“我明天中午之前回邊境騎士團，”塔爾頓了頓，“消息讓佩卡曼金告訴虞影溯。”

“可……”帕加羅一怔，猛地提高了聲音，“佩卡曼金暴露了？”

“他叫佩卡曼金·蒙蒂爾，你知道這個姓氏，”塔爾用一種略有些憐憫的眼神看着帕加羅，“他沒告訴過你嗎？”

帕加羅後知後覺地才想起來一件事，眼前這個人的姓氏似乎……和聯盟盟主……是一樣的……

“你……你是……”

“我不是誰，”塔爾說，“但總會有人覺得我是誰。”

巴哈慕守衛軍的新駐地距離山谷不遠，也同樣是山谷。塔爾跟着帕加羅抵達之後先被帶去了瑞秋所在的地方，還趁着她不注意試着用火焰複原了其中兩個人的緻命傷。原本駐地裡受傷的人并不算少，最後一個人脫離危險之時已将近午夜，忙忙碌碌的一日又過去了。

瑞秋捧着一杯熱茶在指揮處旁的空地裡找到了塔爾，後者靠着樹坐在地面上看星星，像是要把星河印在自己的瞳孔之中。

“他們還在商量呢，阿諾德·阿克曼也在，你不去嗎？”瑞秋問。

“我在這裡也聽得見，”塔爾說，“他們聲音很響。”

瑞秋屏息凝神嘗試了半天，結果隻能聽到他們隔着窗戶嚷嚷，說了什麼一概聽不清。

“算了，我沒這個天賦，”瑞秋抿了口茶，又滿臉好奇地問他，“帕加羅說你明天就回去，急着去找情人嗎？雖然有點不可思議，但你的眼神告訴我，邊境騎士團裡有你牽挂的人。”

塔爾有些意外。

“是吧是吧？你好可愛啊什麼都寫在臉上，”瑞秋笑眯眯地盯着他，“是個怎麼樣的美人？女孩子還是男孩子？”

“男的，”塔爾頓了頓，“不是人。”

“哦——”瑞秋一副了然的模樣，“也是，畢竟你自己看着也不太像是人，喜歡的也不是人很合理嘛……精靈還是獸人族？”

“血族。”

“那一定是個大美人！”瑞秋一拍手，“搞得我想去替佩卡曼金了，好歹能看到大美人。”

塔爾想了想虞影溯那張臉，感覺佩卡曼金的日子應該……不太好過吧。

“我前夫和我說美貌的生靈都活得很累，觊觎他們的人太多了，很容易就會變成标本，”瑞秋也仰着頭看天，“我以前還不信，直到他死了。”

塔爾眨了眨眼睛，等着瑞秋繼續。

“他是隻精靈，很美很美的精靈，想來找他以前追随的先知，但被我留在了法拉特亞，又因為留了下來而死于非命。那是我解剖過的唯一一隻精靈，當時我的手都在抖，但一滴眼淚都落不下來，”瑞秋的唇角微微上揚，輕聲地笑，“小塔爾，我知道你也失去過很重要的人，你知道那種感覺。其實我都要瘋了，但就因為他看到我哭總是不高興，所以哭不出來。”

“誰殺了他？”

“桑荏，”瑞秋輕聲說，“為了一筆錢，為了讨好左恒，為了邊境騎士團副團長的位子。”

“你想要他死嗎？”

“想啊，而且很多人都想，”瑞秋朝着指揮室擡了擡下巴，“那裡面隻有三成的人恨左恒，但九成的人都想親手砍了桑荏的腦袋，包括帕加羅。”

“為什麼？”

“他作惡多端呗，”瑞秋的聲音飄忽不定，短暫的停頓後又看向了南方，“你這麼聰明，一定能猜個大概。”

塔爾頓了頓，順着瑞秋的目光想到了那座邊陲小城。桑家的地位來源于錢财，桑家的手自然而然會伸向有錢可賺之地，那麼法拉特亞的人口販賣惡狀有多少就出自桑家之手？

“人為财死，鳥為食亡，可做了事就要付出代價，”瑞秋的聲音很輕，“不過既然這麼多人都想要他的腦袋，我倒反而不着急了。”

塔爾沒有說話，他望向了南邊的星空，朔時座的光輝永恒閃爍，亘古不滅。

“你也有想殺的人吧，”瑞秋低聲道，“如果有一天成功了，記得往前看……但也不要忘記你已經失去了的東西。”

塔爾看到了空中的一顆流星，劃過朔時座，消失在了遠處層疊的山巒剪影中。

“好。”

阿諾德·阿克曼和巴哈慕守衛軍的商讨活動在第二日清晨結束，他們初步敲定了交易的内容範圍，如瑞秋所言，其中就包括了抄家——西樓桑家。

“法拉特亞的事情你肯定知道，”帕加羅吐了口煙，“準備拿桑家怎麼辦？”

“虞影溯在西南氣根布好了陷阱，等他回，”塔爾說，“我今天就走。”

“阿諾德說留在這兒，那群老家夥還挺滿意的，”帕加羅說，“但法拉特亞最近不太平，大概就這個月吧，會打起來。”

“要開戰？”

