馬招娣放下手裡的胭脂走了過來，“你們兄弟倆鼻子不是鼻子臉不是臉的，幹嘛呢？”

太姒聞聲往這邊看過來，姜伋和馬昆施了一禮。姜伋道，“大哥明日要出趟遠門，我過來幫他收拾行李。”

馬招娣團起眉毛，“糖糖大後天就出閣了，你還出什麼遠門啊？”

姜伋和馬昆頗感意外，異口同聲地大喊起來，“大後天？！”

西岐丞相府内堂，姜子牙步下主位，“阿昆，糖糖出閣，依禮，你身為長兄應當送嫁。這出發日期不能推遲一下嗎？”

馬昆看向姜伋，姜伋為難道，“爹，交易日期早已确定，不好更改。”

馬昆摸了摸下巴，“妹子成婚當日，阿伋出席即可。我隻是隔房兄弟，就算不在場也沒有什麼不妥。”

姜伋小聲道，“因為有大哥走這一趟，我就接了另一單子，也是明日出發，趕不上長姐婚期。”

馬昆沉下臉來，嚴厲教訓，“你沒事吧？推了！生意重要還是你姐重要？”

姜伋理直氣壯出言反駁，“我不做生意怎麼掙錢？掙不到錢拿什麼給長姐辦嫁妝？伯侯府的聘禮單子你也看到了，我要是沒多接幾樁生意，咱們家這三個月還有飯吃嗎？”

馬昆腦仁隐隐作痛。伯侯府的聘禮确實夠厚的，姜伋為了不落下乘當真是耗費了不少的功夫，花錢可謂是如流水一般。姜子牙夫婦對視一眼，臉色也不甚好看。聘禮他們并沒有點算，單子是一眼沒看就遞給了姜伋，對于姜淑祥的嫁妝更是問都沒問上一句。馬招娣揉着眉心，“可你長姐的婚禮，你這個弟弟要是不露面，實在是說不過去啊。”

姜子牙緊着眉尖問道，“果果，非要你親自去不可嗎？”

馬昆道，“家主，朱成病已痊愈，能否讓他代您……”

“不行。”姜伋硬聲打斷，“這一趟我必須親自去。而且……朱成我另有差遣，大哥你不得擅自調配。”

馬昆神色一凜，整衣承命。姜伋略一沉吟，道，“這樣吧爹，我調整一下日程規劃，把長姐出閣吉日空出來。”

姜子牙右手一背眼神轉向别處，馬招娣斷然否決。馬昆附和，“是啊家主，您身體違和，切不可過于勞累。”

姜伋擡起眉眼正要說話，下人進來禀報稱西伯侯夫婦駕到，姜子牙面容一端即刻出迎。西伯侯夫婦在正堂落座後，姜子牙躬身問道，“不知侯爺夫人此刻前來有何吩咐？”

西伯侯躊躇着開口，面上隐約浮動幾絲為難之色，“丞相，本侯實在是難以啟口。本侯想跟丞相商量着，發兒和淑祥的婚期能否延遲月餘。”

姜子牙聽過之後頗感意外，不禁訝然擡頭，清雅俊秀的面龐微微扭曲了起來。太姒以為姜子牙動怒趕忙溫言解釋，“丞相，我知道是我們姬家失了禮數。我們願意再追加一倍的聘禮作為補償。”

姜子牙面上肌肉一抖，差點咬到了自己的舌頭。伯侯府聘禮再加碼，這豈不是要把姜伋累到吐血麼！姜子牙立刻上前一步施禮，“夫人言重了。有道是嫁夫從夫，小女婚期該由侯爺欽定，子牙絕無異議。隻是，子牙鬥膽一問，不知侯爺因何要延遲婚期啊？”

西伯侯夫婦對視一眼，朝着姜子牙尴尬地笑了笑。姜子牙見他夫婦這般表情，也就不再追問，露出了一抹體諒的和煦微笑，躬了躬身。待西伯侯夫婦離府後，姜子牙返回内院和馬招娣及姜伋兄弟轉述了西伯侯的意思，馬招娣松了一口氣的同時心裡也犯起了嘀咕。姜子牙拍了拍馬招娣的手背，低頭掐算了片刻。倏而，姜子牙肅顔囑咐，“果果，你這番出門必須要把眼睛給擦亮了。”姜伋神色一動，點了點頭。

西伯侯府花園，姬發和姬旦對坐小酌。姬旦飲下一杯細細品味一番後笑贊，“馬家酒坊的菊花白酒體高貴酒味獨特，難怪舅爺敢叫價千錢。”

姬發黯着眼眸悶悶地道，“你淑祥姐姐還未過門，姜伋還算不得是咱們家的舅爺。”

姬旦彎下眼角，“二哥這是責怪小弟啊。”他提起酒壺給姬發斟酒，純淨酒液似溪流一般涓涓流出，“小弟在爹娘面前說得口幹舌燥還不是為了二哥二嫂的婚禮能夠圓滿，竟反倒落下了埋怨，真是好人難當哪。”

姬發取出一方繡着錦鯉的帕子輕輕擦去沾在姬旦嘴角的酒漬，“眼看着就要娶妻了，還跟個孩子似的。”

姬旦揪住帕子的一角，“這是二嫂做給你的吧？怎地不曾成雙？”

“傳說鯉魚于每歲季春逆流登龍門山，天火自後燒其尾，則化為龍。你二嫂是借此鼓勵我逆流前進，奮發向上。”嘴角淡去寵溺笑意，姬發正色道，“二哥已經幫你安排好了，明天你會作為一名普通家甲随馬昆大哥出門，一路上南宮将軍會保護你。”

姬旦聽到姬發說南宮将軍同往，嘴唇微張。姬發擡手制止，“你不願暴露身份，不想帶着護衛，二哥都由着你。但是你從未離開過西岐，此行又路途遙遠，身邊絕不能無人照料。南宮将軍平時會隐在暗處，不會讓大哥他們看到。”

姬旦垂下眼簾，眼下兩片青影浮着愧色，“可他是我未來嶽父，勞他奔波，我這個半子心中實在過意不去。更别說他受爹倚重，乃西岐重臣。為小弟一人而卸甲去國，實在是太說不過去了。”

姬發面容嚴肅起來，“南宮将軍手握重兵，軍中地位僅在丞相之下。若非你此去會經過鬼方，二哥亦不敢輕言托付。”

姬旦眼眸猛地一擡，姬發雙目似浸了濃重的墨，“四弟，這一路你定要聽從馬昆大哥的安排。江湖險惡，凡事多加小心。”

姬旦目光染着點點水汽，咧開一個笑容，“二哥放心，小弟都記下了。”