“姑娘難得睡了好覺！”紫鵑樂得合不攏嘴，“足有四個時辰！家鄉酒是頂好的安神藥！”

黛玉昨夜收了孫策送來的家鄉酒，同紫鵑解愁飲了大半，竟難得睡得香甜，一覺到天亮。紫鵑在外打水進來，伺候她梳洗理妝。還未裝扮好，就聽後頭響起喊聲。

船夫隔簾回話：“林姑娘，昨晚的相公騎馬追來，嚷着停船。”

黛玉推窗看去，果真是周瑜在岸邊策馬狂奔，一路追船而來。涼風鼓起他身上的披風，他拍馬喊着：“姑娘，在下有要事相告，還望留步！”

黛玉沉吟片刻，“停船吧。”

周瑜見船家收帆搖船過來，勒馬躍下，牽着缰繩來到水邊。

紫鵑掀簾出去，眉尖微蹙，問他：“不知公子有什麼事？”

周瑜斟酌言辭，思考如何作答。黛玉見事有異樣，戴上幂蓠緩步出艙，“公子有話但說無妨。”

周瑜低聲道，“軍機緊要，在下不能細言。吳郡戰火将起，姑娘此去，危險重重！不如暫留丹陽，待時局穩定，再回故鄉。”

“我們從北方來，路上也不太平。不還是走下來了！公子的好意我們……”

“紫鵑。”黛玉出聲攔住，咂摸話中含義，明眸一亮，“公子莫非知道内情？”

周瑜眼納寒星，橫劍在前，萬分鄭重道：“在下之言，句句屬實！”

黛玉觀其劍身，暗紋精緻，自己雖不懂劍，也能看出造藝非凡，不是尋常人所有。特意追舟相告，犯不着诓騙自己。

晨風吹起黛玉的幂籬垂紗，眉眼如畫，恰似這江南的黛山秋水。第一眼的驚豔，一如春時夢覺聞香，冬日推窗見雪。周瑜心尖微顫，兩人都低下頭去，不約而同将那隐藏不住的心底笑意洩露到臉上。

黛玉行禮，“妾身吳郡林氏黛玉。敢問公子姓名？”

江畔蘆葦之側，水光浮曦照，風氣動木葉。

周瑜淺笑還禮，“廬江周公瑾。”

花開兩朵，各表一枝。

且說那日林黛玉歸天，賈府上下獨瞞住了寶玉。直到次日賈琏送棺回南，寶玉病中轉醒，記挂林妹妹，飲食能進，身體漸好。逢人就抓住不放，問林妹妹如何，王夫人實在推不過，才告知寶玉，黛玉已死，連屍首都不在長安了。

“兒啊，為娘就剩你這個指望了！你可千萬要愛惜身子……”

寶玉一個字也聽不進，目瞪口張，直挺挺摔在床上。任賈母、王夫人如何呼喊，太醫如何診治，掐人中、紮針、灌水試了個遍，皆無效用，把衆人唬了半死。

一個時辰後，寶玉卻陡然清醒，耳聰目明，靈台澄澈，無論外人說什麼，都平靜對答。賈母和王夫人雖不放心，可見寶玉性命無虞，不像要尋死覓活的樣子，便吩咐襲人好生看護，再想他法。

深夜，狂風大作，吹得滿院黃葉亂舞，沙石迷眼。鳳姐夢中驚醒，為保險起見，急命各處上夜的婆子把内外院門鎖好。

看管後門的婆子盹着了，剛醒過來，勁風沙土叫人睜不開眼，燈籠裡的燭光明滅不定。恍惚間，婆子見一少年緩步出門，步履堅決，看背影倒有點像寶玉，再追去看時，門外已無人影。

第二天天不亮，怡紅院喊聲大作，麝月、秋紋、碧痕跑去賈母、王夫人、鳳姐院裡急報，說不見了寶玉。頓時賈府上下一片混亂。

就在賈母、王夫人命人四處尋找之際，賈政小厮突然趕回，說張濟統領大軍與郭汜說和，釋放百官，二老爺不日就能到家。府内這才稍有喜色。

好景不長，一天不到的工夫，又有賈政身邊人來報，說郭汜反悔，作亂欲害天子。幸得楊奉、董承救駕，天子要攜百官還于東都洛陽，現已在路上。先前寶玉出走讓府上焦心，遷回舊都的消息回來卻讓整個榮國府如油鍋炸開。

城内外找了三天，毫無起色。遷回洛陽的消息又在長安城傳開，官眷四處派人到各家打探風聲，弄得人心惶惶。

賈政離家兩月，府裡外事全靠賈赦賈琏父子，内事則由王夫人和王熙鳳做主。現下走了寶玉，王夫人六神無主，賈母一下子不見了寶玉、失了黛玉，病倒至今未好。家中瑣事交付給王熙鳳一人。

事态緊急，老太太少不得強撐病體，召集家中衆人在房中商議，連帶着訂好婚約的薛姨媽和寶钗都破了規矩來賈府議事。

鴛鴦特意泡了人參茶給賈母提精神，十日不到，老人家臉上就光彩全無，形容憔悴。

“今日叫你們來，不為别的，唉……家中屢遭不幸，凡事都要有個說法！”

王夫人因急病，半躺在榻上，彩雲在後托住她的頭頸，王夫人喘着氣念叨：“老太太，寶玉……”

賈母點頭，“你放心，我定給你安排！你且養病。”

賈母振作精神，正色道：“現府内有件共同的大事，就是二老爺傳話回來，天子遷百官回洛陽，公卿都在路上，家眷随後也要去。”

賈赦點頭，補充說：“是！兒子也出去打聽了，回洛陽是真！至于親眷，快則三月，遲則一年，都要回去。”

邢夫人急道：“好不容易遷來了，這會子又巴巴叫人回去，折騰來折騰去，誰能受得了！當年走時，洛陽大火，宅子燒毀不少，回去不是叫人難過嘛！”

“祖宗祠堂、府宅都在洛陽，是一定要回去的！”賈母環顧堂下，最得力的二兒在外奔波，長子長媳是對糊塗沒主意的，二媳卧病，這些為人父母的卻不能主事，沒了頂梁柱，心力交瘁，“好在不急于一時，大老爺大太太操心些，好歹先把日子過下去。二太太務必保重身體！”

賈赦與邢夫人暗自對視一眼，點頭應聲，不多開口。賈母另開話題，“當務之急，還是要把寶玉找回來。府上的下人，除去貼身伺候的，剩下的都出去找，千萬要把寶玉找回來啊！”

鳳姐聽老太太話音裡已有哭腔，站起來安慰：“老太太、太太不用擔心，我都吩咐好了，這麼一大幫子人找，哪有找不回來的道理！”

“倘若琏兒在家，這會子還好些……”

賈母這話觸到鳳姐心事，賈琏走了快十日，音信全無。

到了晌午，因各自有事，衆人散了，回房用午飯，薛姨媽和寶钗就留在賈母房裡吃飯。這一大家子，看似風平浪靜，實際上暗潮洶湧，各懷心思，正要好好合計合計。

“巧姐兒呢？”鳳姐和平兒窩在小桌上吃飯。

“姐兒先吃完，睡下了。”

“二爺還是沒信回來？我這兩天眼皮子總跳！”

平兒面露難色，搖了搖頭。