“哥放心啦，有我在，老頭子罵也是罵我。”

玄旸手握石片正娴熟地将一頭野鹿剝皮，他說話時沒擡頭，手仍在幹活：“幾年前，我和五溪城的城主有一個約定，那個約定到今日也沒有履行。”

麂子背來一大捆柴薪，他放下石斧，激動問：“約定？什麼約定？”

将鹿皮完整地從大鹿身上剝下，一眨眼功夫，玄旸手中的石片快速替換成骨匕，他揮動骨匕，流利地劃開野鹿的腹部。

麂子等了好一會兒，沒等到回答，急得抓耳撓腮。

玄邴沉不住氣：“哥，你快說是什麼約定？你要是答應人家又做不到，我們幫你還不行嘛！”

“就這麼想去五溪城？”去掉不能食用的内髒，玄旸開始分割鹿肉。

“當然，過兩天就是江臯族的三月節，一年到頭最熱鬧的就是這個時候！我聽說五溪城的城主好客又大方，會拿出最好的酒款待客人，想喝多少有多少！”

玄邴剛說完，麂子附和：“出發前角巫跟我說，我這趟出遠門，會在路上遇到一件美事。說不定，我能在五溪城娶個妻子呢！”

一條鹿腿在半空抛出漂亮的弧線，投擲向麂子，麂子反應敏捷，穩穩接住，他聽見玄旸說：“想得美，五溪城的姑娘不外嫁，你在那裡娶妻，就得一輩子留在那裡。”

“啊？！”麂子一愣。

“不怕，麂子到時就和相好逃回岱夷，就不信他們還能追過來要人。”玄邴開着玩笑，手執竹夾子，将烤好的野鴨從陶箅上取下來。

“哥，你自己也說約定是好幾年前的事，人家五溪城城主可能早就忘了。”

玄邴把烤鴨放進陶盤，掏出一把石刀，大卸八塊。

陶盤放置切好的鴨肉，陶碗盛上香噴噴的蒸米飯，三人在營火邊進餐，營火上架起一根肥美的鹿腿，慢慢熏烤，陶箅上炙着切薄的鹿舌，豐盛一餐。

仰躺在地上，飯飽犯困，玄邴邊打哈欠邊閑扯：“哥去過那麼多地方，認識那麼多人，就沒有遇見想娶回家的女人嗎？”

“哥可是我們岱夷族的武士，不多生幾個孩子說不過去吧。”

“還不去收肉幹。”玄旸擡腳踢向躺平絮絮叨叨的玄邴。

一頭成年公鹿，夠他們三人吃好幾頓，鮮鹿肉容易腐敗，制做肉幹能長久保存，充當旅途上的幹糧。

扯開随身攜帶的一口麻袋，往麻袋裡塞鹿肉幹，麂子和玄邴都将各自的麻袋塞得滿滿當當，鹿肉幹還剩一些。

“獐牙大哥，你還要嗎？”麂子回頭問話。

“不要了，留給我們的同路人。”玄旸麻利地将一張剛熏幹的鹿皮卷起，他夾着鹿皮返回自己的卧處。

這張新鹿皮與其餘五張鹿皮結實捆在一起，随手一擲，扔在身側。

兩條筆直的長腿悠閑交叉，玄旸躺在樹葉鋪墊的床上，閉上眼準備入睡。

同路人。

羽人族巫祝和他的随從，說不定也要去五溪城。

玄旸年少時見過穿白袍戴白羽冠的羽人族巫祝，印象相當深刻。

那年，玄旸跟随舅舅出使羽人族的舊都——羽邑，正好遇到一場祭祀活動。

玄旸和舅舅身為遠方來客，被允許觀看祭祀，他見到身穿各色絲袍的巫祝從身邊走過，巫祝都戴着面具，不以真面貌示人，他們的長袍寬大，羽冠華美。

巫祝沿着祭台的長坡行進，在高聳陡斜的坡道上跳起降神舞蹈，舞蹈模仿鳥類的姿态，顯得詭谲怪異，又不乏美感。

一位白袍巫祝深深吸引住玄旸的目光，那人身形颀長，肢體充滿韻律，舞蹈剛勁飄逸，高亢激揚。

潔白的羽冠，白色的衣裾，左手腕上有一隻紅玉镯，臉上戴着白鹭面具。

那麼鮮明，至今還曆曆在目。

天剛剛亮，玄旸和夥伴離開昨夜宿營的地方，匆匆趕路。

午時，青南和烏狶再次在路上發現岱夷的營地，還見到這夥人留下的鹿肉幹，就挂在營地旁邊的一棵大樹上。

烏狶嗅了嗅鹿肉幹，食物沒有異味，但是擔心有毒，不敢食用。

“神使，這些人一直跟着我們。”

“他們也要去五溪城。”青南眺望南面的山野，仿佛見到三名年輕的岱夷男子正在林間穿梭。

屢次發現他們宿夜的營地，從痕迹推測有三個人，都是青壯男子，步伐飛快。

離目的地已經不遠，五溪城，就在前方生機勃勃的林澤裡。

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五溪城的守衛遠遠望見裝束奇怪的來客，感覺對方大有來頭，連忙進城通知城主，青南和烏狶候在城下，城門緊閉，士卒還沒有得到啟門的命令。

聽見城牆上傳來交談聲，是岱夷的語言。

青南擡起頭，望見三名年輕的岱夷男子，其中一位個頭特别高，身披皮質鬥篷，腰間挂着一件象征岱夷武士身份的骨雕筒，背着漆色陳舊的長弓與箭箙，這人年紀約莫二十歲，正雙臂抱胸，饒有興緻，居高臨下地打量自己。

青南覺得此人的眉眼熟悉，多瞧了一眼。

耳邊傳來城門開啟的聲音，青南擡手整理被風吹亂的衣袍，正好露出左手臂上戴的玉镯。

玄旸直勾勾盯着青南的手腕，紅色的镯子，在白色衣物的襯托下顯得特别鮮豔。

似曾相識。