那是他跟姜恩生約定好的。

餘懷之沒做停留，立刻離開前去跟林文忠碰面。

路上，商華路過賣燈籠的攤位，選了一隻小白兔燈籠拎着，心裡美滋滋的，時不時就看一眼手上的燈籠。

商華熟門熟道地順着大樹爬上三樓，跳窗進屋後發現屋内沒有人，床上丢着一團換下來還沒及時收起來的輕紗。

他嘴角不自覺揚起一抹信誓旦旦的笑意，低聲呢喃自語道：“難不成又溜出去玩耍了？”

商華左右踱步，想着自己在屋裡等會，還是直接放下燈籠就走人。

其實他隻要看上姜恩生一眼就行。

隻要一眼，

他就能了無牽挂的離開。

忽然門外傳來一陣急促腳步聲，商華猝然将燈籠丢在床上，抓起被褥蓋住，然後立馬鑽進床底下趴好。

老鸨推開妙妙的房門進來，門房緊随其後。

金姨倉促不安，手裡抓着一封來自錦繡城的信，“當真是錦繡城那邊送來的？”

門房面露難色，“是，快馬加鞭來的，隻是…”門房看看金姨再看向她手中的信，“信中說了什麼？”

“信上說，錦繡城的妙妙在途中被一群土匪綁架至山中，他們一隊人馬甚至妙妙姑娘都被截匪綁走了去，關在地窖裡。是一個雜役從地窖逃了出去，一路奔回錦繡城向他們報的信。”

金姨胸口脹痛不已，她腳踝一軟，整個人差點癱坐在地上，“那在咱們醉春樓的妙妙又是誰？”

門房看起來比金姨冷靜許多，他眸色深沉，似一條蟄伏雪山深洞的毒蛇，“既有人頂替了妙妙和怡春院護隊，那就說明——”

兩人相視一看，異口同聲道：“不是單純的綁架！”

是有人蓄意要頂替妙妙潛入醉春樓！

至于為什麼要頂替妙妙，顯而易見，醉春樓裡有他們想要得到的東西。

金姨腦海不自覺閃現出這段時間在醉春樓的妙妙的一系列怪異舉止：每日三餐有專門的雜役送餐去姑娘屋裡，妙妙卻偏偏要親自到夥房端飯；還有，眼下寒冬臘月，她房間的窗子卻時常開着；她認不全乎胭脂香料的名稱；因為手指總生倒刺，勾壞三條紗裙……

金姨心中勃然大震，他一把攥住門房胳膊，一字一句道：“今日之事，誰都不許說出去！”

門房睜大眼睛：“金姨是想……将錯就錯下去？”

金姨深吸一口冷氣，目光堅定如鐵，“事已至此，隻能硬着頭皮走下去才對。”

“萬萬不可！”門房瘋狂搖頭，“若非确保此為萬全之策，那邊是斷不可貿然行事的，倘若真發生岔子，醉春樓擔不起這麼大的風險！”

“那你說如何？”金姨氣得胸前一陣起伏，“此時轎子恐怕都已經進了長天樓，你讓我提着自己的腦袋去打攪趙世子的美事？”

“那個妙妙不是跟紅菱姑娘走的近嗎？”門房提議道。

金姨慌了的神被門房拽回來，她冷靜片刻，立馬道：“你說的對，去把紅菱姑娘押到我房裡！”

門房領命，立即小跑着沖下樓去。

金姨匆匆離開房間後，商華趁機順着窗子跳了出去。

商華惱羞成怒，通紅的臉色像是要把自個燒了，他攥緊拳頭沖進人群，飛速解開一旁的商販剛拴在樹上的馬，擡腿一口氣跳上馬背，“駕——！”

商販聞聲，不經意回頭望了一眼，就看到自己剛拴在樹上，繩子都還沒暖熱乎的馬被别人偷了去。

他大聲喊道：“我的馬！”

先前他得知姜恩生莫名其妙成了醉春樓的一房姑娘，隻以為餘懷之為了偵破案件，讓姜恩生以身試險。

他明知餘懷之的人越靠近醉春樓，他的事情就敗露的越快，但能夠随時随地爬樹去看姜恩生一眼，他縱容自己不把此事當回事。

可他萬沒想到，餘懷之讓姜恩生頂替的人，竟是錦繡城的妙妙！

而現在，錦繡城怡春院的人已經知道了他們的人被半道劫走，醉春樓也知道了姜恩生是冒名頂替的！

寒風刺骨，吸進鼻腔的冷氣仿佛一道道冰碴。

商華眼底冒着火光，攥緊缰繩的手幾乎要把繩子掐斷，他咬牙切齒，一字一句道：“餘——懷——之！”

趙勇甯那種成事不足敗事有餘的惡魔，這些年來，醉春樓前前後後往他府上送去五十多位姑娘，不是衣衫不整的發現在他後院馬廄的馬槽裡，就是□□被掉在房梁之上，再不就是四肢錯位無法恢複原位被丢到亂葬崗，還從未有過一個姑娘是完完整整的去，完完整整的回過。

商華趕到長天樓外，發現頂層的閣樓已經亮起了紅燈籠，而門外的轎子也掉頭準備返回醉春樓。

他幾乎腳底發軟，整個人直接從馬背上滑了下來，雙腳甚至有些站不穩，踉跄地重新爬上馬背，繞着長天樓西側的湖水亭去了後門方向。

房檐上，

餘懷之和林文忠雙雙趴在石瓦邊緣。

“屬下已派人在他府上下人吃飯的鍋裡下了瀉藥。”林文忠說。

看着從轎子裡出來然後被人徑直帶着去了閣樓的身影，餘懷之左右環顧一周，“今夜可有其他異常？”

林文忠剛要開口回複，兩人就聽到另一端發出的窸窣聲響。