八月來臨，程行禮有更多的事情忙，先是确定好随朝集使入京的鄉貢名額，又将上貢天子的歲貢珍寶鄭厚禮确定好，确定了今年的朝集使是長史還是司馬，最後又定了四位才學不錯品德兼優的人入京趕考，另寫手書一封寄給袁纮和鄭郁，讓他們幫忙照看這四位考生一二。

忙完這個，緊接着就是秋社和中秋這普天同慶的節日，官員們理當入鄉随俗祭告山神社稷，求保來年風調雨順。

于是乎這一忙，程行禮就忙到了秋社前一天。

程行禮跟各家社司的司正确定好明日戲班運作，牛羊宰殺以及祭拜社稷土地神的一系列事情。

由于程行禮以前都是在長安和長洲過秋社，倒未在民風淳樸的塞外過過秋社。西街司正一聽，立馬邀請程行禮明日一定得來自家社中，大家一起熱鬧熱鬧。

程行禮自然答應，等回到家把這事跟友思一說，他說：“會很熱鬧嗎？”

“當然了。”程行禮說，“或許比長安還熱鬧，你最喜歡了。”

友思說：“拓跋叔父會去嗎？”

秋社的社司乃是百家一社，以各社的社樹取名。程行禮家和拓跋瑛家隔了些距離，并不是一社。

“我們這兒是衫社，拓跋叔父家是榆社。”程行禮耐心道，“不在一起，不過等過完了自家的，我們去榆社看看。”

友思笑着點頭，這段時間的相處下來，他很喜歡與拓跋瑛一起玩，幾乎是什麼事都會連帶着拓跋瑛。

“今日叔父帶我去買糖時，碰到了一個特别好看的娘子。”友思捧着碗喝羊奶，唇邊一圈白乎乎的。

程行禮檢查着他近來的課業，笑着說：“後來呢？”

“後來那娘子給我吃糖，可好吃了。”友思從懷裡摸出塊紅色的糖，塞到程行禮嘴裡，說：“爹，你快嘗嘗。”

程行禮遭這猝不及防的一下，連說話的縫隙都沒有，将那糖咽了下去，細回味後說：“這糖好甜，不像平日的麥芽。”

“那娘子說這糖吃了能讓人忘記煩惱，我覺得這麼甜确實可以。”友思笑着說。

翌日秋社歡節，程行禮和友思早起吃了張嬸溫在廚房裡的飯菜，家中侍從程行禮都給他們放假，盡情享受這節日去了。

天邊最後一抹黑夜褪去時，程家衫社的上百名百姓聚在一顆兩人環抱都不止的杉樹下。

杉樹北邊擺滿了祭拜土地神的牛羊祭品，水皿酒具。

程行禮和幾位住在衫社的官員身着官府由社正帶着，先祭社神，後祭稷神。祭祀完後，再往酒盞裡倒入酒水，在神杉樹前将酒水傾斜一倒，讓承載百姓希望的酒水沁入這孕育萬方生命的黃土之中。

社正念祝禱謝詞，衫社的百姓們對着神樹磕頭跪拜。再然後就是社正祭祀，又是倒酒，磕頭。最後等祭拜完，将上供神樹的牛羊祭品埋在早就挖好的坑裡，恭請社稷神享用，保佑百姓。

自此這祭祀一禮才是結束，此後巫女起舞，賽神開始。

百姓們也是開始各自的狂歡，大街上多是熱鬧追逐的百姓。春秋兩社的花銷全是官府承擔，而街邊的飲品也是官府出錢，意為天子重視此舉，與民同樂。

賽神開始，許多神佛泥金的塑像由彩車拉着在長街上行走，彩車前後多是舞龍舞獅、雜耍百技的龐大隊伍。舞樂的鼓聲将歡潮推向另一個高度，百姓們抑制不住天性裡對熱鬧和神明的向往，挽手跺腳，晃頭動腳地跟在彩車後踏起歌舞。

