“哈哈，有理！普通賭客見三樓不開，賭其他的便是。但此賊一定看完告示就走。”景皓不覺提高了音量。

“正是。所以我們隻要埋伏在門口，見到可疑之人尾随其後寫下住址即可。四天後比對次數，誰的次數最高，誰的嫌疑最大。等第五天開賭場，晚上抓賊就是。”

“好！魏通判，按沈湛說的吩咐下去，咱們來個‘守株待兔’！”

十天一晃而過，這天魏揚身着常服在賭場對面的茶肆裡坐鎮，臨康府負責緝拿的快班衙役們也紛紛穿上日常衣服散在賭場周圍，一雙雙眼睛卻都有意無意瞟向賭場門口，關注着那裡發生的一切。果然，告示周圍馬上就圍了一圈人，有的讀罷毫不在意走進賭場，有的看完搖頭離去。每一個直接離去的人，都會有一個衙役悄悄跟上。

魏揚足足坐了四天，拿回來的名單卻讓他覺得有點不上不下。臨康府書房内，魏揚把兩份一樣的名單分别交給景皓和沈湛，很是為難地說：“沈生員這一計策确實奏效，大大縮減了人數，可是......可是也有五十人之多。就算三班衙役都用上，一個名字都輪不上六個人盯，萬一賊人兇惡成性，皂、壯兩班可不頂事啊！”

景皓啐一聲，“這麼多遊手好閑的賭客，不上工嗎？”雖說心中不爽，還是壓住怒火問道：“沈湛，你看呢？”這次盜案線索全由沈湛一人發現，景皓不得不把全部希望寄托在她身上。

沈湛盤算一陣，把心一橫，說道：“盜賊屢屢作案，家中銀錢一定不厚，把名單裡中戶以上之人全都去掉。”

“對，魏通判，快去核對，必須在天黑之前把新名單呈上來。”

“是！”魏揚應聲退出去。

景皓沈湛二人一直在書房裡等。大淵四月已是初暑，沈湛心裡着急，更覺書房悶熱，額頭一會兒就沁上一層汗，用衣袖擦了好幾回。景皓更是煩躁地在屋内來回走，仿佛多走幾圈等解決問題一樣。

而真正為他解決問題的魏揚，早已忙得團團轉，先派人拿戶籍冊初篩，按照資财登記多寡倒序排名單，再以前二十名為重點對象，對名單内之人實地走訪核查，以防有錯漏情況。等一切都忙完，已經酉時過半，西邊的天空中還有一絲血紅的殘陽。魏揚忙了一下午，一口水沒喝上，現在更覺得嘴皮子發幹、舌底生燥。但忙碌是值得的，魏揚最終交給景皓的名單上，隻剩下不到二十個名字。盯梢這些人，臨康府精壯——快班衙役們就能對付。

“通判大人辦得好！”景皓胸中鼓起一團氣，振聲說道：“讓快班的帶上家夥，五人為一組去盯，最好是等盜賊入戶作案時當場緝拿，人贓具在。”又對沈湛說道：“沈湛，你先回去，今夜的情況，明天一早本官派人通知你。”

沈湛本想留在臨康府等結果，可是既然景皓這麼說，也沒再強留，隻身回到武學巷小院。可雖然人回來了，心卻留在了臨康府，整個晚上心裡都不甯靜，躺在床上翻來覆去睡不着。

同樣輾轉反側無法入眠的還有景皓。他今夜沒有回王府，直接睡在了臨康府内宅，吩咐一旦有結果不論多晚叩門通禀，可是他躺下半個時辰也沒有睡意，索性起身重新穿好官服，來到外間中廳等候。夜深寂寂，夜漏遲遲，景皓一直在等一個聲音。

子夜已過，臨康府外響起更夫報時的聲音“咚——咚咚咚”，在寂靜的夜晚，這單調而重複的聲音聽起來沒有絲毫生氣，仿佛是從陰間出行的小鬼，發出的蒼涼的氣息，一點點澆滅了人的信心。

四更天了，夜，已經要過去。景皓的眼熬得通紅，拳頭緊攥，心中郁結，“難道，非得靠張相嗎？”

就在這時，一道喊聲由遠而近傳來，直撞入景皓的心。

“報——報——”