她感覺時間過了很久，卻一直等不到馬橋的回答。

姜恩生繼續道：“你怎麼不說話？”

她擡眸，就對上了餘懷之那雙猩紅疲憊的雙眸。

刹那間，光輝停留在眼前，時光在往日與今時之間流轉穿梭。

她忘記了呼吸，隻能怔怔看着他，看着他，眼眶卻不自覺開始發酸。

“不需要謝天謝地。”餘懷之瞥了她一眼，“謝我就行。”

姜恩生緊跟道：“謝謝。”

餘懷之正順着石階一旁的滑坡躺到下來，對上姜恩生充斥着内疚的雙眼。

他的呼吸了節拍。

餘懷之無聲舒了口氣，“哼。”

“聖上召你進——”

“噓！”餘懷之食指抵在唇邊，“别說話，眯一會兒。”

姜恩生立馬把嘴裡的話咽了回去。

可看他就這樣靠在滑坡上，後背抵着硬邦邦的磚頭很不舒服，姜恩生小聲說：“要不我給你拿個枕頭？”

“噗嗤。”

餘懷之輕笑了聲，“還當你會說讓我回屋睡。”

“那回屋子裡？”姜恩生道。

“姜恩生？”他聲音懶洋洋的。

姜恩生身體挺得筆直：“嗯？”

“你為什麼突然變這麼乖？”

餘懷之一手搭在額頭擋光線，黑眸卻目不轉睛盯着她複雜的眼睛。

姜恩生心口猛地揪了一下。

她低聲反駁，“我沒有。”

“你有！”餘懷之堅定道。

橫豎說不過他，姜恩生起身就要走開。還未等她起身，手腕就被餘大人一把攥住。

他的力道很重，她掙紮不開。

或許，

是她心底根本就沒打算掙紮。

“餘懷之。”姜恩生小聲說，“我——”

“我知道。”

餘懷之打斷她。

他握着她手腕的手指輕輕在她手背拍了兩下，“真困了，眯一會兒。”

就這樣，餘懷之躺在石階旁的滑坡上，姜恩生坐在最上邊第二層台階上，她的手腕被握在他滾燙的掌心。

眼下風和日麗，日頭不毒。

她下巴抵在膝蓋，安靜地望着他疲憊散漫的臉龐。

最西角的廂房裡傳來一聲尖叫聲，打破了這一短暫安甯片刻。

餘懷之睡眼惺忪睜開眼，望像一臉焦急身體卻分毫未動的姑娘。

他松了她的手腕，起身朝聲音源頭揚揚下巴，“看看去。”

解了禁锢的手掌，姜恩生麻溜站起來，轉頭就跑走了。

跑出去沒幾步，她又猶猶豫豫的停下腳步，神情複雜地朝後頭看過去。

見她如此束手束腳，餘懷之喉嚨一陣酸澀。

他動了動嘴角，“她不是你的好朋友？”

姜恩生直愣愣望着餘懷之看不出情緒的雙眼。

餘懷之松口，“我走過去。”

姜恩生注意到他開口的瞬間，眼底的緊繃感閃過一絲松動，她沖他微微颔首，“謝謝。”

得到準許，她沿着廊庭一路狂奔。

餘懷之望着那抹飛速跑走的身影，身體的每一根神經驟然顫麻一陣。

方才他剛回府，管家迎上來告訴他說，姜姑娘一直坐在台階上等他，除了紅菱那邊有什麼動靜她就沖過去看一眼外，其他時間都不曾到屋裡睡上半刻鐘。

管家還說，讓他改改冷臉的習慣，否則動不動就被姜姑娘誤會，誤會積攢的越來越多，搞不好往後拿“救命之恩以身相許”這套說辭都哄不了姜姑娘來這鶴雲庭做當家主母了。

管家說這話的時候，根本就不敢看他。

但确确實實說到了他心坎上，他也害怕自己和姜恩生的距離會越來越遠。

本來這回一同到錦繡城把紅菱救回來，姜恩生心裡對他該有幾分好印象，若真因為臉色叫人誤會，他估計哭都不知道該面朝哪個方向。