的體力。

我也一樣。

好久沒進食水，在上面又和錢家村人打了一場，我早就累了。但我這人有個壞毛病就是特别愛裝模作樣，要我在不熟的人面前示弱那是萬萬不可能的。

我清了清嗓子 ：“要是想家人了，回一趟江南怎麼樣？等我們出去了，就把錢平安吊起來打一頓，再搶了他的家當，坐他的馬車，痛痛快快地回家去。你們還有什麼想做的事沒有？”

梅花心領神會，立即接口道：“我想吃一次蟹粉獅子頭，你們聽說過這道菜嗎？據說是豬肉混了螃蟹做的，口感卻嫩得像豆腐，乖乖，得好吃成什麼樣。”

荷花原先在拍着桃花的背安慰她，此時也抹着眼睛道：“我就想吃糖水雞蛋，我第一次來紅的時候我娘給我吃了一次，這麼些年，我一直想着。”

桃花哭得打嗝，仍說：“我想吃雞腿兒。”

一時大家都笑，我也跟着笑。哭過這一場，大家的神情看起來反而松快了，多了些向前的勇氣。

腳下的路漸漸收窄，我們的左手邊變成了一個深坑，油燈微弱的光線不足以照亮它的底部，我們隻能貼着右邊的岩壁前進。到了這裡，我手指觸及的岩壁上有了一絲若有若無的濕潤感，與身後幹燥的土石有明顯的差異。

是流動的風帶來了水氣嗎？這個發現讓我精神一振。我加快腳步，忽然在粗糙的石壁上摸到一處不自然的光滑的突起。這玩意手感冰涼，有種滑膩的惡心感，但乍一看，和别的石塊并沒有區别。

什麼東西？錢家村的機關？

我停下來，左手将壁燈拿近，想要看個清楚。

“怎麼了？”見我停下來，身後的女孩們都緊張起來。

“不知道，手感不對，可能是機關。”