這一次時歲安回複的很慢，但最終，也仍舊是搖頭。

他的聲音重回那種嘶啞，無端便有了凄厲。他的眼裡日頭已經落下了，暮色翻湧上來，是連成一片的黑沉。

“你該去問僚先生。”

桑珏與他對視，忽然笑了，“你們從前也叫他僚先生嗎。”

“除了父親，沒人知道他的名字。”

……

雪還在下，後半夜的雪下的更大。

迎着風雪跑的馬在宅邸門前停下，門房沒有攔他，他翻身下了馬，一頭紮進了宅邸中。

宅邸的主人是個年過半百的老頭，若是戚環在此，便能認出，這是東行會雲州會的管事，人稱一聲金老頭。

他叫這雪夜中的來者：“我兒”，又說“莫慌，如何了？”

金老頭的兒子是個五大三粗的漢子，他喘着氣往前大走兩步，在提燈的照耀下，方才看清，這人的面上有極明顯的混血特征，屬于草原人的骨骼讓他的鼻梁如山脈一般寬闊。

他一把抓住老父的肩。

“有人在查我們，這邊的馬頭幫也被盯住了，我這幾天，出門都身後有人。我不敢托大，隻能夜裡趁着雪來。”

金老頭：“他們查的什麼？”

“戚環，以及和那厮接觸過的人。”

金老頭走了兩步，又折身回來，來回踱步着，忽然怒從心頭起，“早知如此，就該早些動手，當時偏怕打草驚蛇，如今卻是夜長夢多。”

“那小太子手底下的人殺了戚家上下，卻反将屎盆子扣在行會頭頂了，眼下裡卻是有口難言。”

老頭臉上發了狠，眯着眼問“誰在查這事？若不然，便把人殺了，毛都未褪盡的小崽子，也恐吓到咱面前。”

那大漢神色變了變，沒有即答，卻說

“馬頭幫先前派去殺時歲安的人沒能回，前幾日又折了十來号，大哥已經對我不滿，若沒了十足十的把握，我要不到人。”

他咬了咬牙，“更何況，來查的那厮是太子身邊那尊活煞神。”

活煞神。若說項伯臻在京師那一轉，官場上下利害關系裡頭，其實他并不可怖。項伯臻的背後，對這些人而言，可怖的龐然大物是幾朝的權貴，鐘鳴鼎食的天都項氏。

但脫開了這一轉官啊權的，外頭的人聽得最多的，是殺神的名号。

越臨了關口便愈顯。

當年項氏最慘烈的那場戰役，是他項伯臻帶了百人救陣，殺盡了來犯的萬人殘兵，陣前血光蔽日，生殺了三日夜，活生生殺滅了匈奴人的氣焰，從此落得個煞神名号。

“誰敢去觸他的黴頭？”

“那怎辦？觸不觸黴頭，事情敗露了，我們都得死！難不成要咱爺倆坐地等死？”

兩人似乎起了争執，隔門看去，像是年節裡台前的皮影。

在這樣的夜裡，些微的動靜都是極為明顯的，而這老父子兩卻等到門開了，方才瞧見站在門口，懶靠在門沿上的女人。

兒子垂下頭行了個草原禮，叫她母親。金老頭也不吱聲，撓撓臉，迎過去說“你怎的出來哩？”

這女人極高，是純粹的草原人長相。身長一眼掃過去便有半個門扇還要高，粗摸着約有六尺，拎着煙袋冷眼掃過二人，這父子二人便都如鹌鹑似的，彼此對視了一眼。

“蠢貨。”她的語速極快，說的也不是漢話，站在檐下的兩人倒都聽得懂，大氣也不敢出。“我說戚環要殺，你們做不了主，我就去找人來做。是你們，自作聰明要用戚環，還擔保他膽小如鼠，這樣的人絕不敢壞事。”

她忽然用了漢話，“狗急跳牆，這樣的道理，還要我教嗎？”

“行了，動手的人我會去找。金，你去做準備，向你上頭的人…或是能說話的，誰都好，就說，事情已經敗露，不能讓知情的人活着離開。”

金老頭愣住了，忽然臉色漲紅，他嘴角顫抖，撲出去兩步，扒住女人的手。

“你要…造反？那是太子！你要造反？！”

女人嗤笑一聲，将手一甩，金老頭倒摔出去，旁邊呆立的漢子動了動，過來接住了老父。

“那你要怎麼辦，老東西，那是太子，我不知道他知道了多少，但他再查下去，你、我、你的兒子，東行會、馬頭幫…他回到你們中原的王庭，我們都不用活。丹瑚大人的計劃毀于一旦，就算他放我們一馬，丹瑚大人身邊那條病狗也絕不姑息。”

“中原與草原都不再有我們的容身之所，走上這條路就絕沒有回頭。”她眉峰挑起，“還是說，你想死？那我現在就能送你上路。”

或許是意識到了什麼，金老頭沒有再掙紮，他擰着眉，最後問到

“那太子身邊的人怎麼辦？那小子出門帶了兵，黑雲騎，那是項家出來的兵，足三千人，整個迎關郡都知道。”

女人沒有看金老頭，而是看向自己的兒子，這從她身上繼承她血液，同流淌着草原血脈的漢子。

那漢子擡起頭，忽的吐出口唾沫，他在父母的争執中默不作聲，這會卻顯出幾分決絕的狠辣來。

“他帶了兵，但也帶了妹妹，我聽人說，他很愛他的妹妹，這是皇帝最寵愛的小女兒。”

“如果…如果能調開太子和那煞神，避開他們捉到這小公主，那就有戲！用她換我們的命，把人交給丹瑚大人，丹瑚大人會送我們回草原。”

“草原。”女人複述了一遍這個詞彙，今夜裡第一次笑，“去做吧，我的幼鷹。”

“抓住那個女孩，然後我會向丹瑚大人争取，到那時，我們會一同回到真正的家。”