陽一他們對藥師野乃宇的開門見山毫無反應，站在明處的還是隻有我和藥師野乃宇，不過藥師野乃宇顯然不在乎這個——為了表現自己的誠意，她開始以一種異常冷靜的語氣梳理起整件事情的來龍去脈。

“但在開始之前，有一件事情尚要确認。”

她微微側首，将探究混合着些許涼意的視線虛虛點在我的臉上。

“黑狐隊長，我不知你是否考慮過……自己要以怎樣的身份站在這裡？是你個人，還是波風水門的嫡系？是木葉暗部的隊長，還是……尚未公之于衆的背叛者？”

……蠻尖銳的問題，可惜問錯了人。

腦海裡閃過這個念頭，我的動作在半空略微停頓。

見我并未即刻應答，她便對我欠了欠身——多少也算是行了個禮。再度開口時，那副嗓音已然多出幾分怅然。

“我自幼長在木葉，從八歲即開始接受與情報相關的訓練，又水到渠成地成為在外行走的諜報員……之後便這樣一路行走，直至今日。

“行走在外時，我時常會覺得日子難捱，但細算年月後……又覺得時間在沒有人察覺的角落裡走得好快。

“即使是我也難以置信，自己已經在木葉這棵大樹下依偎了整整二十載。”

藥師野乃宇笑了笑，分明是形容溫婉，眉眼彎彎，從眼睛裡流淌出來的卻盡是嘲弄與苦澀。

“我曾立誓要将自己的整個人生都獻給木葉……而今卻站在這裡，與本該是朋友的你們虛與委蛇，步步為營。

“該說什麼好呢？大抵是造化弄人吧。”

空間安靜了數秒，層層的回音又輕又短，像是丢入井水便再也覓不見蹤影的礫石。

待到最後一丁點回音也徹底消逝，藥師野乃宇才輕吸一口氣，開口一字一頓地說道：“今日，我雖然站在這裡，卻也明白‘根’與‘葉’不可一概而論。我想毀了根……不，我想要清理志村團藏及其親信黨羽，卻并不想傷害養育我長大的木葉。隻此一點，我希望能與諸位達成共識。”

語氣很輕，卻足夠平靜、足夠堅定。顯然，這并不是‘商讨’的語氣，而是‘說明’的語氣。

在這種情境下說出這種話……她的潛台詞一點也不難猜——“這一點共識即是達成合作的前提”。

她的把握……？

心思電轉，我即刻接道：“若隻有這一點，則我與你相同。”

于是藥師野乃宇看向我的視線變得柔和許多，若我的理解沒有出錯，其中大概還摻雜了些許感激。

或許是高懸于頭頂的利刃終于如願落在了空處，又或許是一直以來都被埋在心底的念頭終于得見了太陽——幾句額外的感慨顯出了藥師野乃宇的些許善感，我卻後知後覺，此時方咂摸出幾分恍惚的苦味。

——比起『行走的巫女』，她大概會更喜歡『遊曆的孤兒院長』。

……稀奇。普通人平靜無瀾的生活于我們這些人而言卻稱得上一句奢望。

我注視着她的面容，琢磨着那些調和出眼前這個她的遺憾與苦澀、怒火與決意——

“你心中似乎仍有猶疑。”

倏然，我開口說道。

“……是為了我的孩子們。”

藥師野乃宇略一沉默，并未否認我的言語。

“黑狐隊長，你我的位置并不相同。扳倒志村團藏以後，木葉便再也容不下我，我擔心彼時孤兒院會……有些事需要早作打算。”

“你信不過火影？”

我訝然。

“扳倒志村團藏，動機合理，思路純粹——況且我并不覺得火影會與孤兒院過不去。與其擔心孤兒院，我覺得你更該擔心自己。”

“牽挂多了，顧慮自然也要多些。倘若隻是為了自己，我反倒不會在乎這麼多……在某種層面上，‘志村團藏式’的手段确有奇效。這我深有體會。”

藥師野乃宇的臉上出現了一個古怪的笑容。

“雖然你們可能不會相信，但這次複出的确非我本意——我本計劃在孤兒院裡度過剩下的、屬于自己的人生。這個想法萌生于數年之前，輕易不會改變，但志村團藏卻在一天之内改變了它，要不要猜猜他是怎樣做到的？”

……其實并不是很難猜。

結合她先前透露的信息，我直覺這個答案大概能挑戰我的下限。

我以為自己對志村團藏的側寫已經足夠糟糕且貼切，但事實似乎并非如此。

道德還是限制了我的想象。

藥師野乃宇望過來的視線帶着莫名的熱切，這讓我忍不住捏了捏鼻梁，有點想歎氣——

在我開口之前，斜刺裡一道冷漠且粗粝的聲音代替我作出了回答。

“是孩子。”

陽一。

如同遊魚躍出水面——黑發的男人無聲地伫在藥師野乃宇點亮的燭光之下，仿佛他原本就站在那裡。

我意識到真正的談判從此刻開始，而藥師野乃宇是真正的談判大師。

誠意？那是什麼，能用來殺人嗎？不能。

但是“想要”能，“目标”能。

還有得學呢。我閉上了嘴。

“藥師小姐，别來無恙。”

陽一說道。

“居然是你……我早該想到的，對你這種人而言，改變體态應該是輕而易舉的事。實話說，自叛逃之後，我所能想象到的所有重逢都以我們殺了你，或者你們殺了我們……為終。”

話雖如此，陽一的面容上卻沒有任何訝異的痕迹。他隻是以一種沉沉的、冷冷的目光刺過去，并不包含什麼情緒，像是在看一個死人。

以另一個死人的身份。