塔爾用盡定力才勉強沒有發出聲音，但餘光瞄到了站在門口的佩卡曼金。虞影溯是故意的，刺進後頸的獠牙很快就抽了出來，那上面一定沾滿了血。

佩卡曼金腦子空白，直到一滴血滴到了地面才猛地回了神。

“打、打擾了！”佩卡曼金說完就準備轉身。

“佩卡曼金，”虞影溯叫住了他，“東西放桌上，一小時後來拿瞭望台新的布防名單。”

佩卡曼金連忙答應着離開了，等回過神擦發現後背被冷汗浸透了。他第一次如此直接地看見吸血鬼進食，而那個被他按在懷裡的人竟然是塔爾·斯圖萊特——那個本應該是他如今首領的人。

“佩卡曼金！”遠處有人叫他，“指揮官怎麼說？”

他連忙搓了搓自己的臉頰，跑過去說：“一小時後來拿東西，在這之前别讓人靠近這裡。”

“行，那我叫人守着周圍。”

佩卡曼金深吸了一口氣，回憶着剛才小盟主的表情，自始至終都不曾覺察出半點不情願之處。他早該想到的，那個見了人血還能泰然自若的吸血鬼也必定不凡，他們之間的關系或許密不可分又或許互相掣肘，但他知道這兩位不可能聽不見他靠近的腳步聲。

這是一種另類的示威。

“佩卡曼金，你耳朵怎麼紅了？”

“啊？”佩卡曼金猛地回過神，“啊，可能是吓出來的。”

“指揮官很可怕吧，我聽說他一來就把昨天的臨時指揮官給扔去野墳喂瘋狗了，還把玄小少爺給……”

佩卡曼金無奈地笑了笑：“可能吧。”

他看不透塔爾，也看不透虞影溯，但他在西南蟄伏已久，等的就是現在的這個機會。

塔爾……。虞影溯湊在他頸邊胡亂地咬他，摩擦的動作帶起了滿身的火，黑色荊棘爬到了臉頰邊。

雙手的手腕被一隻手牢牢鉗住壓在背後，塔爾在佩卡曼金離開之後就壓不住喘息了，……，順着荊棘的花紋爬過後頸落到了下颌骨，又在耳垂上留下一個血孔。

塔爾茫然地睜着眼睛，他不知道這是種什麼樣的感覺，但有根線從衣服被撕開的那一刻起就繃斷了。……

，他瞬間就意識到了虞影溯想要做什麼，但場合不對時間也不對。

“虞影溯，”塔爾梗着聲，“你等我回來。”

“要去多久？”虞影溯低聲問，“塔爾，小主人，我快忍不住了。”

“兩天，最多兩天我就回來，”塔爾深吸了一口氣，“虞影溯，你是不是喜歡我？”

身後的虞影溯頓住了。

“也可能是喜歡這具身體，”塔爾小聲說，“不重要，但我很喜歡你。”

他不想在乎那麼多了，隻是慶幸血海深仇沒将他腐蝕殆盡，竟然還殘存着喜歡的能力。這幾個字不受控制地脫口而出時，心髒酸澀得像是被浸在了檸檬汁裡，又像是水壩開閘洩洪。他被浸在深海之中，上下無依，卻又異常平靜。

“我想得到你，”虞影溯在他耳邊低聲說，“你的身體，你的信任，你的一切。”

“我……”

“記得拉弗雷恩家的高塔嗎？以後我們也造一座，”虞影溯低聲笑着，“像是囚禁童話裡的公主那樣，把你關在塔頂。”

塔爾閉上了眼睛。

“羅萊斯很開闊，我們可以圈一個庭院，在裡面種滿白玫瑰，”虞影溯松開了他的手腕，卻用虎口卡住了他的咽喉，“親愛的，我覺得你……”

“可以，”塔爾隻能用上氣聲，“事情都結束之後，我跟你去羅萊斯。”

虞影溯一愣。

“我不想回森林了，蘭克的古堡毀了，我的家沒了，”塔爾低聲說，“那就跟你回家吧。”

虞影溯以為自己聽錯了，低聲确認：“你跟我回家？”

“嗯，”塔爾仰着頭靠在他肩上，“跟你回家。”

虞影溯忽地從椅子上站了起來，箍着塔爾的腰把他拖到了門邊，一腳踹上了門。塔爾還沒來得及反應就到了門邊，肩胛磕在門闆上，卻找不到除此之外的任何借力點。虞影溯把他擱在了自己抵在門邊的膝蓋上，雙手捧着他的頸側，拇指抵在他臉頰邊。