才換下官服的程行禮被拓跋瑛拉着加入了這樣的歡潮人群，累了就吃街邊的肉食飲品，這一天可謂是大快朵頤，歡聲笑語不斷。

後面程行禮又跟着拓跋瑛去了城外，城外的歡潮不比城内差，一大群人盤膝坐在黃土之上，面對高陽暢談古今美食，可是快哉。

未等天黑，百姓們就在平原上燃起篝火，醉酒高歌的人群圍着篝火跳舞。程行禮看友思追着拓跋瑛和馮儀歡笑的無憂樣子，多日來的疲憊和煩憂一掃而空。

玩得興時，友思和馮儀牽着程行禮、拓跋瑛加入了載歌載舞的人群，程行禮一手牽着友思，一手牽着拓跋瑛。數十位百姓朝篝火聚攏又散開，彷佛散于各處的星火，不論身處何處都保持着最大的熱情。

程行禮喝多了桂花酒，沒跳上幾圈就累了往草地上一趟，氣喘籲籲地說：“我不行了，我不跳了。你們……你們去吧。”

拓跋瑛也呈大字型的一頭栽在地上，朝兩個還熱情無比的孩子說：“我也累了，跳不動了……”

馮儀撇嘴明顯沒玩夠，友思說：“我帶你去，他倆老了。”

馮儀點頭，友思牽起她的手去找其他小孩。

其時河岸邊都是帶着孩子遊玩的百姓，其中不乏兵士家眷，馮恪的寶貝女兒一出現，做家長的也會留心着。所以拓跋瑛對這個，最是放心，任由孩子玩去，畢竟去年馮儀還背着家裡人偷偷跑出來過。

程行禮躺的地方是河邊，人多可另一簇歡歌的篝火吸引了身邊的人，人群頓時離去。黃昏壓境的河邊，隻剩程行禮和拓跋瑛，拓跋瑛說：“累了嗎？”

程行禮身心都舒服得很，笑着說：“還好，不是很累。”

“長安的秋社是不是也這樣熱鬧？”拓跋瑛說。

程行禮喝多了桂花酒，隻覺躺着想睡覺，怕真睡着了着涼就雙手抱膝地坐着，遠眺平緩的草原說：“風俗慶賀差不多，但我更喜歡這裡一些。”

拓跋瑛：“為什麼？這兒有什麼特别的嗎？”

程行禮搖了搖頭，說：“我不知道。”他閉上眼睛，耳邊是友思大呼的聲音，酒精短暫麻|痹的頭腦讓他想不起為什麼，隻随意着說：“或許是有你吧。”

放松懈怠的語氣使程行禮透露出一股慵懶，他唇邊抹着淺笑。可很快那抹淺笑被一個柔軟觸碰，濕熱又帶着桂花香的呼吸撲在鼻梁上。

程行禮睜眼，看見拓跋瑛的眼睛裡倒映出篝火中的自己，一時說不出話。唇被吸吮的有些麻了，程行禮抓緊衣袍。

拓跋瑛厚熱的手掌撫上程行禮的側臉，他加深了這個吻。銜着桂花清香的舌撬開了程行禮的唇，在唇舌交纏前，拓跋瑛癡戀地看着程行禮，說：“這酒甜不甜？”

程行禮不想拓跋瑛會問這個，愣愣地說：“甜。”

拓跋瑛一手環住程行禮的腰，一手扣在他後腦上，溫柔地加深了這個甜度。程行禮不勝酒力，這是拓跋瑛上次就發現的一件事，隻要不過分，程行禮就想不起來其他的，所以直到他把程行禮輕放在草地上，程行禮都還處于一個朦胧的狀态。

篝火隻擋住了草地上親吻兩人的一面，而擋不住另一側面。鄭岸唇色發白，面如死灰地站在樹後，怔怔看着草地上親昵交纏的兩人。

掌中握着個微笑的木頭小人，那木頭小人雕得栩栩如生，眉眼笑時像極了程行禮。但此刻那木頭小人被他的拳頭捏的幾欲變形，鄭岸想沖上去分開他們，可他知道，他沒有資格也做不到。程行禮不喜歡他，甚至可以接受拓跋瑛的親近，而他就像是個垃圾和笑話，被程行禮輕輕一抛，就遺忘在了時間長河裡。

