廊外竹林野蠻生長，竹葉重重疊疊鋪滿天際，秋風蕭瑟，冷冷清清，荒蕪叢生，仿若身處山間别院。

傅溪跟在芈芙身後，打量四周，她在王宮任職這麼久，從未來過此地。

“這是哪裡？”

芈芙轉身看了她一眼，又飛快低頭盯着腳尖：“……是禁地。”

準确來說，是華陽太後為她劃定的禁地。

此處住着的夏太後，是先王的生母，也是華陽太後的一生之敵。

傅溪點頭，心中有了推斷，這裡大概是傳說中冷宮一樣的存在。難怪她們走了這麼久，也沒有遇到其他人。

二人沒有再閑聊，傅溪教給芈芙的正确跑姿和呼吸方法，要真正掌握，還需要芈芙在實踐中慢慢消化，她在旁邊陪跑了一段路程，點出芈芙沒有注意的小細節。

一趟下來，對她來說，隻是熱身的程度，芈芙已經亂了呼吸，主動提出休息片刻。

芈芙才知道跑步也有這麼多講究，這和她從小學的貴族禮儀截然不同。當初僅僅是上台階，她便練習了無數次，拾階而上，不能一步一個台階，每上一個台階，都需要兩腳并腿站定，務必優雅端莊。

若是被華陽太後和她阿娘看到她這樣粗俗無禮地大步奔跑，隻怕會當場吓暈過去。

想到那個場面，芈芙突然捂嘴笑了出來。

“嗯？”傅溪疑惑，這小姑娘累成這樣還能笑得出來。

芈芙急忙搖頭。她被王翦罰習慣了，主動領罰再跑一圈。

她想起華陽太後曾說過，夏太後看上去不争不搶，與世無争，實則心機深沉，到最後，兒子、皇位、地位無所不有。

夏太後是先王的生母，嫪先生又與趙太後有那種關系，連華陽太後都鬥不過的人，嫪先生還是不要遇上得好。

她試圖唬住傅溪，“那處的宮殿不能靠近，……裡面有……有……”

“知道，”傅溪打斷芈芙，她當然知道冷宮裡住的都是被抛棄的女子，“你按我教你的方法跑，量力而行。”

芈芙應聲逐漸跑遠，傅溪站在原地，秋風陣陣，拂倒一大片竹林，風聲中隐隐還夾雜着水流聲。

她順着水流聲尋去，穿過一片竹林，前方豁然開朗，竟是一條灣灣溪流。

一黑衣婦人正在河畔邊垂釣，聽到腳步聲，轉過臉來，五十上下的年紀，眼角有了細紋，眼神卻有着超越年齡的生氣。

傅溪颔首示意，這黑衣婦人精神面貌很好，還有閑情逸緻釣魚，和她想象中冷宮棄婦的模樣天差地别。

“你是入宮的新人？我從未見過你。”黑衣婦人笃定開口。宮裡伺候的老人都知道她垂釣時，不喜有人打擾。

“晚輩嫪易。”傅溪說完，正打算告辭，她并非有意打擾。

“嫪易？……從趙國追來的？”婦人盯着泛起波紋的湖面，突然追問，語氣有些責備，“既然放不下，當初又為何抛棄那孩子？”

“我，抛棄他？”傅溪挑眉，自動對号入座，明明她才是被欺瞞的那一方。

見狀，老婦人一副過來人和事佬的語氣：“看來是吵架了。罷了罷了，既然你都追來了，以後便和那孩子好好相處。”

傅溪冷靜下來，沒有接話，她和秦政的過往隻有她一人清楚，那一切還沒來得及發生，這人不可能未蔔先知。

“祁瑤那孩子，這些年受苦了，”婦人的眼底，流露出一絲怅然若失，“你要好好待她。人生不過短短數十載，要珍惜呀。”

傅溪恍然大悟，她這是被人誤會成汪泉了。

可她覺得婦人說得不對。她入秦已有一年之久，祁瑤從沒有提過汪泉，似乎已經忘了這個人。

祁瑤或許曾經喜歡過汪泉，但也隻是曾經。

汪泉所受的牢獄之災，不被人理解的執着，那顆瘋狂又愚蠢的真心，越發顯得不值和可笑。

傅溪在婦人身邊坐下，反駁道：“有的人不值得珍惜。”

話是這麼說，她其實知道汪泉對此甘之如饴。感情的事情，若是去計較值與不值，便不是真心實意，而是虛情假意了。

“是我這老婦多嘴了。”那婦人爽朗一笑，複又垂下魚竿，水面恢複平靜。

*

校武場

“聽聞王上要和嫪易比試？”王翦上下打量了秦政一眼，揚聲道。

秦政停下揮劍的動作：“王師有何指教？”

不遠處，成矯不可置信朝同王贲竊竊私語：“王兄要和嫪易比試？何時的事？”

王贲安慰道：“有阿父在，無需我們擔心。”

卻不想，王翦上前拍了拍秦政的肩，他已經提前預料到了結局，語重心長又嘲諷十足：“不要輸得太難看。”

王贲僵住，他把這件事告訴阿父，是想讓他幫幫王上，能在嫪先生手下多撐幾招，……不要輸得太難看。

是想讓阿父付出實際行動幫忙，不是口頭嘲諷啊！

秦政偏頭看了眼肩上的手，側身避開，抿嘴回應：“到時請王師拭目以待！”

成矯氣得把劍一丢，不滿瞪向王翦，怎能長他人志氣，滅他王兄的威風？

王翦似笑非笑：“成矯，再丢一次劍，我會讓你再也拿不起劍。”

聞言，王贲俯身撿起劍，飛快塞到還沒意識到事情嚴重性的成矯手裡。

趁着王翦教育成矯的功夫，他靠近秦政小聲道：“我再去勸勸阿父？”

“無需王翦，對付嫪易，你我足以。”秦政頭也不回。

王贲慌忙擺手，他完全不是嫪先生的對手：“我……我不行的……”

“将軍在戰場上的制勝之道，不是蠻橫的武力，而是清醒的謀略，”秦政偏頭直視王贲，他眼中有星芒閃耀，令人信服，“對付嫪易也是同樣的道理。”

王贲還有些猶豫：“可我……”

“與其做無謂的推辭，不如助寡人一臂之力。疑行無名，疑事無功，你想永遠隻是無名無功之人？”秦政反問。

王贲愣了愣，鬼使神差應下。

多年後他再想起這件事，才發覺當時能被說服的原因，除了陛下的肯定，還有他骨子裡流淌着的好鬥血液。

從一開始，一切都已注定，怪不得旁人。

那之後，王贲投注了全部的熱情在這件事情上，瞞着所有人為秦政出謀劃策。

“人一定有軟肋，嫪先生擅長近身作戰，卻不通劍術，因此對戰過程中，必須與他保持距離。王上若想赢他，最好使用長劍，不給他機會近身。

長劍除了能防止敵人近身，還能擴大攻擊範圍，通過臂長和步幅相互配合，攻擊範圍可以達到八、九尺長。”王贲侃侃而談，眼神煥發出前所未有的光芒，任誰也看不出來，他實際上連劍都未使過。