“用琳琅天城的話來說，是‘暴亂’，”帕加羅又吐了口煙，“我不想讓這場火再燒起來了，但你們帶來的那東西……還真是會侵蝕人心。”

“火铳嗎？”塔爾問，“它的精準度不如弓箭，但高速的沖擊和濺射造成的傷害很大，對人類是緻命的。”

帕加羅還記得他們剛見面的時候，塔爾徒手掰彎了滾燙的槍管，卻一點傷都沒留下。

“但對獸人族而言不值一提，”塔爾說，“我不建議你們這一次使用火铳，法拉特亞的問題在桑荏落網後都可以迎刃而解，隻要掌握那座城的經濟命脈。”

山寨匪盜的一夜消失讓很多小勢力都不再抵抗，直接選擇了歸并到巴哈慕守衛軍。森林内前所未有的甯靜，但塔爾知道一旦自己離開，獲得了消息的其他勢力也必定會趁機試探，如此一來巴哈慕守衛軍便會因為他而面臨接連不斷的敵襲。

“聚集一下昨晚開會的那些人吧，”塔爾說，“有事說。”

帕加羅一愣：“你要……”

“具體細節交給阿諾德，後續阿克曼公爵也會來接替，”塔爾笑了笑，“我還想給桑荏的頭上加一把火。”

塔爾走進指揮室時，裡面的争吵聲此起彼伏，就連守衛軍們自己都在争辯。阿諾德面露倦色，眼底青黑疊了一層又一層，但思維依舊清晰。

“我來這裡也希望邊境安甯，”阿諾德指着地圖上一根縱向貫穿巴哈慕森林的蛇行黑線，沉聲道，“法拉特亞土壤肥沃，本來就是赫蘿山系中的一片大型山谷。這條路必修不可，這條路是連通法拉特亞和西南氣根的臍帶，保證供給支援的同時還能給守衛軍帶來好處，你們為什麼不願意？”

“老子他媽的沒錢！修個屁的路，飯吃飽不錯了！”中年人的聲音粗犷，一頭亂糟糟的頭發黑白參半，看上去滄桑至極，“你問問這裡誰有錢修路，就算有，哪來的人？駐地這一群老弱病殘你讓他們修路？”

“錢我出。”

塔爾的聲音并不大，卻讓整間屋子的人都陸陸續續安靜了下來。阿諾德用一種驚恐的眼神看着他，指尖胡亂地搓來搓去，顯然是在問“你哪來的錢”。

“如果我沒記錯，如果真的能抄了桑家，他們的金庫也應該歸給琳琅天城，”一個瘦高的青年人低聲道，“你要私吞贓款？”

“不用，”塔爾說，“霍爾·拉弗雷恩有錢。”

帕加羅皺了皺眉：“他是尤金·霍姆蘭德的人。”

“或許以前是，”塔爾說，“邊境騎士團有幾十個我從決鬥慶典上救下來的奴隸，他們應該很樂意有一份工作。”

指揮室裡又靜了。

“還有問題嗎？”塔爾問。

“有……有！”中年人有些結巴，“就……就是山寨那群人難道都是你……你……”

“大部分，還有些被火燒死，或者有人幫我處理了，”塔爾沒有隐瞞，“這個消息不用隐瞞，知道的人越多越好……除此之外還有别的。”

塔爾眨了眨眼睛，他的指尖驟然升起了白金色的火，帶着足以讓整間屋子升溫的熱量。他随手抽出了其中一人腰間的短刀，刀刃在三秒内熔為鐵水，将地面燙得呲啦冒響。

“你——”阿諾德直接站了起來，他實實在在地被吓到了，“這是什麼東西？”

“如你們所見，我不是單純的人類，”塔爾托着掌心裡的鐵水，那些搖晃的高溫液體散着白煙，“這裡不缺異族，但我是人類和魔族的混血，應該不常見。”

“好家夥，”瑞秋不知何時出現在了門口，“你這就很令人羨慕了。”

“瑞秋！”中年人驚叫，“他……他他他媽是——”

“人魔混血，我聽見了，”瑞秋喝了口手裡的茶，“怎麼，你也和境内的那群傻逼一樣覺得混血晦氣嗎？”

“我沒有——”

“那不就完了，他隻是告訴你他很厲害，又不會舉着火球揍你，有什麼好怕的？”瑞秋搶了帕加羅遞到嘴邊的煙，放在自己嘴裡深吸了一口，“還是你想切磋一下？”

帕加羅沒忍住笑了一聲，又為了掩飾連着幹咳好幾聲：“沒事，有勇氣就挺了不起的了。”

塔爾沒有明說，其實他一個人做不到将山匪清掃得如此幹淨。森林大火和虞影溯的出現截斷了山寨匪盜的後路，而這其中的始作俑者也包含他們自己。

“聚集地必有内應，我要他們把消息傳出去，”塔爾收了火焰，“今天開始誰動了巴哈慕守衛軍，山寨就會是前車之鑒。我一個人把這裡屠幹淨也不是什麼難事，更何況還有個吸血鬼。”

所有人都盯着他，那些眼神中摻雜了太多的情緒，信任、恐懼、瑟縮或是逃避。

“想做什麼沖我來，”塔爾沉聲道，“西南氣根邊境騎士團永遠歡迎。”