姜子牙邊豎耳聆聽馬招娣說話邊打開竹筒取出信來，讀罷又将信重新放回竹筒交還給姜伋。他凝睇姜伋和藹的目光中透出探究的意味，華雲出列下跪低頭請罪，“家主，怪奴才疏忽，沒讓您及時知道外頭的消息，請家主責罰。”

“現在不是說這個的時候。”姜伋随意擡了一下手，馬昆彎腰攙了華雲一把，“家主，依您之見百裡城主意欲何為？當初為了給妹子出氣，趁百裡家落魄時踩了他幾腳，他這是要報複回來？”

“未必是報複。雁城起來，北伯侯府倒台，鬼城覆滅，北疆市場勢必要重新劃分，咱們還能在北疆賺到多少，這個還真不好說，百裡城主或許是未雨綢缪。”姜伋似是定了主意，“行了，不必猜百裡城主的心思了，消息既然放出去了，這金蟾宴咱們家肯定是要辦了，那要辦，那就一切按規矩來。”

華雲道，“若按規矩，那宴會涉及到的擺設、采購、迎送、食宿、招待、内宴等事都需主母安排，那家主您是先去接主母還是先回邯鄲主宅？小敖也一并跟您回去嗎？”

姜伋看了敖丙一眼，唇角不經意間揚出一抹微笑，随即看向華雲道，“不用，小敖另有要差，你先幫我更衣吧，我出門一趟，等我回來，我們立刻就啟程。”

“好，有華雲跟着我也放心。”姜子牙沉默到這個時候終于又張口了，卻說了這麼句聽上去好像無關緊要的話，下一句更是把他自己和馬招娣一塊兒給支進了廚房。揮退仆役設好結界，馬招娣一邊和姜子牙綁衣袖系襜衣一邊問他，“為什麼不攔他？你猜不到他要去找姬發？”

“因為合乎情理啊。”馬家要辦金蟾宴的事兒就連廣勝都知道了，姬發又豈會半點風聲都不聞？百裡鵬到底是姬發任命手握實權的邯鄲城主，姜伋想要他讓步，既指望不上他這個爹，那就隻能去倚仗他那位姐夫，何況他還肩負西岐城的防衛，于公于私他今天都是要去觐見一回天子的。馬招娣睫羽散垂遮住眼下憂色，“你就不怕這又是果果在設套？不知怎地，這孩子，越來越讓我心驚膽戰了。”

姜子牙切菜動作一頓，淡笑在嘴角凝固一瞬又很快淺淺化開，“未必是果果，可能是姬發呢？”

馬招娣瞳孔一震下意識猛地擡頭看向姜子牙，廚房外哪吒和姜環和姜得玩成一團，偶爾圓圓瞥見姜子牙夫婦拿着鍋鏟菜蔬貼在一塊兒的親密身影。西邊日頭漸沉天際，不一會兒便有滿天的星鬥眨着眼睛俯瞰人間山河萬裡。百裡鵬持勺舀出熱水倒進茶杯遞給姜伋，“上午收到信兒，晚上就來找我，你這動作是不是快了些？”

“我再快，也沒你快啊。”姜伋似笑非笑地接過茶杯擱在手裡捂着，百裡鵬見狀立馬惶恐低頭，“是屬下掐錯了時機，誤了公子的事。”

“誤倒不至于，叫我姐夫滿意，不算你辦砸了吩咐。”姜伋神色平淡語氣平和，百裡鵬心中舒了口氣眼底卻迅速浮起另一層焦慮，“可接下來咱們要怎麼辦？你姐夫要摸清生意場上的各路勢力，我照你的意思把辦金蟾宴的主意呈了上去，但如果真辦起來了，馬家以後恐不得安甯啊！”

“馬家有安甯的時候嗎？”生意人慣會左右逢源，今天姓張明天姓李，不過因利而聚又哪裡會立得起這個山頭那個派？姬發想摸清生意場上的勢力分布？或許吧，但姜伋笃定，他更想探清楚的是馬家的實力和地位，馬家終究是讓他不安心了。