“再說一遍，”虞影溯的聲音有些啞，“我想再聽一遍。”

他抵着塔爾的鼻尖，從稍低的地方擡頭看他，再湊近一點就能唇舌相交。塔爾忽然笑了，他不知道這股愉悅的情緒從何而來，卻如同溪水一般無孔不入滲入了他的骨骼。

“我說——”塔爾像是個詭計成功的孩子，“最多兩天我就回來。”

“後面的。”

“我不記得了，”塔爾看着他，“你還聽到什麼了？說給我——唔……”

虞影溯封住了他的嘴，舌尖撬開齒關長驅而入，奪走了全部的氧氣。分不清是誰的唾液和血混在一起，黏膩的水聲纏繞在交疊的舌尖，細密又刺激。

塔爾脖子上的一隻手滑到了腦後，微涼的掌心用力把他的頭向下按。塔爾根本喘不上氣，他抓住了虞影溯的胳膊想找個額外的借力點，卻發現哪兒都夠不着。虞影溯的齒間漏出了一聲笑，……。

紅潮從耳根和後頸爬到了眼角，塔爾氣喘籲籲地掙開了些，低聲讓他把手拿開。

“兩天後你回來，我們上床，”虞影溯仰視着盯着他看，“我想要你。”

“等這裡的事情結束吧，”塔爾低聲道，“第一次，我想盡興。”

“你盡興還是我盡興？”

塔爾頓了片刻，等意識到這句話什麼意思之後看着虞影溯：“你想搞多久？”

虞影溯沒有立刻回答，他把自己的發梢纏在塔爾的手指上，瞥見塔爾手腕上還纏着他留下的黑絲帶。

“虞影溯，”塔爾總覺得大事不妙，“說話。”

“可能，一兩個小時？”

“一共？”

“一次。”

塔爾頓了頓，又問：“幾次？”

“不知道，”虞影溯看着他，“畢竟吸血鬼的體力沒有盡頭。”

“希望我的死因不在床上，”塔爾面無表情，“虞影溯，勸你克制一點。”

“有種情況叫……觸底反彈，”虞影溯很無辜，“而我忍了很久了。”

塔爾覺得這個話題再繼續下去，他就不用去巴哈慕森林了。而虞影溯顯然在這種時候十分貼心，他笑了笑，讓塔爾重新拿回了身體的主動權，又在變化姿勢的空隙裡主動轉移了話題：“阿木說的山谷并不确切，你準備怎麼找他們的聚集地？”

塔爾松了口氣：“這裡很久沒有下雨了，樹林裡的印記輕易消除不掉。”

他當獵人的那些本事總算是有了點用武之地，連吸血鬼都會在逃跑途中留下痕迹，更别提人類了。

“拖得動他？”虞影溯指了指裝着阿木的棺材。

“不算重，”塔爾頓了頓，“而且會有人來幫忙的。”

正午時分，塔爾拖着棺材出了八大城邊境。森林裡的足迹混亂不堪，但方向卻很好辨認。

或許是塔爾的動靜着實太大，沿着腳步進入森林後不到半個小時，一聲巨響就阻斷了他的腳步。那聲音像是油桶爆炸，卻集中在一點，回響在森林裡蕩開，一聲又一聲接二連三。

遠處的樹上有人在埋伏，他們從四面八方靠近着塔爾，直到距離他不過二十餘米。那個發出聲響的東西應當是火铳，亞伯·阿克曼前來西南之時随身帶着一把，更多的早已由阿諾德運往譚城的庫房。塔爾原本還在猶豫該如何讓這群人接觸到這種最新的武器，想不到天遂人願，省了這個麻煩。

“何人擅闖！”為首之人站在樹梢上，“報上名字！”

“巴哈慕守衛軍？”塔爾的手放在棺木的蓋子上，“你們要的人我送回來了。”

塔爾打開了棺木，阿木的屍體被玄青栎清理好之後換上了幹淨的衣服，但身上的傷痕依舊顯眼。帕加羅頓了半晌，就在塔爾即将關上棺蓋之時叫了停。

“我要的是活人，”為首者用刀指着他，“看來你們不在乎阿諾德·阿克曼的命。”

“那還是在乎的，”塔爾說，“所以我用我自己來換他，你看怎麼樣？”