篝火映着鄭岸的臉，他抹了下眼睛，有些濕潤。就那麼一霎那，他腦子裡閃過許多亂七八糟的念頭。

要是他能像拓跋瑛一樣，待人溫和些，通身駭人的疤痕少些，手上的刀繭少些，皮膚在白一點，笑起來時好看些，能捧着書問程行禮詩書文史上的問題。讓這個人的目光隻停留在自己身上，那時他在好好收斂一下脾氣，不把暴躁沖動的一面展示給程行禮，會不會比拓跋瑛更讨程行禮的喜歡？

可這一切都沒有如果，苦澀漫上心房，鄭岸站在樹後，就那麼偷窺着别人的人生。

趕來的親兵壓住鄭岸，沒費什麼力氣就把偷跑出府的他帶了回去。

唇分時，拓跋瑛放開了程行禮，替他理好被壓亂的衣服，說：“知文，我發誓我會真心待你一生，隻要你願意我跟着你。”

程行禮見拓跋瑛眉上有道細微的疤痕，他知道那是鄭岸打的，正思考時，友思和馮儀撲了過來，馮儀挂在拓跋瑛肩上，說：“表叔父！什麼時候回去啊？”

友思也撲在程行禮懷裡，說：“爹，回去嗎？”

那些思量被孩童沖散，拓跋瑛背着她站起來，程行禮說：“你不玩了？”

友思搖搖頭。

等一通玩的盡興結束，天已是微麻。

拓跋瑛抱着馮儀，程行禮抱着友思，走在回家的街上。

兩人很默契的沒有再提草地上的事，拓跋瑛說：“我看你方才喝那麼多，實在怕你不舒服。”

“那酒不醉人，喝多也沒事。”程行禮答道。

拓跋瑛嘴唇阖動，半晌後，說：“聽舅舅說，七哥這幾天一直病着，連秋社都沒能出門，不知要什麼時候才好。”

程行禮淡淡道：“馮長史醫術高明，想來治這些傷疾，最是厲害。若世子肯服藥靜養，過不了幾天就好了。”

拓跋瑛點點頭沒在說話，兩人抱着孩子一路走至巷口。

節日的餘歡還未散去，街邊百姓圍着說笑。巷口有人在賣糖人，清甜好聞的味道不知為何一下子就吸引了程行禮。

“糖人怎麼買？”程行禮眼神停在那些金黃燦亮的糖上。

賣糖人的是位絕色女子，她擡起一雙似秋水剪眸的琉璃眸，那雖是美目但卻缺少一絲有情，她笑着說：“郎君喜歡，十文錢一個。”

“那我要兩個。”程行禮說完，拓跋瑛先他一步給出錢财，說：“要四個吧。”

程行禮愕然，拓跋瑛說：“上次買的糖就是這位娘子賣的，友思說你很喜歡，多買兩個嘗嘗。”

程行禮笑了笑：“多謝了。”

“沒事。”拓跋瑛答道。

“我這糖的水乃是雪山水，最是清甜，郎君有眼光。”娘子取下四枚小糖人，拓跋瑛身後的侍從立馬接過。

骨節分明的素手在程行禮眼前晃過，他見娘子手背上紋着金黃美麗的八瓣花，花蕊在黃昏下綻放，與落日的餘晖一起将塵間事印在程行禮心裡。

“這是金蓮花，郎君不認識？”女子嫣然一笑。

程行禮這才發現自己對她看了許久，隻覺面容很熟悉像是在哪裡見過，搖頭讪笑：“認識，很漂亮。”

女子答微微點頭。

自那以後，友思每次從外歸家都會帶回那娘子賣的糖人。程行禮越吃越覺得這糖口齒留香，可等有一天他想多買點放家裡時，那賣糖人的娘子卻不見了。