“李哥，你聽到什麼聲音了嗎？”護衛在楚府大宅正門口的镖師趙武問道，他耳朵動了動，皺了皺眉頭，“是我多心了還是......”

被稱為“李哥”的李四嗤道：“趙兄弟，你多想了，别一點兒風吹草動都當個不得了的事情。許是野貓、野耗子、黃大仙之類，怕他個鳥。”

“再說了，以我兄弟的武功，還怕那些小毛賊嗎？”李四想到這兒，氣不打一處來，當即啐道，“總镖頭也是，派我兄弟來為他女兒看家護院，真是瞧不起人哩。看家護院，哼，我李四什麼時候為人看家護院過！本來應當是在護镖的路上，大口吃肉大口喝酒，現在卻站在這裡吹風，老大沒意思！”

趙武被他吵得有些心煩，他一時也有些分神。

突然間，隻聽門外“砰”的一聲響，趙武與李四當即對視一眼，趙武會意，悄悄透過門縫往外瞧了一眼，卻沒見着人。

“這也沒人啊，什麼聲音？”李四性子急躁，當即拉開門戶，向外探出身子，掃視了一圈，别說人影了，連野貓也沒有。李四嘴裡嘟嘟囔囔罵着，趙武也向外瞧着。

二人都隻留意着門外，卻沒看見，兩道黑影與夜色融為一體，無聲無息攀上圍牆，施展輕功落地，行走之間隻如風聲，再無其他聲響。

隻見那兩道黑影逐漸逼近趙武與李四二人身後，二人卻毫無察覺。

趙武心下有些焦躁，他呢喃道：“不對、不對......”

趙武一邊說着，他的手也慢慢扶上腰間刀把。

“有個鳥的不對，哈哈......”李四笑到一半，卻怎麼也笑不出來了。

形如鬼魅的手緊緊從身後捂住李四的嘴，刀鋒疾如閃電，劃過李四的脖頸。

“刺啦——”血液飛濺，濺落在趙武的臉上。

趙武登時大駭，他急欲拔刀，手腕卻是一疼，毫無知覺之間，原來已有人将趙武手筋挑斷！

隻見趙武還沒來得及慘叫出聲，便也被人捂住嘴，一刀封喉。

那兩道黑影終于顯露了身形，那原是身着黑衣兩位蒙面人。

趙武與李四的屍首被慢慢放倒在地，未發出一息聲音。那兩名黑衣人迅速将楚府大門打開，霎時間，一隊同樣打扮的黑衣蒙面人無聲無息潛進楚府。

黑衣人中的首領打了幾個手勢，餘下人迅速明白其意，各自四散，向楚府各方潛行而去。

......

“阿貴，阿貴，來添些燭火！”程老管家喚了阿貴半天，卻無人應答，心下有些氣悶，不禁罵道，“這厮又去哪裡了，明日定要禀明老爺，将他趕出府去。”

他雖這般說，可還是揚聲叫道：“阿貴！”

等了半天，卻還是不見人影。程老管家站起身來，怒氣沖沖向房門走去。

此時廂房内燈影昏暗，程老管家老眼昏花，着實是兩眼一抹黑，他摸索着向門口走去，卻隻聽“啪嗒”一聲輕響，好像無意間踩到了水潭中去。

“什麼東西？哪裡來的水澤？”程老管家心下疑惑，好不容易摸到了提燈，将其點燃，往面前一照。

“砰！”提燈轟然落地，程老管家駭得連滾帶爬，向後跌去。

程老管家踩到的不是水澤，不是雨水，而是一灘濃稠的、自門外滲進門内的滾燙鮮血......

程老管家大驚，他如槁木一般的手在空中顫抖得不成樣子。

“咔哒——”房門被輕飄飄地打開，阿貴的屍體正倒在門前，後背一道入骨的刀痕，直露出森森白骨。阿貴充血的眼睛緊緊盯着程老管家，似乎還伸出一隻手來向程老管家求救。

他死不瞑目。

“是人，還是、還是鬼......”程老管家涕泗橫流，他幾乎以為是被少爺害死的男男女女來找他索命。

“不是我......别來找我......是、是少爺......我是迫不得已啊！”程老管家跪地求饒，可沒有人會可憐他，正如他對那些冤死的孩子也一樣無動于衷。

兩個黑衣蒙面人閃進房内，閃着寒光的刀刃抵上程老管家的脖頸，刺出兩道血痕。

“帶我們去找楚鴻飛。”其中一個黑衣蒙面人開口道，他又将刀鋒往前送了幾寸，程老管家哪敢動彈，忙點頭稱是。

“走！”

程老管家鼻涕一把眼淚一把，顫顫巍巍走出房門。

他所經之處，遍地屍首。程老管家幾乎以為自己是在做夢，偌大一個楚府，怎麼頃刻之間變成了活生生的煉獄了呢？

一聲驚呼慘叫傳來，一個僥幸躲過殺戮的丫鬟正提着裙擺，拼了命地向府外跑去，卻被當胸一刀，開膛剖腹。執刀之人冷眼看着血流成河，宛若修羅在世。

怎麼就、怎麼就變成這樣了呢......

楚鴻飛今夜格外敏感，他隐約聽見些叫聲，他不禁發怵：“夫人，你、你聽到什麼了嗎？似乎是有人，在、在叫......”

“盡說瞎話，自個吓自個。”王靈犀駁道，“你真當我二人房外那些镖師都是吃軟飯的？我可告訴你，我永福镖局的名聲可不是吹噓得來的......”

