遠遠站在院子外的下屬見他出來，立即小跑着上前。

“趙勇甯此時在何處？”商華問道。

下屬回說：“醉春樓。”

商華大步走開，徑直走到馬廄解開拴着的褐色馬，擡腿跳上去，“駕——！”

京城傍晚十分的市場，西邊橙紅色霞光遠遠灑向行人紛紛往來的長街，夕光将人間染成暖色，連地面上深厚的積雪冰層都仿佛有了溫度。

臨近上元節，街上的人比往常多了不少，叫賣聲不絕于耳，耍雜技的圈子外裡三層外三層人頭攢動。

商華獨自一人遊走在人群中，刺耳的讨價還價聲讓他深感不悅。

他從懷裡掏出幾文錢，大手一揮丢到商販攤位上。買東西的人欣喜若狂，商販撇撇嘴不屑一顧。

喜氣籠罩人間，人們似乎短暫地忘卻了先前令人恐懼的碎屍案真兇還未被繩之以法。

商華似漫無目的走到醉春樓附近，一眼就能看到老鸨身穿單薄輕紗站在門口賣力吆喝。

他眉頭不自覺皺了下。

那些女人隻要一靠近，他渾身就跟長了虱子一般難受不已。尤其身上刺鼻的脂粉味道，更是讓他鼻子十天半個月都緩不過來。

瞥見牆角蹲着的幾個叫花子，商華停下腳步。

他走過去，蹲在叫花子的破碗前邊，随手從袖口抖出幾枚銅闆。

“叮鈴咣當”幾聲清脆聲響，換來叫花子朝他磕的兩個響頭。

商華垂眸瞥見自己拖在地上的袍子，眉心不自覺皺了下，兩指嫌棄地撿起拍打兩下，然後搭在自己膝蓋上。

他昂着下巴，面色盡是施舍之意，“想不想要更多？”

旁邊的叫花子也聽到了，紛紛拿起自己的破碗擠過來，“什麼？”

商華從懷裡掏出三錠金石，“幫我辦件事…”

衙門__

餘懷之房間。

姜恩生緩緩睜開眼睛，男人坐在床榻邊沿，弓着腰，臉埋在雙手掌心。

窗外天色亮着，霞光穿透紙糊窗戶照在屋子的地闆上，淺淺的暖黃色混着紅，兒時和老爹一起坐在街角曬太陽和乞丐談天說地的畫面猝不及防湧進腦海。

姜恩生鼻腔一酸，偏頭吸了吸鼻子。

聞聲，餘懷之坐直回望着她

他嗓音沙啞低沉，“醒了。”

“眼下什麼時辰了？”姜恩生鼻音很沉，囔氣濃重。

作勢她就要撐床坐起來，餘懷之一把攔住她。

“躺着别動。”餘懷之命令道。

姜恩生壓下去眼底的霧氣，扭過頭來對餘懷之說：“我離開這麼久，醉春樓那邊會不會露餡？”

餘懷之深沉望着她：“不會。”

她看着他，一言不發；

他對準她的目光，毫不閃躲。

半晌，餘懷之說，“難得你有這麼安靜的時候。”

姜恩生嘴角動了動，擠出一個非常牽強難看的笑，尤其還擰着眉頭，跟專門要惡心人似的。

但她臉色蒼白，沒有一絲血氣。

“我疼。”姜恩生小手緊緊揪着被褥。

“我知道。”餘懷之垂眸道。

“呵…”姜恩生虛弱無力地發出一聲短促的笑，“那針紮在我身上，你疼哪門子親戚？”

男人眉心的皺痕越來越深。

姜恩生抿抿嘴巴，“餘大人，我沒有要使喚你的意思，但我現在真的很渴。”

餘懷之擡眸，看向姜恩生的眼神似乎在辯證她剛才的話是真是戲耍。

姜恩生眨了下眼，“我所言句句屬實。”

“等着。”餘懷之起身去倒水。

望着他離開的身影，姜恩生眼前有些模糊，刹那間有些分不清方才守在她身邊的人到底是餘懷之還是她爹。

她深吸了一口氣，那心口那團亂努力往下壓。

“結果如何了？”

餘懷之倒了溫水折身回來，轉身就看到已經坐起來的姜恩生。

他大步沖過去，撿起一隻枕頭墊于她後背，然後才将茶碗給她，“失血過多。”

姜恩生垂眸，嘴角勾起一抹自嘲的笑，“所以說，是因為我的大意。”

如果她堅持讓爹聽餘懷之的話，去鶴雲庭養傷，就不會失血過多，更不會被人随後又添補上數十刀。

“如果早知你聽到會是這幅樣子，”餘懷之喉嚨哽咽的厲害，“本官定會扯一番胡話來搪塞你。”

姜恩生揚起臉，平靜地看着他，“可你不是那樣的人。”

姜恩生捧着茶碗，怔怔望着茶碗裡微微蕩動的水紋，“醉春樓的門房，他很可疑……”