她起身，飛速跑走，連放在牆邊的背簍都差點忘記。

京城菜市口的胡同狹窄而漆黑，姜恩生在小巷狂奔，急促的腳步聲回蕩在耳邊。

因為跑的太過匆忙，她根本沒有注意到巷口旁邊的樹上，拴着一匹黑馬。

姜恩生猛力推開家門，猝然将背簍丢在一旁，欲哭無淚喊道：“爹！救命！我在路上看到——！”

她一身濕衣莽撞闖進去，卻被眼前這一幕愣住。

隻見一向粗犷豪邁的老爹，此時畢恭畢敬站在門後一角，而他們上香所用的長桌前，一位身長七尺之多的男子，一身黑色束腰長袍，昂首挺胸背對着他們。

姜恩生狐疑地看了眼老爹，用唇語問道：誰啊？

老爹朝桌角揚揚下巴。

是一塊官府令牌。

“你看到了什麼？”對方轉過身來。

男子膚白唇紅，一雙炯炯黑眸透着殺氣，俊朗的臉頰因清冽眼神而顯出幾分矜冷和貴氣。

姜恩生兩膝一軟，“噗通”跪在地上，“大人。”

男子勾勾修長手指，“起來吧。”

姜恩生顫巍巍撐地起身，眼睛不自覺瞥向老爹那邊，被雨水沖刷的腦袋飛速運轉，努力的想自己到底攤上了什麼麻煩事，以至于朝廷官人在這樣一個雨夜，親自前來這片潮濕的肮髒之地。

“你剛剛說，你看到了什麼？”

餘懷之耐着心性又重複一遍。

“腳……”姜恩生對上他深邃冷厲的眼睛，“腳踝骨。”

她縫補過那麼多人體碎片，第一次如此驚恐。

“何地？”餘懷之又問。

姜恩生說：“京城南門西邊那條通往北門的路上。”

姜茂德跳出來，滿臉震驚看向餘懷之，“莫非這跟大人您方才提過的碎屍案有關？”

父親這麼一說，姜恩生忽然想起來，路過樹林時，她模仿文人雅士喝雨水，結果掉進嘴裡的雨水有一股怪味。

她瞳孔驟然放大，兩手緊緊捂住耳朵，嘴巴像是被塞了什麼難以接受之物。

緊接着，她“嘩”地狂吐不止。

餘懷之眉心蹙起，示意姜茂德端碗水來。

過了片刻的，姜恩生漸漸恢複平靜，隻是垂在身側的小手，依然緊緊攥成拳頭。

“你懷疑，當時在樹林裡喝的是屍水？”

“别說了。”姜恩生面露痛苦，“我隻是猜測。”

她話音剛落，餘懷之便立即起身。

他将桌邊的令牌揣在懷裡，聲音恢複冷靜漠然，“姜恩生！”

姜恩生本能應答，“是！”

“本官命你協助調查此事。”餘懷之大步朝門口走去，“你随我一同前往你剛才所說之地。”

姜恩生“啊”了一聲，欲哭無淚，“不容我先換件衣裳嗎？”

姜茂德一把抓起姜恩生衣領将她推出院中，“換了還得濕，将就着吧。”

姜茂德小聲說，“現在生意不好做，你随餘大人一起去查案，人機靈點，說不準大人瞧你聰明伶俐，直接把你收入麾下，日後爹也好跟着你風光。”

姜恩生不情不願地跟上去，一步三回頭。

她覺得當個二皮匠挺好的。

短暫的溫暖因沖回雨夜而變得更加刺骨寒冷，姜恩生一手攥緊領口，大步跟上餘懷之的腳步。

出了巷口，她才發現不遠處的樹幹上，拴着一匹馬。

餘懷之率先上馬，他不知從哪拿來一定草帽扣在頭頂遮雨，見她腳步緩慢，便開口催促：“快點！”

姜恩生硬着頭皮過去。

她隻見過馬跑，連馬都沒摸過。

“我不會——”

不等她話說完，男人俯身，一把擒住她手臂，猛力一提，姜恩生瞬間感覺自己兩腳騰空而起，情急之下，她快速擡腿跨過馬背。

剛坐穩，胳肢窩便傳來一陣撕扯般的疼。

豆大的雨滴拍打在臉上，狂風呼嘯略過耳畔，姜恩生忘記了寒冷和疼痛，火熱的心髒炙熱跳動。

很快兩人抵達城牆西側的小路，最終在樹坑發現了人的喉結以及腳踝骨。

姜恩生回想起半個時辰前途徑這裡，和她擦肩而過的幾個黑衣男子，依舊覺得有些後怕。

“你懷疑喝了屍水的地方在哪裡？”

餘懷之将碎塊小心翼翼收起。

被他這麼突然一提，姜恩生又感覺肚子裡一陣翻滾。她擰着眉頭，道：“我隻是推測。”

對上他不容置喙的眼睛，姜恩生歎氣，“有點遠。”

“帶路。”餘懷之立即踩上馬踏上馬。

緊接着，高大的馬背上伸來一隻手。

姜恩生指指他身後的位置，“我坐後面。”

前面風太猛了，凍的她直發抖。

抵達老伯家附近的樹林，兩人幾乎在四周轉遍也不見姜恩生所說的，懸挂在樹枝上的扇形陰影。