她這一番話說的洋洋灑灑，似乎毫不畏怯，可實際上，又何嘗不是在為自己壯膽。

正當王靈犀叙話之時，程老管家的聲音在門外響起：“老......老爺，夫人，老奴有些要緊消息，要向老爺夫人禀告。”

楚鴻飛皺了皺眉，與王靈犀交換了個眼神。

這時候，有什麼要緊消息？往日裡，程老管家可絕不會來打擾主人。

“有什麼要緊消息，明日再說吧。我與夫人已經歇息了。”楚鴻飛揚聲道。

王靈犀攥緊了手帕，将手帕揉搓得不成樣子，自己卻渾然不覺。

“老爺，實在、實在是要緊事，耽、耽誤不得啊！”程老管家的聲音，明顯地帶着顫，楚鴻飛當即聽出了些不尋常的意味。

“容後再議！”楚鴻飛一邊說着，一邊握緊了放在手邊的匕首。

“老爺......啊！”随着一聲慘叫響起，隻聽“砰”的一聲，房門被從外撞開，那堂皇門戶登時碎成遍地木屑，程老管家直直撲倒在地，心口被捅出了個窟窿。

血流蜿蜒，一直流到楚老爺的腳邊。

楚鴻飛大驚後退，王靈犀登時吓得魂不附體，勉強扶住楚鴻飛，這才穩住身形。

“什......什麼人，膽敢夜闖我楚府！”楚鴻飛一聲厲喝，色厲内荏。

回應楚鴻飛的，隻有緩慢的、如同招魂鈴一般攝人的腳步聲。

黑衣蒙面人首領欣然踏入門内，如同戲弄獵物一般，向楚鴻飛拱了拱手：“楚老爺，不請自來，打攪了。”

“镖師呢、我镖局那些镖師，都到哪兒去了？！”王靈犀隻一照面，便能聞到那群人身上濃厚的血腥味，她已然不顧自己的夫人架子，幾乎等同于大喊大叫了。

“镖師？”那黑衣人側了側身，将門外景象讓了出來。

楚鴻飛與王靈犀再也支撐不住，跌坐在地。

門外十八名镖師屍體，盡數被堆疊在一起，竟成了一座小型“京觀”。

“無事不登三寶殿。”那黑衣人首領頗為戲谑，“在下前來，請楚老爺與楚夫人——”

“下黃泉。”

他話音剛落，腰間佩刀便登時出鞘，隻見那刀鋒狹長略彎，鋒刃如雪。甫一出鞘，森寒嗜血之氣撲面而來。

楚鴻飛抖如篩糠，不能自己，牙關發顫：“繡......繡春刀，你們、你們是錦衣衛！”

“楚老爺好眼力。”黑衣首領報以一笑，“奉督主之命，特來取楚府上下一百二十八口首級。”

楚鴻飛“撲通”一聲，當即跪倒，他一邊向那黑衣人叩頭，一邊求饒道：“我......小的有、有金銀萬兩，願、願奉予督主，求您開恩呐！”

他一邊磕着頭，可一邊卻斜着眼，睨着那黑衣人首領的動向。隻見那黑衣人首領似乎勝券在握，毫無防備，楚鴻飛陡然暴起，手中匕首擲出，直奔黑衣人而去。

“郎當——”刀刃相交，那黑衣人眼尖如鷹，提刀便擊，正撞至匕首最薄弱之處，不過瞬息之間，匕首應聲而斷，碎成兩段掉落在地。

何其鋒利的刀！

楚鴻飛一擊不成，卻仍有後着，他逼迫自己冷靜下來，冷笑道：“司禮監劉公公許諾保我楚家平安，神機營聽聞風聲必定趕來，大人何必趕盡殺絕，反斷了自己的後路？”

“方才小的說楚家有金銀萬兩，若大人願收，小的雙手奉上，隻買我夫妻二人同我小子三條人命，還望大人垂憐。”

“無奸不商，無奸不商啊。”那黑衣人首領似乎格外感歎，“魔高一尺道高一丈。劉公公倘若知道自己被人當槍使，似乎也不會善罷甘休。”

“多說什麼！立取他性命便是！”這一聲又尖又細，楚鴻飛登時一愣，再也無法自持。

他曉得那道聲音是誰。

“李公公，李公公！”楚鴻飛雙目充血，困獸猶鬥，“是您将小的引薦給劉公公的，你......”

“你這奸人，不忠不孝，愚蠢至極，膽敢欺騙俺家公公。馮指揮佥事，速速取他首級，回去交差吧。”

那錦衣衛指揮佥事馮默山聞言，當即提刀，要向楚鴻飛砍去。

王靈犀早已吓得昏了過去，楚鴻飛知死期臨頭，暴喝一聲：“錦衣衛無緣無故，暴虐殘殺，你們回去又有什麼臉面交待！”

“誰說——是錦衣衛啊？”馮默山搖頭道，“江湖群盜嫉恨巨富楚家已久，于永熙二十八年九月十五日晚，入府燒殺搶掠，手段殘忍至極，楚府上下一百二十八人無一活口，錦衣衛奉命捉拿盜賊，捕得盜賊十八人，現已伏誅，以安民心。”

楚鴻飛力竭倒地，他再無分毫力氣，事到如此，他字字泣血，悔不當初：“早知如此......早知如此......麟兒，麟兒呢？”

“您家少爺？”馮默山拍了拍手，他的手下當即擡出一具屍體來。隻見那人當胸一條刀口，觀其面容，赫然便是楚麟！