“姑母就如此按耐不住，想要下去替趙仲恒探路？”

聞令舟招暗中侍衛上前，把聞令葦按押：“護城寺乃皇家寺廟，最适得誦經祈福，姑母還是安心在此住下吧。”

聞令舟大步離開，聞令葦哭天喊地，“你如此對待自己的骨肉血親，你對得起聞家的列祖列宗嗎？！”

聞令舟猝然停下腳步。

他深吸一口氣，山中的清新空氣，叫他心頭的焦躁散去半分，“曾祖父曾說過，一國之君最首先的，是要對得起誓死追随自己的百姓。”

“上一輩的恩恩怨怨，我無權過問，但現如今，在位皇帝名為令舟，不日之後，懷之兄成為首輔大人的旨意，将會昭告天下。”皇上目光如炬，透着堅不可摧之氣勢，“懷之兄真心待我，我必不會讓他心寒。姑母也不必再費盡心思離間我們二人兄弟情意。姑母并非侄兒我，不知我們二人如何一同踏過荊棘走到今日。”

聞令舟冷笑道，“待百年之後，若聞家的列祖列宗不認我，那我便認餘叔伯好了。”

他語氣突然變得充滿玩笑之意，可眼底那抹認真深思，卻格外嚴肅。

午時兩刻，刑場水洩不通擠滿了人。

在姜家就能聽見外面街上的熙攘嘈聲。

有了驅蟲草，馬橋省了不少事，他正蹲坐在門檻上，腦袋抵着門框，“姑娘不出去湊湊熱鬧？”

“砍頭沒什麼好看的。”姜恩生說。

“平常是沒什麼可看的，”馬橋坐直身體，“可今日斬首示衆的，可是趙仲恒一脈，他能有今天這樣的下場，全靠餘大人和你。”

姜恩生輕笑了聲，“你如果實在想出去看看，那你就去吧，我一個人在這沒事，況且外面還有不少衙役在。”

理智瞬間壓倒一切，馬橋堅定拒絕：“那不行，我是奉餘大人之命保護為這些屍體縫補的二皮匠，跟餘大人他中意的姑娘可沒有關系哦～”

“你是愈發油嘴滑舌了。”

姜恩生剛說完，肚子忽然一陣絞痛。短短一眨眼的功夫，額頭就冒出一層冷汗。

馬橋一個機靈跳了起來，“姜姑娘？你怎麼了？”

“肚子疼。”姜恩生不得不放下手中針線，“井匽在外面，正好你可以去湊湊熱鬧。”

馬橋一臉擔憂，“都什麼時候了，姜姑娘還跟我開玩笑。”

姜恩生捂着肚子邊往外走邊說，“我估計是晌午喝的那碗涼茶的原因，我不願喝，餘大人偏逼着我喝。”

猝不及防被撒了一把糖，馬橋酸的直發抖。

姜恩生被他的反應逗樂了，結果一笑起來，肚子就疼的更厲害了。

馬橋也看出來了，不敢再逗她。

“大人留姑娘一個人縫補屍體，自己卻跑去刑場湊熱鬧。”

馬橋掃了眼不遠處烏泱泱一片人群，再擡頭往天上看，大太陽曬的臉皮直發疼，他忽然很慶幸自己沒出來湊熱鬧。

到井匽附近，姜恩生說自己得一段時間，讓馬橋去看會兒熱鬧。

馬橋嘴上說着不去，身體很誠實的在姜恩生走進井匽的刹那面朝刑場方向。

井匽旁邊有幾棵樹，馬橋三下兩下飛爬到樹枝上，悠哉悠哉望着刑場那邊。

眼下日頭正毒，刑場齊刷刷跪在地上兩排人。如此大陣仗，是本朝第一回之奇象。

刑場__

今日行刑官乃刑部尚書親自上陣，餘懷之站于刑場旁的一角落。

他目不轉睛盯着刑場上，那個毫無愧疚示意的老人。趙仲恒眸底透着不屑，嘴角似有似無的冷笑更是對皇帝旨意的蔑視。

餘懷之緊攥着拳，腦海中父親的慘死模樣再次浮現在眼前，過往與現實重疊，這是他能給予父親的唯一慰籍。

趙仲恒一雙狠戾目光左右環視，最終注意到了角落的餘懷之。

他嘴角的笑意愈發陰暗凄冷，瞪着餘懷之的目光恨不得撕碎他。

餘懷之手背浮現一片青筋，他用盡全力将腦海中的那股憤怒、大仇即将報了的複雜情緒壓下，餘光卻瞥見人群中，一黑衣男子低頭疾步從刑場最前排往後走。

黑衣男子迅速淹沒在人潮，餘懷之不禁深吸一口氣。

一口氣不等呼完，他就看見趙仲恒依舊在盯着他，而趙仲恒的眼裡，多了幾分得意。

行刑官擡眸看一眼天上太陽，右手緩緩拿起桌上的斬首令牌，手臂一揮。

“哐當”一聲，令牌掉在地上。

“行刑——！”

忽然，趙仲恒仰天大笑。

暴曬之下，明明是熱得冒汗，可餘懷之心底卻莫名升起一股寒意。方才那黑衣男子的模樣，不停地在他眼前浮現。

餘懷之看一眼趙仲恒，他身後的劊子手已經舉起砍刀。

隻要他再多停留一下，他就能親眼看着趙仲恒就此了結。

心底仇恨的力量快要将他吞噬，刹那間，姜恩生的盈盈笑臉，迅速穿過黑暗和迷霧，出現在最接近他心門的地方。

餘懷之驟然轉身，他急切地撥開身後人群，即使傳來唏噓聲，他沒沒有回頭看一眼。