陸子堯雙手環抱，微微颔首，以示無聲地贊同。
沈南昭白皙的臉上愁眉雙鎖，仿佛烏雲密布，聲音輕顫着說道：“我不管裴衡聽命于誰，我沒想到的是師父竟然……”
說罷，沈南昭失落地低下頭，頹靡地捂住臉：
“師父一路走來嘔心瀝血，我們都看在眼裡，如今他做這些又是何苦？”
趙靈均起身湊近，雖不知發生了什麼，卻仍先伸出手輕拍着沈南昭的背安撫道：“沈姐姐，這也不能說明什麼……”
陸子堯終歸有些于心不忍，有些想伸手安慰，卻停在半途便收了回來，反倒是自己被口水嗆得尴尬地咳嗽了兩聲。
趙靈均一把推開陸子堯，斜眼瞪了他一眼。
陸子堯覺得自己着實冤枉，想要為自己辯解，可他如今有眼力見了許多，見沈南昭此時的狀态自己似乎不宜繼續多舌，便沒再作聲。
片刻後，沈南昭收拾好情緒，清婉而又堅定地擡眼看向趙靈均，按住她的手，怅然道：“不，靈兒，子堯說得對，師父如今與此事絕對脫不開關系……”
前幾日
陸子堯帶着沈南昭的令牌來到陣靈派的宗祠，以為還要費些口舌，誰知看門的兩位弟子一聽是替沈南昭找東西，不僅二話不說地放行了，還踴躍地競相獻殷勤。
陸子堯拗不過他們的好意，也為了避免露陷，于是謊稱道：
“聽泉祭禮就快到了，師姐許久未歸，不熟悉咱們門派内的一些人和事，心中放心不下，時常惦念着祭禮的操辦，因此特地囑托我來盤查盤查祭禮人員的底細，千萬不能出什麼差錯，以免節外生枝……”
二位弟子相觑一笑，其中一位看上去十分老實敦厚的弟子點頭稱贊：“還是師姐做事穩妥！”
旁邊另一位身形瘦削的弟子也連忙附和道：“是呀！聽說從前沈師姐在時，主張祭禮一切從簡，聽泉祭禮所用祭品一年不過六十兩銀子……可自從那裴衡靠着方長老上位後，這每月的銀子，就跟流水般花了出去……聽說這個月的花銷整整有這個數呢！”
弟子瘦如枯枝的手藏在腰間，悄悄比了個“一”的手勢。
陸子堯倒吸一口涼氣，驚詫地推測道：“十兩？”
弟子撇了撇嘴搖頭，陸子堯又猜：“一百兩！不是，這也太多了吧！”
老實敦厚的弟子無奈地搖頭，将手搭在陸子堯的肩上歎氣道：“這位師弟，你的眼光還是太狹隘了，是一千兩！”
“一千兩！？”
陸子堯眼睛陡然睜大，手指比劃着驚歎道，
“朝中一品大員的年俸不過這個數，天虞山這個祭禮看樣子是貪了不少啊……”
敦厚的弟子聞言急忙用肥呼呼的肉手堵住了陸子堯的嘴，竊聲警告道：“在這裡說這話你瘋了！？小師弟，别怪師兄我沒提醒你，你這話要是被長老和師尊聽見可就完蛋了，小心明天就被逐出山門！”
陸子堯在心中忍不住翻了個白眼：逐就逐呗，反正本來也不是你們陣靈派的弟子。
但是自知不能這麼明晃晃地說出來，更不能表現出來，于是陸子堯趕緊扒下捂着嘴巴的手，陪着笑臉小聲道謝：“多謝二位師兄的提醒，師弟沒見過世面，家中父親為官，母親從商管理家業一年也沒這個數啊！”
身形瘦削的弟子右手手背拍着左手手心，歎氣道：
“師弟啊，莫說是你，尋常人，誰見過這麼多銀子？聽聞裴衡大師兄家中更是清貧，父親早早去世不說，還有一位七旬老母卧病在床需要照料，你說他怎會如此不懂得節省！？其實啊，我早就覺得他的孝順都是裝的，私下裡根本就是個揮霍無度的纨绔，指不定從中撈了多少好處，否則憑什麼選他做大弟子啊？”
陸子堯聽罷立馬拉住他的衣袖，追問道：“你說什麼？裴衡的母親怎麼了？”
敦厚善良的弟子搖頭歎氣，眼中流露出些許同情，掐了一把剛剛說這話的弟子，厲聲教訓道：“诶！以後這種空穴來風的胡話不要随便亂說！”
那名弟子十分委屈，小聲嘟囔：“我說得明明就是事實……這麼多年師兄弟們心裡跟明鏡似的……”
陸子堯心中急切，裝作一臉無知狀連連追問道：“師兄們，到底發生了什麼？”陸子堯锲而不舍、幾經追問，兩位弟子才肯道出實情——
原來裴衡天資不夠，按理說不能入天虞山拜師學藝，但裴衡侍母的孝順事迹遍傳千裡，迫于甯道全的據理力争與外界的種種壓力，長老們這才同意将他收入門下……
陸子堯嘴巴微張，心中震驚，繼續追問道：“竟然還能如此？那他到底是怎麼個孝順法？”
早年，裴衡的母親王氏卧病在床，臉色蒼白如紙，氣息微弱，連呼吸都顯得異常艱難，家中到處擺滿了各種藥碗和藥罐，連空氣中都彌漫着濃郁的藥味。
街坊鄰裡常常看見裴衡坐在母親的床榻前，眼中充滿了憂慮與無助，雙手不停地撫摸着母親冰涼的手背，嘴中不知念叨着什麼。
為了給母親治病，裴衡每天淩晨雞鳴時分便起床，踏着露水去附近的寺廟上香祈福，跪在冷硬的地闆上，額頭觸地，虔誠地祈求神靈保佑母親早日康複。
日複一日，寒暑不斷。
家中原本的家具和閑時寫來陶冶情操的字畫都已不見了蹤影，取而代之的是堆滿了各種藥材的角落。
而裴衡的母親長期服用各種藥物，身體反而越來越虛弱，出現了腹瀉、嘔吐等不良反應。
裴衡夜以繼日地照料着母親，長此以往，他的臉色因疲憊而變得蠟黃，眼下的黑眼圈越來越重，原本健壯的身體也漸漸變得消瘦。
隔壁的劉嬸實在看不過去，苦口婆心地勸他去請個好郎中，但裴衡卻固執己見，說江湖庸醫隻會騙錢。在這樣的堅持下，裴衡的家很快便陷入了深深的困境，而母親的病情也未見好轉，反而每況愈下……