那孫家生意做到了京城，還有親戚在府城做官，孫明輝求告無門。孫家還警告孫明輝，若是不聽話就要被打斷孫明輝父兄的腿，孫明輝不敢以家人性命相搏，隻好屈服。
雖然孫明輝說得簡單，但衆人腦補了一個本來前途無量的舉人被小人陷害至家境堪危的悲慘境遇。
百官無不垂淚，岑太師眼眶通紅，按耐不住一身怒氣道：“陛下，定要嚴懲孫耀祖此人！”
不用他說，連瑜也有此意。
罪證齊全後他下旨，孫明輝冒名頂替他人功名罪不可赦秋後問斬，涉案人員皆流放。
趙翰林和曾翰林擾亂科舉斬立決，李翰林渎職官降兩級，其他舞弊的學子革除功名。
随後他宣布重新舉行會試和殿試，孫明輝仍是會試第一。
殿試當日連瑜看了孫明輝的文章，剛想點其為狀元，蕭嶺卻道:“陛下，這些人裡孫明輝最為年少，相貌出衆，按曆朝慣例，當點為探花郎。”
連瑜一聽就不樂意了。憑啥？人家成績最好，你拿相貌說事，非給人家定為第三名？咋地，長得好看還有罪了？
他懷疑蕭嶺這老登就是嫉妒人家比他年輕比他帥。
要知道，非進士不得入翰林，非翰林不得入内閣。狀元直接授翰林院從六品編撰，榜眼探花正七品編修。
一個從六品，一個正七品，狀元和探花官場起步就不一樣，虧得蕭老登挺着個褶子臉說出這話。
“孫明輝文采斐然，其文章字字珠玑，微臣也認為當點孫明輝為狀元。”岑太師很欣賞孫明輝的才學，又因其是寒門學子，特地出來為他說話。
聖上和岑太師都堅持此事，蕭嶺也隻好住了嘴。
殿試後連瑜宣布登科進士的名次，并在瓊林苑賜宴慶賀。
宴席上孫明輝望向連瑜的眼神那叫一個感激涕零。
不僅讓仇人有了該有的下場，還點了他當狀元。
孫明輝恨不得為聖上抛頭顱灑熱血。
殿試後朝會，被暗示過的廖禦史上奏請求成立工會司，幫扶官員維護官員利益。帝颌首準允，設工會司為禮部下屬第五司，設一郎中，下設員外郎。
這件事沒有引起蕭首輔阻攔，這什麼司最高官職不過從五品，聖上想設立就設立吧，不值得他們挑起口水戰。
這日連瑜洗了澡想睡個好覺，哪知天還沒亮又被鼓聲吵醒了。
“這尼瑪誰啊？朕的登聞鼓都要被他敲爛了！”
喜公公将人帶了進來，連瑜定睛一看，這不那個陳渣男嗎？
“你為何敲登聞鼓？”
陳世寐挺着受刑的身軀，恭敬一拜：“回陛下，請讓學生再考一次會試！”
連瑜：“？”
“學生已然考過一次會試和殿試，再次考試因為勞累力不從心，便隻考中了三甲。陛下！請您相信，學生是有一甲和二甲的實力的！”
“你沒考好關朕何事？”
連瑜懶得聽他bb，打了一頓闆子把人扔出宮門了。
其實連瑜也知道，這貨有才學，一甲不說，二甲是肯定沒問題的。
别看都是二甲三甲都是進士，但這進士和進士之間還是有區别的。
二甲可以考取京城六部的職位，也可以在京城做六品縣令或者京郊做七品縣令。
三甲就隻能外放做縣令，還是偏遠地方的七品以下的縣令，地方貧瘠便很難升遷，更沒有油水，所以三甲這個“如夫人”含金量極低。
哼！要不是實在找不到他其他的錯處，就他那虛僞醜陋的姿态，連瑜連三甲都不想給他，還當縣令呢，回家種紅薯去吧！
不行，這家夥當了父母官，那也肯定是惡毒繼父。
連瑜回寝殿的腳步停了停。
還是和吏部說一聲，把這個老六派到嶺南民風剽悍的地方去，免得這貨在地方作威作福奴役百姓。
被打出宮的陳世寐被小厮扶回了客棧，他卧在床上很不甘心。
禮部尚書是想招他為婿，但前提是他要在京城做官，可他這次是三甲進士，必然留不了京。
還有許小姐，許小姐也不知道從哪裡聽了些流言蜚語，就要她爹娘上門退婚。
他本來還想看在她容貌上佳又家财萬貫的份上，施舍給她一個妾室的位置。
他娘傳信勸他，娶了平妻會惹未來妻子不高興，未來嶽家就不會盡心盡力為他籌劃前程。
但許小姐實在貌美，陳時寐實在難以割舍，結果他放下身段說了不少好話，許小姐口出惡言步步緊逼，他想不通當初溫柔可人的小姐怎麼會變成了這副模樣，隻好退了婚事。
想到這裡，陳時寐面目猙獰地捶床。
娶不到官家小姐，許小姐也離他而去，眼下要被派去一個鳥不拉屎的地方做縣令，無财無權，他還有什麼前途可言？
……
乾清宮，蕭無咎過來告訴連瑜：“許小姐的侍女來了京城，要當面謝你。”
“舉手之勞有什麼謝的？”連瑜脫了外衣準備換衣服，他問，“你不和朕一起去？”
“臣去過了。”
“那她說了什麼？許小姐退婚後過得可好？”連瑜随口問道。
蕭無咎突然沉默了，過了半晌他才說道：“陛下親自過去就知道了。”
連瑜換了衣服去了蕭無咎所說的茶樓，見到了許小姐的侍女如意。
如意躬身拜謝：“多虧了公子提醒，及時讓我家小姐擺脫那個陳時寐，我家小姐不便親身前來拜謝，便囑咐奴婢來送上謝禮。”
說着，她送上了一個兩指長的紅木盒子。
連瑜打開一看，豁然是一打銀票。
“這……這是……”
“女子婚事關乎一生，您讓我家小姐退婚相當于救了我家小姐的命，這些銀票便是謝禮。”如意莞爾一笑。
連瑜艱難地把眼睛移開，肉痛地拒絕道：“區區救命之恩罷了，這錢太多了，我不能收。”
“公子放心收便是。我家小姐說她别的不多，就是錢多得花不完。”
連瑜：“……”
富婆，餓餓，飯飯。
六個大字在他眼前劃過。
“經過此事，我家小姐覺得如意郎君難求，但偌大家業必須有後嗣承繼，便想尋個男子借種以誕子嗣”，如意笑道，“我看公子您品貌不俗，亦可應征，小姐說了，她會給選上的人黃金萬兩以作酬金。”
連瑜：“……”
真的，要不是性取向相同，他真想報名吃這碗軟飯。
最終，他還是婉言拒絕了這喂到嘴邊的榮華富貴。
如意雖然遺憾，但也不勉強，她又道：“對了，公子，您若是見到那位蕭公子，還請替奴婢問問。”
“問什麼？”連瑜摸着匣子愛不釋手。
“問問蕭公子可有改變主意，奴婢覺得蕭公子英俊不凡品格貴重，也可與我家小姐相配。”
“……”
連瑜恍然明白了蕭無咎那時的沉默是什麼意思，原來這小姑娘也給蕭無咎發了一份錄娶通知書啊。